ему понадобилось, но она не смогла отказать. То, как он на нее посмотрел, заставило ее сердце сжаться.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнула она, беспокоясь за парня.

***

Связываться с каннибалами я не стал, буквально пролетев над их головами. Их убийство мне ничего не даст, да и воскреснут они со временем. Лучше не тратить времени и сил на то, что ты не в состоянии изменить. Да и если так подумать, то какой у них есть выход? Эти хоть поедают не совсем живых людей, а скорей их останки.

Пролетев пещеру насквозь, стараясь не попадаться на глаза местным обитателям, я выбрался наружу. Проход вел в просто гигантскую пещеру где над потолком тускло светилось все ещё бьющиеся сердце размером, наверное, с небольшую гору! Сердце освещало каменные руины некогда величественного города. Правда сейчас он пребывал в довольно жалком состоянии разрухи.

— Что это за место? — пораженно произношу.

— Руины Атлантиды, — ответил двойник. — Некогда великий город провалился в Бездну. Теперь же он не более чем памятник самому себе, прибежище каннибалов и монстров. Я бы не стал здесь задерживаться, в окрестностях множество существ, которые нам не по зубам.

Каменные здания, арки, колонны и даже храмы. Все в древнегреческом стиле. Пускай вид портит откровенная разруха, но даже так хватало строений, которые достаточно уцелели, чтобы оценить размах. В центре города я даже увидел огромную крепость, которая на вид была жилой, на стенах которой ходила стража. Подробностей я рассмотреть не сумел даже с помощью глаз фамильяра, но похоже даже в этом безумном мире пытаются сохранить хоть какой-то порядок.

— Что там такое? — киваю на центр города.

— Черная Цитадель, — мрачно ответил двойник. — Довольно скверное место, вотчина одного из Лордов Бездны. Ещё один повод убраться отсюда подальше.

— Я как бы и не против, вот только с чего мне начать? — окинув руины взглядом, спрашиваю у него.

— Видишь разрушенный храм? Попробуй поискать там, — дает он направление. Мысленно пожав плечами, взлетаю над крышами, стремительно полетев вперёд.

Надеюсь в храме будет хоть какая-то подсказка, как мне отсюда выбраться…

***

На все воля божья, так любил повторять отец Курта. Когда-то бывший священником мужчина, покачиваясь из стороны в сторону, приблизился к алтарю. Каменные плиты под ним трещали, не в силах выдержать его вес.

— Нет, пожалуйста! Отпустите меня!!! — раздалось у Курта под боком.

Склонив свою голову, бывший священник увидел кричащую голову, которая торчала у него из плеча. Грешник все еще не раскаялся в совершенных им грехах, продолжая отвергать волю всевышнего. Протянув к кричащей голове конечность, которая состояла из трех человек, он сворачивает шею грешнику. Курт не любил, когда кто-то прерывает его молитвы.

Нести свет веры в подобном месте крайне тяжко. Целый город каннибалов, вот какова его была новая паства. Его речи никто не хотел слушать, тогда Курт нашел новый способ. Прежде чем начать причащать грешника, он делает того своей частью, чтобы он не мог убежать.

Размер Курта был символом его праведности. Чем больше он становился, тем большему количеству людей он помог. Остановившись у алтаря, священник зашептал свои молитвы, вот только в процессе он ощутил знакомый аромат.

— Хммм, — задумчиво протянул он, — кажется Бог наконец услышал мои мольбы! — расплывается в улыбке его искаженное набухшей плотью лицо. — Покажись, я чувствую тебя…

***

Руины античного храма выглядели заброшено. Было видно, что все ценное отсюда уже давно украли, остались лишь каменные колонны и плиты, да в некоторых местах сохранилась мозаика с изображением античных героев.

Заглянув внутрь через отверстие в крыше, я сразу же ощутил тяжелый запах гнилой плоти. Смрад перебивал все остальные запахи, отпугивая всех, у кого есть хоть немного мозгов. Соваться в подобное место совсем не хотелось.

— Здесь точно может что-нибудь найтись? — с сомнением спрашиваю у двойника.

— С помощью алтарей люди приносят богам жертвы, — пояснил он свою мысль. — В таких местах должна присутствовать связь с Пантеоном, еще одним соседним измерением Земли, которой мы можем попытаться воспользоваться.

Лезть внутрь мне не хотелось, но видимо все же придется. Облизнув губы, я все же решился. Сделав шаг вперёд, проникаю внутрь храма. Когда мои глаза привыкли к темноте, я увидел возле алтаря огромную тушу из сшитых между собой тел.

— Хммм, — услышал я голос от туши. — Покажись, я чувствую тебя…

Оно умеет говорить и похоже почувствовало меня. Вот же пиздец! Пока я думал, как поступить, тварь задрала свою уродливую голову, посмотрев мне прямо в глаза. Безумно-фанатичный взгляд монстра мне совсем не понравился.

— Я хочу помолиться, не мог бы ты выйти? — решаю немного схитрить. — Я немного стесняюсь, когда посторонние слышат мои молитвы…

Вот только монстр ответил совсем неожиданно:

— Ты не узнаешь меня? Неужели я так изменился? — оскалился монстр возле алтаря.

Жуткую тварь, которая состояла из сшитых между собой тел, я бы точно запомнил, так что:

— Нет? — неуверенно произношу.

Но видимо я ответил неправильно.

— Тебе стоило спрятаться в темном углу и молить господа, чтобы я тебя не нашел, — с угрозой произнесло это существо, прежде чем напасть.

Несмотря на свои габариты, монстр высоко подпрыгнул, желая меня приобнять, вот только я не был фанатом обнимашек с незнакомцами. Вытянув вперёд руку, отталкиваюсь с помощью перчатки от твари. Рывок и вот я уже на безопасном расстоянии.

Внизу же сшитое из множества тел существо с грохотом упало на каменные плиты. Видимо поняв, что так просто меня не поймать, оно решило вновь поговорить:

— Ты выглядишь таким невинным, не хватает только нимба, — оскалилась тварь. — Вот только ты полон ереси и скверны, как и все здесь, иначе ты сюда бы не попал. Ты пришел в мир страха, он изменяет тебя так же, как изменил меня. Позволь очистить тебя, поглотить твою скверну, я стану тем, кто тяжким бременем понесет твои грехи!

Это он сейчас серьезно?

— Пожалуй, я откажусь от столь щедрого предложения, — довольно красноречиво на него посмотрев.

— Ты думаешь, я сам не испытываю отвращение к этой форме? — правильно поняв мой взгляд. — Оно отвратительно, но я несу на себе этот крест. Для таких как мы нет спасения, но я готов пожертвовать собой, чтобы спаслись другие. Все эти тела, из которых теперь состоит мое тело, они больше не будут страдать, а во время последнего суда они даже получат шанс искупить свои грехи. Большинство из них добровольно пришли ко мне…

— Большинство? — ловлю его на слове.

— Большинство, — согласно кивнул монстр, — но некоторых еретиков я поймал сам, когда они охотились и пытали других.

— Как благородно, — сухо