— Раскольников не был убийцей в современном понимании этого слова, он жаждал справедливости, — рассуждала Ника. — Я за Раскольникова!

— Я не убийца. Я вор, как тебе известно, и по самым современным понятиям вор очень высокой квалификации. И, как это ни странно, тоже хочу восстановить справедливость. А теперь ответь мне на вопрос. Ради благого дела пойдешь ко мне в соучастницы?

Ника почувствовала, как холодок пробежал по ее коже. Она остановилась и глянула ему в глаза.

— Ты это серьезно?

— А почему нет. Мне нужна машина с шофером. Ты бы меня устроила. Постоишь на стреме.

— Грабить ради справедливости? Впервые слышу.

— Украсть у вора сворованное — святое дело.

— А если на него заявить? Дяде Саше рассказать. Трифонову.

— Обязательно расскажем. Но позже. Сейчас он только помешает нашему плану. Теми методами, которыми он работает, хорошего результата не достигнешь.

— Я согласна. С тобой хоть в горящую печь полезу. Надеюсь, вреда здоровью мы никому не нанесем?

— Нет. Наша цель не люди, а квартира известной тебе Киры Фрок.

Ника едва не запрыгала от радости, но ей приходилось сдерживать свои эмоции.

— Эту змеюку и ее хахаля мне не жалко. Вот они-то с Кирой и есть самые настоящие грабители. Постой, ты думаешь, что ее квартиру легко обчистить?

— Я уже провел разведку. Ничего сложного. Гараж находится в соседнем дворе. Когда она приедет на своей машине и откроет ворота, ты мне позвонишь по сотовому телефону и предупредишь. Свою машину оставишь возле ее подъезда. Я засекал время. Въехать во двор, открыть и закрыть гараж, время на выход со двора… Одним словом — не менее восьми минут. А мне понадобится четыре. Но нам торопиться и не придется. С двенадцати до двух она обязана сидеть на работе, как на цепи. В это время у них проходит так называемая сертификация, отойти она никуда не может. Вот поэтому ни одно преступление не проходило в эти часы.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, к слову пришлось.

— Шестопала убили между двумя и тремя часами.

— Ресторан «Якорь» находится в конце улицы Академика Павлова, а Кира работает на Каменноостровском проспекте, дом пятьдесят восемь. Пешком от точки «А» до точки «Б» пять-семь минут ходу.

— И когда же? — заговорщицки спросила Ника.

— Завтра.

Вероника была на седьмом небе от счастья. Тем же вечером они с теткой Нелей и адвокатом Шмелевым отметили победу. Ника не сомневалась в успехе. Артем не из тех, кто пойдет взламывать пустой сейф. На радостях Ника подписала документы о том, что после смерти ее матери усадьба переходит в собственность тетушки. Иначе говоря, она отказалась от наследства в пользу Нелли Юрьевны Белокуровой, в девичестве Оболенской.

* * *

Расчет Артема не оправдался. Дело в том, что Кира в тот день, когда Ника и ее спутник строили планы ограбления, взяла на работе месячный отпуск. Она пожаловалась своему Додику, что следствие установило за ней наблюдение. Добронравов потирал руки. Во-первых, он получал шанс избавиться от Киры, которую уже ненавидел за измену и коварство, а во-вторых, с полным основанием мог свалить все грехи, вплоть до истории с его похищением, на ее заговор с покойным ныне Шестопалом. Но она должна быть недосягаема для следствия. Попади Кира в руки Трифонова, истина может вскрыться. Хочешь или не хочешь, а она оставалась самым опасным свидетелем: если поймет, что он ее сдал, то откроет рот, и ее уже не остановишь.

Добронравов принял единственно правильное решение — дать ей денег и отправить за границу, где ее не достали бы органы дознания хотя бы в течение месяца. За это время он успеет найти третью марку, забрать подлинники из сейфа и умотать в Соединенные Штаты. А если следствие подберется к нему совсем близко, то Кира превратится в козла отпущения. Причем адвокат знал, как убедить Трифонова в вине Киры по всем пунктам.

Сегодня Добронравов снял со своего счета шестьсот тысяч долларов. В таких делах нельзя мелочиться, надо быть убедительным. Главное, не вызвать подозрений у Киры. Она должна верить, что он до сих пор без ума от нее и делает все, чтобы ее спасти, подставляет собственную шкуру, оставаясь один на один с таким матерым волком, как Трифонов.

Кира заказала номер в отеле «Риц» в Каннах и купила билет на самолет. С визой ей помогли на работе, использовав приглашение французов на симпозиум фармацевтов. Завтра Киры уже не будет в стране.

На Добронравова работали старые уголовнички, обязанные ему свободой. Они день и ночь занимались поисками Козьей Ножки. Им удалось установить, что Артем Зерцалов в Москву не возвращался. Значит, его найдут в Питере. На это уйдет неделя-две максимум. Что касается работ Федотова, то вернуть их не составляло большого труда. Девчонку Давид Илларионович оставил на закуску. С ней проблем не будет. Стоит одному отморозку зажать ее в углу, показать, как действует серная кислота и что станется с ее очаровательным личиком, если она не вернет картины, и сопливая тварь выложит все украденное без всяких излишних кривляний.

Сегодня Добронравов был особенно добр к Кире. Он даже придумал для нее какие-то задания во Франции. Обещал приехать тут же, как только решит вопрос с маркой и картинами. Для убедительности он положил в ее сейф шестьсот тысяч долларов и объяснил, как пройти с ними в аэропорту по зеленому коридору, не привлекая к себе внимания, и сколько нужно «отстегнуть» дежурному, если ее остановят. Желая подчеркнуть свое доверие к Кире, Добронравов даже не взял марки из сейфа. Он знал, что сейчас Кира перепугана и рискованных шагов предпринимать не станет. Следствие сконцентрировало свое внимание на ней. К тому имелись серьезные основания. Сейчас она возлагала все надежды на своего ангела-хранителя в лице Добронравова, подчинялась ему.

Партия, которую он разыгрывал, требовала особого внимания и предельной осторожности. Один неверный шаг, и карточный домик мог рассыпаться. Добронравов, взвесив все «за» и «против», пришел к выводу, что имеет крепкие позиции и выиграет схватку. Он не мог позволить себе расслабиться.

Не один Добронравов был уверен в своей победе. Кира, подыгрывающая своему ненавистному любовнику, сумела притупить его бдительность. Разыгрывая из себя напуганную дурочку, она считала не дни, а часы, когда ее враги будут сокрушены и повержены.

Что касается Вероники, то девушка уже торжествовала победу и, надо сказать, была к ней ближе всех.

Последняя решающая схватка оскалившихся хищников была не за горами. Враги вышли на плацдарм с разных сторон и выбирали удобную для боя позицию. Каждый из них не сомневался в своей победе, и у каждого были для этого основания.

Нике и Артему повезло. В день отъезда у Киры было много дел, и они с Добронравовым мотались по городу. Ника, как ей и было предписано, стояла на стреме, а Артем отправился в квартиру Киры. Его ждал хороший улов. С марками он не ошибся. Обе лежали в сейфе, к тому же сейф был забит пачками долларов.