– Кто она? – потребовала Гербер у утопленницы. – Почему Игорь вдруг исчез, почему бросил меня на острове, почему напал?!

– Твои порезы, они ещё остались? – полюбопытствовала в ответ Гаагова, игнорируя её вопросы.

– Во сне всё вылечивается, – возразила брюнетка.

– Хорошо, Ахелою не нужны твои повреждённые ноги, иначе они не смогут нормально срастись в хвост молодой белуги. Будет глупо делать из тебя калеку без плавника.

– Я спросила тебя про Игоря, отвечай! – вскричала девушка, чтобы дать понять ночному кошмару, что он над ней не властен.

– О, скоро ты сама всё поймёшь, – заверила её Аида, схватившись за борт катера. – А сейчас в путь, навстречу новой жизни!

Сказав это, она дёрнулась, после чего судно заскрежетало, вздрогнуло и пошло вниз, как если бы набрало полный трюм воды и начало тонуть. Лавра поспешила к выходу, однако щупальца гигантского осьминога опять ударили по дверному проёму, не давая ей шансов на спасение.

Тем временем катер со скрипом и всплесками уходил всё глубже в воду, и через край палубы хлынула тёмная вода. Девушка подлетела к окну, но его точно так же охранял морской монстр, который устроился на крыше. Что делать, Лавра не знала. Меж тем вода уже заполняла каюту. Она всё ближе и ближе подбиралась к заложнице.

Однако всё резко пропало, и вместо шипения моря в ушах раздался скулёж Фимки. Лавра вскочила на своей софе, утирая глаза. В спальне по-прежнему стояла темень, но со стороны окна дул пронзительный холодный ветер.

Фима скулила где-то под столом-тумбой. Что она там делала, Лавра пока не понимала, поэтому поднялась и зажгла в комнате свет. Белые лапки болонки торчали из-под массивной мебели, будто кто-то специально поставил стол на хрупкое животное. Недолго думая, выпускница приподняла его, и собачонка пулей выскочила оттуда в коридор. Гербер последовала за ней, но почувствовала, что её раненная нога не отдаёт никакой болью. Она волнительно посмотрела на то место, где должна была находиться повязка. Как странно, но ни бинтов, ни шрамов на голени не осталось – ни следа от стёкол, которые несколько часов назад порезали нежную кожу. Но куда же подевались раны на пару с повязкой? Может, Лавра по-прежнему во сне?..

Болонка спряталась между двумя медными статуэтками в тёмной прихожей. Лавра довольно быстро отыскала её и вытащила из укрытия. Собачонка сильно нервничала, тряслась и постанывала. Что заставило это милое существо так напугаться?..

Внезапно из комнаты супругов Холодовых донёсся посторонний шум, а об дверь спальни изнутри что-то сильно ударилось. Может, это безобразничает коала? Но как ей удалось выбраться из коробки и что она там творит? Распахнув дверь спальни, Гербер столкнулась с чем-то чёрным и страшным. Нечто пронеслось над её головой и растрепало волосы.

Фимка незамедлительно спрыгнула с рук девушки и умчалась обратно к статуям, где, видимо, чувствовала себя гораздо безопаснее. Громкий вороний крик охватил Лавру со всех сторон, и летающие монстры чёрной тенью повалили из спальни, задевая её своими жёсткими крыльями. Отпрянув назад от испуга, она пыталась понять, что происходит и кто эти ужасные создания. Мысль о том, что кошмарный сон продолжается, начала подтверждаться. Но когда взгляд опустился на усеянный перьями пол, Лавра поняла, что не спит.

Карканье раздавалось теперь в конце коридора, но понять, что же произошло, Гербер не успела. К ней из темноты вынырнула растрёпанная коала. Вид у питомицы зоопарка был весьма агрессивным: глаза горели, зубки оскалены, ушки приподняты. Она словно охотилась. Посмотрев на остолбеневшую хозяйку, медведица ринулась в том направлении, куда улетели вороны, и вскоре птичий гвалт поднялся с новой силой. Следом к дверному проёму спальни выползла раненная чёрная птица, у которой отсутствовала правая лапка. Она хотела взлететь и присоединиться к сородичам, однако из-за травмы у неё ничего не получилось. Едва перевалившись через порог, ворона раскрыла острый клюв и истошно закаркала. Только её последняя бездарная песенка быстро прервалась. Болонка выпрыгнула из укрытия и накинулась на беззащитную птицу.

Совладав со страхом, Лавра бросилась обратно в свою комнату, где развернулись основные бои между вороньём и смелой медведицей. Причём коала довольно успешно подбила ещё двух птиц, оторвав одной из них крыло, а другой просто-напросто скрутив шею. Ещё две вороны кружили под высоким потолком, периодически наталкиваясь на люстру, которая от их ударов мигала и тряслась. На полу уже валялась добрая дюжина перьев, а зеркало гостевого шифоньера треснуло, когда в него врезалась глупая птица.

Дабы прекратить этот бардак, Лавра забежала в ванную, схватила попавшийся под руку веник и начала гонять непрошенных гостей, направляя их в сторону окна. Покружив над комнатой и рычащей коалой, вороны с отчаянным воплем вырвались через форточку на улицу и были таковы.

Чтобы успокоить нервы, ушло примерно полчаса. Проснуться после сна, в котором тебя пытались утопить, и столкнуться с разборкой между домашними животными и Бог знает каким образом попавшими сюда птицами – не то, что ожидала Лавра сегодня. Значит, часы и прочие мелкие ценности пропадали вовсе не по вине прислуги или озорной Олеси, а из-за стайки ворон, которые проникали в квартиру через форточку? Неужели они на это способны?.. Видимо, да, раз сумели прокрасться сюда в таком количестве да ещё мимо спящей девушки.

Наводя порядок в пострадавших комнатах, Гербер не переставала удивляться. Фима испуганно жалась в дверном проёме, наблюдая за обстановкой и периодически нюхая убитую птицу. Коала чесалась и зевала в коридоре возле одной из статуй. Причём теперь она совсем не реагировала на болонку; они будто не замечали друг друга.

Уборка потрёпанных воронами комнат заняла примерно час, после чего выпускница опустилась на широкий диван в голубой гостиной, взяв на руки коалу. Как-никак, именно она обезвредила шайку жадных птичек, из-за чего они теперь не скоро осмелятся залезть сюда вновь.

Телефон разбудил Лавру, когда солнце за окном уже вовсю припекало, а с улицы шёл привычный городской шум.

– Ну наконец-то, ты дома, – вздохнула Екатерина Львовна из динамика. – Я звонила тебе весь вечер, куда ты пропала, почему ушла?

– Я ходила в магазин и случайно… – начала рассказывать Лавра про свою травму, однако запнулась, посмотрела на вполне здоровую ногу и закончила фразу крайне глупо, – заблудилась…

– Заблудилась? – опешила госпожа Холодова. – Где, на нашей улице???

– Я случайно забрела на территорию лавры, ходила, ходила, искала выход, всё на свете прокляла и потом только выбралась на Невскую площадь.

– Ладно, Марина не объявилась, не звонила?

– Нет. – Гербер завертелась по сторонам, понимая, что рассказывать ей сейчас про встречу с Ильгизяром Камаевым лучше не стоит. – А что Шершнёв до сих пор не нашёл её?

– Я с Витей ещё не созванивалась. К тебе около десяти заедет Эрнест, так что никуда не отлучайся, поняла?..

На этом их разговор закончился. Включив телевизор и определив по нему точное время, Лавра быстренько привела себя в порядок после трудной ночи, сводила Фиму на улицу, а затем стала готовить себе завтрак.