Пир Валтасара. Художник Рембрандт. Около 1635 г.

«Но когда он сделался силен, возгордилось сердце его на погибель его, и он сделался преступником пред Господом, Богом своим; ибо вошел в храм Господен, чтобы воскурить фимиам на алтаре кадильном. И пошел за ним Азария священник, и с ним восемьдесят священников Господних, людей отличных, и воспротивились Озии царю и сказали ему: не тебе, Озия, кадить Господу; это дело священников, сынов Аароновых, посвященных для каждения; выйди из святилища, ибо ты поступил беззаконно, и не будет тебе это в честь у Господа Бога. И разгневался Озия, – а в руке у него кадильница для каждения; и когда разгневался он на священников, проказа явилась на челе его, пред лицем священников, в доме Господнем, у алтаря кадильного. И взглянул на него Азарья первосвященник и все священники; и вот у него проказа на челе его. И понуждали его выйти оттуда, да и сам он спешил удалиться, так как поразил его Господь. И был царь Озия прокаженным до дня смерти своей, и жил в отдельном доме и отлучен был от дома Господня. А Иоафам, сын его, начальствовал над домом царским и управлял народом земли» (2 Пар. 26: 17–21).

Книга пророка Даниила сообщает нам о том, что Валтасар был последним правителем Вавилона, к тому же сыном Навуходоносора (Дан. 5: 2). История же восхождения Валтасара на царственный трон началась после 2 октября 562 года до н. э. Именно в этот день, как свидетельствуют хроники, в Вавилоне отошел в мир иной великий царь Навуходоносор.

И, как это обычно случается после смерти властителей народов, лишь только тело Навуходоносора было предано земле, жреческая и военная знать стала бороться за власть.

В течение пяти лет в результате дворцовых переворотов гибнут несколько претендентов на царский трон: сын Навуходоносора – Авель-Мардук (562–560 годы до н. э.), зять великого царя Нериглассар (560–556 годы до н. э.) и Лабаши-Мардук (556 год до н. э.) – сын Нериглассара.

После Лабаши-Мардука жрецы возводят на трон сына арамейского вождя Набонида, который неожиданно становится религиозным реформатором.

Дело в том, что мать нового царя – Аддагуппи, являлась жрицей бога Сина, или бога Луны. А поскольку она оказывала на своего сына очень сильное влияние, Набонид не препятствовал действиям матери по постепенному продвижению Сина на вершину вавилонского пантеона богов.

Параллельно с этими реформаторскими действиями, в 553 году до н. э. Набонид захватывает у мидян город Харран, а затем и аравийский город Тейму. Там же в 549 году до н. э. Набонид устроил свою резиденцию, управление же Вавилоном он поручил своему сыну Валтасару. Но именно этот факт долгие годы вызывал нескончаемые дискуссии в среде ученых.

Дело в том, что имя Валтасар упоминается только в Библии. В других же источниках последним царем Вавилона называется Набонид. По этой причине историки посчитали, что Валтасар – личность мифическая.

В Библии Валтасар называется сыном Навуходоносора. Хотя хорошо известно, что Навуходоносор имел лишь одного сына – Евил-Меродаха. По этой причине ряд исследователей отождествляли Валтасара с Набонидом. Но эту версию опровергает тот факт, что Набонид был пленен Киром еще до осады Вавилона.

«Первая нить к распутыванию этого трудного исторического вопроса дана была известным ассириологом Генри Ролинсоном. При раскопке великого храма в Уре им в 1854 году было найдено несколько цилиндров с надписями, заложенных Набонидом в основание храма. На одном из этих цилиндров имеется большая надпись, в которой Набонид обращается к богу Луны со следующею мольбою: “Продли мою жизнь на многие годы и (также жизнь) Бел-сар-усура, моего первородного сына, происшедшего от меня”. Из этой надписи ясно, что у Набонида был старший сын по имени Бел-сар-усур, или по греческой транскрипции Валтасар. Как старший сын, он, очевидно, был наследником престола и по обычаю вавилонских царей мог быть призван к управлению в качестве соправителя еще при жизни своего отца.

Что Валтасар ко времени падения Вавилона был уже человек взрослый, способный принимать участие в государственных делах, есть указания в другой клинообразной надписи, хранящейся в Британском музее и содержащей летопись событий, которые предшествовали падению Вавилона и непосредственно следовали за ним. В ней в 11-й год царствования Набонида, следовательно, за пять или за шесть лет до падения Вавилона, упоминается сын царя в качестве главнокомандующего войсками. Когда Набонид был взят в плен, Валтасар мог стать фактически царем Вавилона, хотя бы номинально им и считался Набонид.

Что касается, наконец, того, что Валтасар называется сыном Навуходоносора, то это объясняется известною особенностью еврейского или вообще восточного склада мысли, по которому отцом называется не только действительный отец, но и дед, прадед и даже отдаленный предок. Набонид был женат на дочери Навуходоносора, следовательно, Валтасар был внук этого царя и в торжественной речи мог называть себя просто сыном его» («Энциклопедия Брокгауза и Ефрона»)…

В соответствии с предсказаниями пророков, весной 539 года до н. э. знаменитый персидский царь Кир двинул свои войска на Вавилон. Подойдя к городу, он приступил к осаде.

А поскольку в древности блокада крупных городов продолжалась годами, то и Кир не рассчитывал на скорый захват Вавилона.

В то же время пророчество Иеремии гласило, что город падет быстро и внезапно (Иер. 51: 8). Более того, опять же согласно пророчеству, в это время в Вавилоне будет огромный пир, во время которого его военачальники и воины сильно опьянеют (Иер. 51: 57; 51: 39).

И действительно, в то время, когда воины Кира выкопали за городом канал и соединили его с рекою, в результате чего вода из реки ушла в канал, а оттуда – в озеро, вавилоняне, «засевшие в крепости, смеялись над этой осадой, потому что у них было запасов больше, чем на двенадцать лет. Узнав об этом, Кир поделил свое войско на двенадцать частей с тем, чтобы каждая часть несла сторожевую службу один месяц в году. Услышав об этом, вавилоняне еще более развеселились, представив себе, как будут сторожить фригийцы, мидяне, арабы, каппадокийцы, которые, как они считали, все были более расположены к ним, чем к персам» (Ксенофонт. Киропедия. М.: Наука, 1976).

И вдруг, в то самое время, когда пир был в самом разгаре, «вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала» (Дан. 5: 5). А вскоре появился следующий текст: «мене, мене, текел, упарсин».

Стела моавитского царя Меша. IX в. до н. э.

Валтасара охватил ужас, и он призвал пророка Даниила растолковать значение странных слов. И пророк дает следующее им объяснение: «Вот и значение слов: МЕНЕ – исчислил Бог царство твое и положил конец ему; ТЕКЕЛ – ты взвешен на весах и найден очень легким; ПЕРЕС – разделено царство твое и дано Мидянам и Персам… В ту же самую ночь Валтасар, царь Халдейский, был убит. И Дарий Мидянин принял царство, будучи шестидесяти двух лет» (Дан. 5: 26–28; 30).