За мной гнался носорог. Вместо морды у него был этот самый размахивающий щупальцами осьминог! И рог то ли сквозь гадского моллюска, то ли сквозь его поганые отростки торчал!

— Это просто пиз….ец какой-то! — вслух выругался я, потому что слов других не было. — Свет, Мопс, готовьте курсовую рельсу!!! — уже, похоже, в истерике заорал я по связи.

— А что…

— БЫСТРО!!!

— Слушаюсь, товарищ Жора!

И зигзагом, как заяц, рванул я к Вездетанку. Пару раз непроизвольно обернулся и больше оборачиваться не стал. Уж не знаю, договорились эти сволочи или испытывали от общества друг друга неприязнь, но мне было всё равно — рогатый осьминогоголовый гигантский носорог гнался за мной! Да ещё щупальцами размахивал!

В довольно ощутимой панике (пару раз чуть не навернулся, что с ОПБК сделать, вообще-то — непросто) я выскочил к Вездетанку. Встретил меня треск рельсовых разгонников, практически в упор, но я этому искренне порадовался. И, не слыша погони, но аккуратно (а то мало ли!) стал оборачиваться. И да, башенные разгонники — мощь! Сзади, среди развороченных деревьев валялся фарш из осьминога с носорогом, над которым уже начинали кружить лосиные вши.

— Туда и дорога, — с облегчением выдохнул я.

Залез в Вездетанк, разделся на автомате, да и бухнулся в койку. Только и смог Мопсу сказать, чтобы двигал.

И вот, валяюсь я, в себя прихожу, из воображения всякую пакость щупальцастую прогоняю. И наконец обращаю внимание, что Светка ритмично, на одной ноте повторяет:

— Жора, так что всё-таки случилось? — а через четверть минуты снова, — Жора, так что всё-таки случилось?

— А ты не видела?! — возмутился приходящий в себя я.

— Не-а, — помотала Светка головой. — Мопс на электроконтур отстрелялся, как только траектория появилась. А потому — груда мяса. Что там было-то?

И Бейго вопросительно тявкнул. Вздохнул я тяжело, да и рассказал. А эта… слов нет, насколько РЫЖАЯ стервозина… заржала! Сидит-заливается!

— Ой, не могу, носорог щупальцеголовый, хихихи!

— Не смешно!

— Смешно!

— Ну и ржи, а я полежу, отдохну, — отвернулся я.

Смешно ей, блин! Нечуткое создание, думал я, заткнув уши, чтоб ржание это не слушать. Ну совсем не смешно, а страшно!

Впрочем, через минуту Светка забралась ко мне и действием доказала, что создание она, всё-таки, чуткое. Но с отвратительным и дурацким чувством юмора временами!

Успокоила, в общем, а на следующий день я в себя пришёл и о этой пакости больше не вспоминал… Да конечно, не вспоминал! Хотелось бы, но тут полный лес неубиваемых носорогов и омерзительных осьминогов! Ну… встретиться точно могут. Так что не учитывать это нельзя, как и забывать о сволочах, как бы ни хотелось.

Сухопутный осьминог, надо же. Да я, если на Нитронск попаду, в жизни потом на Землю не спущусь!!

Но у нас назревала проблема: козлятина заканчивалась. Позавтракали, она и закончилась, а ехать ещё не один день. И надо охотиться. На этом меня чуть не передёрнуло, но я с собой справился.

И потопал к дисплею, смотреть, что у нас вокруг творится.

А творилось вокруг интересное. Вездетанк ехал довольно бодро, поскольку выбрался на песчаную почву. Мха не было как факта, какая-то редкая трава, ещё более редкие кусты и песчаные холмы. Ну и сосны, куча. Сосновый бор, в общем, причём без кислюще-взрывных ананасов, специально проверял-разглядывал. И ветки осмотрел — мало ли, какие-нибудь бомбомётные сливы или ещё какая пакость заведётся. Но нет, не было.

А транспорту приходилось срезать только редкие, мешающие проезду сосны, так что скорость наша ощутимо увеличилась. Это, конечно, хорошо, но вопрос еды не решает.

— Притормози, Мопс. А точнее — вообще остановись, — подумав, озвучил я.

— Слушаюсь, товарищ Жора!

— Еда? — проницательно уточнила Светка, на что я просто кивнул. — Так, Жора, пойдём-ка мы с Бейго с тобой, — демонстративно подтянула она к себе свой розово-зелёный РУРПТ.

— Это, конечно, довольно мило, — улыбнулся я, хотя и немножко обидно стало.

Немножко и по-глупому — ну, беспокоится за меня, хочет помочь-защитить. На что тут обижаться?

— Но Свет, — продолжил я. — Кислоты и щёлочи, вообще-то, андроиду как бы не поопаснее, чем биологическому организму. А черви…

— Песок, Жора. Тут этих червей-трупоедов нет. Верно Мопс?

— Подтверждаю, товарищ Света! В доступности датчиков было и есть на данный момент только несколько крупных подземных животных…

— Сколопендр, что ли? — уточнил я.

— Не имею достоверных данных, товарищ Жора! Оценочная масса особи подземной фауны — от одной до двух тонн, точнее сообщить не могу!

— Так, это коровы, почти наверняка, — прикинул я. — Может, и попадутся, они-то точно съедобные. И вопрос пропитания будет закрыт до Нижневартовска.

— Товарищ Жора, атаковать подземных представителей фауны?

— Не вздумай! — возмутился я под хихиканье Светки, в данном случае вполне уместное. — Достать их из-под земли мы чёрта с два достанем. А без свиней, их науськивающих — это простые коровы, безобидные. Просто живодёрство бессмысленное выйдет и трата боеприпаса, — уточнил я для Мопса.

Правда, проехались туда-сюда, на всякий случай. Вдали живность какая-то кучковалась, на границе чувствительности датчиков, но относительно небольшая. А так, населением соснового бора были только коровы и суслики. Один на Вездетанк нагадил, причём на обзорное стекло, паразит рукокрылый!

В общем, решил я — выходить можно. Разомнёмся, если что, посмотрим, что за живность вдали копошится — к ней чёрта с два на Вездетанке без лесорубки приблизишься. А неоднократная практика показала — фауна на лазеры и лесорубку реагирует превентивным драпанием куда подальше.

Но точно не слишком опасно — судя по отклику, животины вдали в пределах тонны, так что не носороги. И ОЧЕНЬ надеюсь, что это не собрание гадских осьминогов! Впрочем, от этой гадости мы и уйти спокойно сможем, если поймём, что они.

Выбрались, Бейго радостно побегал вокруг, попрыгал за свистящими сусликами, от последствий боязливости которых он ловко уворачивался. Светка просто оглядывалась и неторопливо бродила вокруг — видимо, надоело ей безвылазно сидеть в Вездетанке, что и не удивительно. А я постучал-попрыгал на почве — ну, мало