Мы пошли на рынок, и вот там я уже нашел то, что нам пригодится. Как оказалось, здесь за власть вечно идёт война, а ещё каждая более-менее значимая персона просто-напросто грёбет золото лопатой, обогащая себя и тем самым обедняя окружающих. Лучше живут светлые, ага, как же…

Походив немного по рынку, я внимательно прислушивался ко всем ведущим разговорам, и понял, что в городе сейчас не имеется старосты, (фактически, это обычная крупная деревня по сравнению с остальными городами). И так как эта должность очень престижная, то на неё претендовало четыре человека. Все как на подбор: богатые и влиятельные люди. Два торговца, кузнец и владелец таверны — как удобно, что последним был тот самый знакомый нам толстяк.

Мой план был до боли прост: заявить о себе обществу и быстро избавиться от неугодных. Но, так как я уважал всех нормальных людей, то кузнеца мне понадобится обыграть на его же поле. Посравшись с торгашами, я планировал, что они нападут на меня, а я, как мирный и невиновный, просто защищаясь, их убью. Не вышло. Но ничего, я вошёл в раж и начал ставить капканы на каждого из этих типов!

Первым на очереди был владелец таверны. Не потому, что он мне не нравился больше всех, а потому, что его владения были расположены в очень удобном месте — от бокового хода был узенький коридор между домам. Там я и решил установить пару капканов: подвесил камень, и, когда порвётся верёвка, то он упадёт на голову и сломает тому шею. А чтобы наверняка рядом была небольшая яма с железякой поперёк поверхности. Можно было легко наступить и даже не заметить, но если провалиться немного глубже, чем обычно, и потом начать бежать, то обязательно зацепишься за нее и упадешь! Оставалось лишь одно: найти какого-нибудь смелого мальца, дать ему пару блестящих кругляшей, отправить в потайной ход и нашуметь там. Хозяин должен всполошиться, увидеть посланного, а тот "испугаться" и ломануться на выход, прихватив что-нибудь с собой. Поскольку стража тут достаточно халатно относилась ко всему, люди частенько занимались народным судом. Да я просто король интриг и стратегий!

Премьера прошла как по нотам: нашёл местного мелкого воришку, дал ему пять медяков и отправил в таверну, предварительно указав на ловушки, чтобы он в них не попался. Трактирщик ясное дело всполошился на шум и, с ленцой, пошёл проверять что там такое: пред ним встала картина жрущего запасы парня, отчего он взбесился и побежал за ним. Подозревать о том, что тут что-то не чисто, он стал только когда он вступил в яму с прутиком, сорвал верёвочку и свернул шею. При этом он реально свернул шею — камень упал мимо, а этот индивид умудрился грохнуться на выступ. Не скажу, что я был недоволен, ведь результат был, хоть немного и не такой, какой я рассчитывал. Видимо, до короля интриг и стратегий мне ещё далековато, но начало неплохое! Собрав верёвки и заработав пару десятков серебряных, мы оставили неумеху лежать там. Фактически, к нам вопросов быть не должно было: он самоубился. Поэтому если тут и есть ищейки, то на нас не ляжет тень убийства, и мы просто проходили мимо.

Именно из-за ищеек я и старался не вмешиваться в жизнь напрямую. Я не знаю каково их количество тут, но на всякий случай перестраховался. Даже в Королевстве их достаточно приличное множество: в одной только страже города я видел троих. Лучше лишний раз предостеречься, чем воевать со всякими… которые даже бутылки не прячут, стоя на посту.

Нет, конечно, если дать Йоргену полную свободу действий, то я могу неплохо так отдохнуть, глядя на творящийся хаос, даже начать делать ставки. И, разумеется, не в пользу стражи. Но мне совсем не нужно это. Зачем мне убивать своих будущих подданных? И да, вы не ослышались, именно что подданных!

Когда мы встретились с патрульным отрядом, который скоропостижно и неожиданно пропал без вести, то я оценил вооружение и профессионализм этих товарищей. И то и другое было на высоте, и действительно — герцогство, в котором мы сейчас находимся, часто давало неплохой отпор нашим рейдам. Всех тонкостей я не знаю, но вроде бы тут несменяемость власти уже около двух сотен лет или около того. В общем, какая-то долгоживущая хрень, скорее всего архимагистр, правит этими землями, и, успев насладиться своей королевской жизнью, решил, что людям нужны перемены в лучшую сторону. Без понятия, что творится в столице, но окраины — то ещё дно. Поэтому мой план созрел мгновенно: захватить ближайшее баронство, состоящее из города и пары деревень, (так как остальной объём территории — это огромный лес и серая зона), организовать там свои порядки, а дальше посмотрим. В конце концов именно у имущих персон больше всего возможностей власти, а, чтобы выполнить свою часть сделки с Нибрасом, мне и нужны эти самые возможности. В королевстве все мирные и высокопоставленные должности заняты, все сферы жизнеобеспечения распределены и развиты в примерно равной степени, поэтому особо мы развернуться не могли… А какие возможности будут у владельца земель? У-у-ух…

В общем, закончив с первым кандидатом, по своей глупости не смотрящий под ноги, мы решили перейти к барыгам. То есть, прошу прощения, узаконенным грабителям. Тьфу, блин, к профессиональным ворам… Да что ж такое то?.. К торговцам, короче.

Ну, не люблю я их, всем сердцем не переношу. Может из-за того, что не умею торговаться, а, может, из-за их посреднических схем обогащения, не знаю. Тяжёлые у меня с ними отношения. Я их не отличаю от уличных воришек, только под защитой власти. Ну ничего, я тоже чту законодательство и очень щепетильно отношусь к его нарушению. В эту игру могут играть и двое!

С ними проблем особых не было: один провалился в "прогнивший" туалет и не выбрался наружу, так как яма оказалась достаточно глубокой, стенки оказались достаточно скользкими, а магов воздуха в этой деревне не было примерно… давно, в общем, не было. Поэтому даже не знаю, что с ним случилось — захлебнулся он или задохнулся. А другой отравился палёным вином. Кстати к вину претензий не имею, высший сорт, прекрасная выдержка, отличный вкус, недаром продавал за пять серебра! И нет, оно не было отправлено. Просто невнимательный обдира… торговец, выбирал себе бутылку в подвале, и так получилось, что кто-то перепутал бирки на двух, с