Археологические данные свидетельствуют также о том, что омриды во многом превзошли других монархов Израиля и Иудеи в сфере строительства и в области администрирования. По сути, именно во времена их правления в Израиле впервые отмечен истинный Золотой Век израильских царей.

Чего, например, стоит великолепная столица Самария времен династии омридов. В этом убедились археологи, которые в начале ХХ века приступили к раскопкам в тех местах, где стоял этот древний город. А то, что Самария и впрямь была построена в правление Омри, говорит тот факт, что в ассирийских источниках северное царство называется «домом Омри». А это первый признак того, что именно Омри построил Самарию.

Следующим городом, демонстрирующим мощь омридов, можно назвать Мегиддо, который открыли в середине 1920-х годов американские археологи. Северный город Хацор, раскопанный учеными в середине прошлого столетия, предоставил еще одно доказательство величия омридов.

Но самыми впечатляющими достижениями инженерной мысли эпохи омридов, наверное, следует считать огромные подземные водные тоннели, выдолбленные в скалах под городами Мегиддо и Хацор. Эти тоннели обеспечивали жителей городов доступной питьевой воде даже во время длительной осады.

Таким образом, из всего вышеизложенного следует, что не Соломон, а омриды создали первую в Израиле развитую монархию. А это значит, что Ветхий Завет, обличая Омри и Ахава, как отступников от веры Моисеевой, скрыл их величайшую роль в создании первого мощного государства израильтян.

В Ветхом Завете упоминается немало народов, которые или уже давно исчезли с исторической арены, или трудно идентифицируемы. Но, наверное, самым загадочным ветхозаветным народом являются Гог и Магог. И прежде всего потому, что они своими деяниями потрясут мир незадолго до пришествия Мессии, о чем сказано в Откровении Иоанна.

Впервые слово Магог упоминается среди имен сыновей Иафета в Бытии (Быт. 10: 2). И, соответственно, с большой долей вероятности можно предположить, что Магог – это название народа или народов. Об этом же говорит и Иезекииль: «Сын человеческий! Обрати лице твое к Гогу в земле Магог, князю Роша, Мешеха и Фувала» (Иез. 38: 2). А Гог, судя по этому стиху, являлся властелином перечисленных выше земель.

Пророк Иезекииль в своей книге пророчеств (Иез. гл. 38–39) говорит, что «после многих дней» «в последние годы» (Иез. 38: 8) «верховный князь» Гог из страны Магог во главе огромного войска вторгнется в земли Израиля.

А поскольку Иезекииль указывал, что придет народ этот «от краев севера», толкователи Библии и пытались отождествить Гога и Магога с каким-нибудь народом, жившим на территориях, находящихся севернее Израиля.

Ряд исследователей считают, что прообразом Гога был Гиг – царь Лидии, правивший около 687–652 годов до н. э. Он, как свидетельствует Геродот, укрупнил свои земли за счет новых территорий в Малой Азии, расширив их до Черного моря на севере и до Эгейского – на западе.

Среди экзегетов, которые предполагают, что текст 38-й и 39-й глав Книги Иезекииля написан после возвращения евреев из вавилонского плена, распространена гипотеза, в соответствии с которой Гог – это один из военачальников молодого персидского царя Кира. Существует также версия, что имя Гог могло являться псевдонимом Александра Македонского. А Магог в этом случае означает «земля Гога».

Ряд экзегетов считают, что имена Гог и Магог происходят от шумерского слова «тьма». То есть Магог – это «земля тьмы», а Гог – персонификация тьмы или же «вождь и представитель сил, враждебных Богу». Другие усматривают связь этих имен с аккадским богом Гага, который упоминается в «Энума Элиш» – вавилоно-аккадском эпосе о сотворении мира.

Отцы Церкви часто толковали имена Гога и Магога аллегорически. Например, церковный писатель Иероним Стридонский, живший в III–IV веках нашей эры, истолковывал имя Гог как символ «кровли», а Магог как знак того, кто «из-под этой кровли» исходит.

Блаженный Августин под Гогом разумел врагов Церкви, из среды которых, как «из-под кровли», выходит дьявол, а Могог в его толковании – это уже сам дьявол…

Переходя же к самому сражению, но не вдаваясь в его детали, следует сразу заметить, что огромные силы, представленные разными народами, все равно не смогут одержать победу над израильтянами, поскольку сам Яхве выступит против Гога и Магога. Вот как в видении пророка поступит Бог с врагами Израиля.

«И выбью лук твой из левой руки твоей, и выброшу стрелы твои из правой руки твоей. Падешь ты на горах Израилевых, ты и все полки твои, и народы, которые с тобою; отдам тебя на съедение всякого рода хищным птицам и зверям полевым… И пошлю огонь на землю Магог и на жителей островов, живущих беспечно, и узнают, что Я Господь… Тогда жители городов Израилевых выйдут, и разведут огонь, и будут сожигать оружие, щиты и латы, луки и стрелы, и булавы и копья; семь лет буду жечь их» (Иез. 39: 3–4, 6, 9). Позже толкователи Священного Писания вторжение орд Гога и Магога связали с явлением Мессии и Страшным судом.

Правда, если у пророка Иезекииля Гог – это имя царя завоевателей, а Магог – название государства, то в Откровении Иоанна Богослова Гог и Магог – это народы, объединенные в языческие армии, которые сойдутся в последней битве с народом Божиим.

Произойдет же это сражение в конце тысячелетнего царства Христа после первого воскресения, когда сатана выйдет из заточения и придет с «четырёх углов земли», чтобы, окружив неисчислимыми ордами «стан святых и город возлюбленный», покорить его. Но эти армии будут уничтожены небесным пламенем. «Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их как песок морской. И вышли на широту земли, и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их; а диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков» (Откр. 20: 7–9).

Смерть Иезавели. Гравюра Г. Доре. 1866 г.

В связи с таким толкованием исхода битвы между израильтянами и Гогом и Магогом, возникает вопрос: почему сам Бог должен вмешиваться в это сражение? Неужели Мессия не в силах победить Гога и Магога? Экзегеты отвечают: потому что Мессия будет в этой войне убит. Но как такое возможно? Ведь Бог дал ему бесконечную жизнь.

Еврейская традиция этот парадокс разрешает следующим образом: сначала должен явиться Мессия из рода Иосифа, который погибнет в битве с силами Гога и Магога. И уже после его смерти прибудет Мессия из рода Давида.

В завершение этого разговора следует отметить, что и иудеи, и христиане видят в Гоге и Магоге инструменты, которыми попытается воспользоваться антихрист для достижения своих злых целей в период своего правления на земле.