научился этому? — решила я услышать личный опыт ши’хсада. Тот тихо зашипел, высунув на секунду длинный раздвоенный язык, словно надсмехаясь, чем и смутил немного меня.

— Тренировки. И духи помогли. Не все они к нам враждебны. Некоторые склонны и помогать, — пояснил золотистый дракх’кхан, догрызая зубами кость. Я лишь со скептицизмом фыркнула. После встречи с элементалями мне не особо верилось в то, что они вообще способны помогать.

— С тех пор я почти всегда получаю картину ближайшего будущего. Мне не всегда удаётся понять, что она означает, но в бою позволяет предугадывать действия противника, — закончил Эрдарион, и я тут же вспомнила, как он сражался со мной.

— Это объясняет, почему ты так странно дрался. Дракх’кхан, обычно, просто бьёт и не обращает внимания на ответные раны. Но ты заранее всё знаешь и так предотвращаешь удары. Если бы я владела такой особенностью, то никогда не проигрывала схваток, — прокомментировала я. Мне умение предугадывать ходы противника или даже просто хищника казалось бесценным, а потому я возвела предвидение в абсолют, как самый полезный навык в этом новом мире.

Эрдарион же на секунду прикрыл глаза, отрицательно рыкнув:

— Знание не всегда даёт возможность чего-то избежать. Помни об этом, Атакама, — пояснил он и тяжело вздохнул, отворачиваясь в другую сторону. Я не нашла, что ему сказать в ответ на эту фразу, и предпочла закончить беседу, уставившись на уже потухший костёр. Возможно, ши’хсад что-то вспомнил, и это омрачило его, так что трогать его больше не будем. У меня было о чём подумать после такой беседы с Эрдарионом, и я была рада, что мне выдалась возможность всё расставить по полочкам.

После продолжительного отдыха мы продолжили путь. И сделав ещё два перехода за последующее извержение света, я почуяла долгожданный запах сырости, а перепонки отметили заметное понижение температуры. Мои лёгкие с облегчением вдыхали свежий морской бриз, а язык постоянно пробовал прохладный воздух. Неужели я, наконец, встречу море? То, что мечтала увидеть всю свою недолгую, но насыщенную на события новую жизнь?

Воды я пока не видела — туман был довольно густым, и мы даже перестали различать в нём склоны ближайших холмов, не говоря уже о море, но с каждым шагом моё сердце переполнялось радостью и нетерпением, а лапы словно сами несли меня вперёд. И не прошло минуты, как я начала различать далеко впереди силуэты шалашов и примитивных строений из глины и камня. Похоже, это были земли другого клана.

— Земли клана Силлас, благословлённого водой и белым дымом. Держись рядом и не отставай, Атакама. Мне нужно увидеться с их ир’датом, — сразу объяснил мне Эрдарион и ускорил шаг. Я слегка усмехнулась.

— Ир’дат… — словно попробовала новое слово на вкус, — это то же самое, что и ши’хсад?

— Да. Ир’дат — это шаман клана Силлас. Он должен быть здесь, — золотистый дракх’кхан немного нахмурился и ускорился так, что я еле поспевала за ним. Вскоре перед нами открылась небольшая деревушка, построенная на возвышенности около морского залива. И её жители — дракх’кханы с белым, серым, голубым, зеленым и местами оранжевым цветами чешуи вышли к нам, образовав полукруг.

Эрдарион остановился перед ними и широко раскрыл крылья, встопорщив шейный гребень.

— Аркх! — не то крикнул, не то рыкнул он. Я даже не поняла, что это было за слово.

— Аркх! — раздалось в ответ со стороны толпы, и дракх’кханы клана Силлас повторили жест ши’хсада. Я же вопросительно глянула на Эрдариона, не понимая сути увиденного.

— Это у них приветствие такое, — вполголоса пояснил мне шаман. В моей памяти внезапно всплыл фильм «Кин-дза-дза», где приветствовали других таким же непонятным звуком «ку». Надеюсь, у этих дракх’кханов нет местных «пацаков» и дифференциации по цвету чешуи. А то пустыни есть, отсутствие нормальной культуры есть. Может, меня и закинуло при перерождении как раз в галактику с соответствующим названием, а я об этом не подозреваю даже? Кто знает…

Навстречу нам из толпы вышла крупная серебристая дракх’кханка, которая, подхрамывая на левую лапу и опираясь на длинную палку, подошла и остановилась в нескольких шагах от нас.

— Эрдарион, ши’хсад из клана Рокхана. Ты вступаешь на земли клана Силлас. Что привело дракх’кхана сюда?

— Фатара, х’тара и вождь из клана Силлас. Пророчество духов, — Эрдарион внезапно сменил тон, и он стал каким-то зловещим, — они обеспокоены и говорят о грядущем для всего Дар’Ша. Мне нужно поговорить с ир’датом из клана Силлас, Ас’Шшаном.

Дракх’кханка, которую представили мне, как вождя другого клана, долго смотрела сначала на Эрдариона, а затем и на меня, изучая. За это время я оглядела Фатару в ответ, и обнаружила, что у неё на всём теле присутствуют некие синие узоры, выполненные в виде завитушек и волн. У некоторых других дракх’кханов присутствовали точно такие же узоры, однако я заметила, что среди них практически нет инвалидов и тех, кто без крыла или конечности, в отличие от моего клана. Возможно, у них условия более мягкие, а возможно…

— Эрдарион, ши’хсад из клана Рокхана. Кто с тобой? — прервал мои мысли голос Фатары, и та с тихим стоном опёрлась о палку, указывая на меня. Эрдарион едва слышно рыкнул и опустил шейный гребень.

— Атакама из клана Рокхана. Является моим наследником, — пояснил ей золотистый дракх’кхан. Фатара же вновь оглядела меня, но без энтузиазма и какого-либо интереса.

— Ир’дат Ас’Шшан из клана Силлас ждёт возле источника. Если нужен, проходите, — сухо и без эмоций выдала вождь и указала в сторону её деревни. Я в это время глянула вниз и обнаружила, что у неё конечность выглядит криво, словно её сломали, и она неправильно срослась. Это объясняет, почему она хромает. Видимо, дракх’кханы не умеют правильно сращивать переломы, раз кость со временем неправильно сходится. Но я не медик, а инженер по образованию, так что я бы тут и сама запуталась.

Фатара, опираясь на палку, двинулась в сторону деревни, а мы с Эрдарионом, переглянувшись, последовали за ней.

«А она не выглядит сильной. Даже по росту лишь чуть-чуть выше меня. Если среди дракх’кханов моего клана царит культ силы, то, вероятно, в клане Силлас другие правила и порядки. Это интересно», — задумалась я в то же время. Мне захотелось узнать про этот клан побольше. Всё такое незнакомое, новое и интересное…

Остальные жители деревни возвращались к работе и расходились по своим делам, а хромая дракх’кханка постепенно провела нас по каменистой тропинке вниз, к заливу. Он представлял собой скорее морской песчаный берег, усеянный мелкой галькой и высошхими ракушками, а мутная вода зелёного оттенка была спокойной и неподвижной, даже