Он и забыл почти об этом ее увлечении. Если бы не цепь последующих событий, после которых ему жить стало тошно.

В день очередного дерзкого налета на инкассаторов Гена возился в гараже. Набрал полную сумку картошки, капусты, банок каких-то. Он любил этим запасаться загодя, чтобы зимой и весной ранней не мотаться по магазинам и не покупать все это втридорога. Купил загодя по дешевке, поставил все в подвал в гараже. А гараж-то, вот он – рукой подать от подъезда, в тапках можно добежать.

Так вот в тот день он пополнял продовольствие. Денег особо не хватало на гастрономические изыски, вот и приходилось запасами из собственного подвала подкрепляться. Он забил сумку под завязку. Собрался уже уходить, как услыхал характерные стрекочущие звуки.

Автоматная очередь!!!

Тут же вспомнились криминальные сводки. И то, что у них почти под самым носом банковское отделение. И еще вспомнилось, что бандиты действуют как будто по его указке.

Он ведь, когда его уволили, злился очень и Нинке своей по пьяной лавочке рассказывал, как можно легко и просто ограбления инкассаторов устраивать. И даже время ей указывал, когда, где и кто выручку снимает. А потом вдруг преступления начали происходить точь-в-точь по его сценарию. Он поначалу переполошился. На Нинку подумал. Может, разболтала кому? Потом успокоился. Кто станет глупую бабу слушать? Просто люди основательно готовились и…

Звук скорых шагов заставил его очнуться от размышлений. Гена понял, что кто-то бежит со стороны отделения банка. И снова не подумал ничего такого, поэтому и припал глазами к щели в гаражных воротах. Имелась у него такая щель чуть ниже верхней левой дверной петли. Если бы мог он тогда подумать, что все так сложится, то влез бы в подпол, зарылся бы в бурт картофельный и пролежал там до весны…

Он увидал! Совершенно точно увидал, как мужчина, бежавший со стороны банковского отделения, сдергивает с головы черную маску с прорезями для глаз, как на ходу стаскивает с себя камуфляж, сует все в сумку и…

Тут бандит как раз повернулся в сторону его гаража и глянул настороженно. Может, Гена, нервно переступая ногами, хрустнул чем-то. Может, просто у мужика нервы были накалены, а может, чутьем тот волчьим обладал, но он уставился именно на гараж Сошкина. Тот замер, боясь дышать.

Выстрелить ведь в его сторону грабителю ничто не мешало, так ведь? Тем более что от оружия он еще не успел избавиться.

Мужик не задержался и снова побежал. Потом Гена услыхал звук взревевшего автомобильного мотора, и все стихло.

Он снова не признал в бандите со зверски остекленевшими глазами героя-любовника, прятавшего от него лицо в их подъезде.

А дальше явилась Нинка, начала орать на него, давить, чего-то требовать. На что-то намекать. Он ее просто выставил и сел у окна наблюдать за тем, как она из подъезда выходить станет.

А она почему-то не выходила!

Вышел угрюмый сосед с верхнего этажа. Вынес мусор, потом вернулся. А Нинка все не показывалась! Ну, странно же, елки-палки!

Гена тогда оделся и решил пойти посмотреть, что с ней такое стряслось. Мало ли, может, от злости сознание потеряла и валяется теперь под лестницей первого этажа в луже собственной желчи.

Оделся, вышел, Нинки нигде не было. Ни на лестнице, ни под ней. Зато на мужа Светкиного наткнулся. Тот перепугал его стремительностью своей. Гена даже в темноте Глеба за его же соперника и принял. Извинился и пошел дальше. Удивился еще, что Светкин муж машину в соседнем дворе поставил. Потом смекнул, что тот, скорее всего, за женой неверной приехал следить. Может, слухи какие дошли, может, сам догадался, что та ему изменяет в материной квартире.

Короче, это к нему не относилось. А Нинки-то нигде не было!

Наткнулся на нее, когда уже домой возвращался. Она выбежала из подъезда с ошалело вытаращенными глазами. Толкнула его в грудь, когда он попытался ее остановить и спросить, где это она все время околачивалась, пока он ее высматривал. Пролетела мимо него и ни слова в ответ. Одно слово – чумовая баба!

Потом вдруг оказалась убитой Наталья Ивановна. Гена сразу догадался, кто руку к ее голове приложил. Зять, кто же еще! Приехал, чтобы жену с любовником застать. Не застал. Дома одна теща. Слово за слово, трубой по башке и…

И он промолчал. Не его это дело! Коли уж про грабителя в маске промолчал, который не одного инкассатора на тот свет отправил, то уж про несчастного Карпова и подавно рта не раскроет. Ну, а уж когда Симаков его к стенке припер, просто рассказал о том, что видел Карпова в тот вечер, и все. О своих соображениях и наблюдениях снова ни гугу.

Потом что случилось? Ах да!

Потом Нинка пригласила его отобедать и с какой-то стати потребовала с него денег! И напомнила ему его пьяную болтовню про то, как инкассаторов можно грабить. Мол, план этот бывший муженек ее не только составил, но и осуществил.

Сука глупая! Нашла, где преступника искать! Тут же села к своему хахалю в машину, но не сдержалась, помахала Гене ручкой, за что по губищам и получила. И уехала. А потом ее мертвой нашли.

Почему ее убили? За что?

Гена долго ломал над этим голову, очень долго, пока не проследил за той машиной, которая Нинку увозила. Как только проследил, как только понял, кто бабам мозги пудрил, так и обмер.

У Нинки его и Светки Карповой был, оказывается, один любовник!!!

Только вот Светку к нему возили разные мужики, а за Нинкой в кафе он сам прикатил. Может, потому Светку впоследствии возил не он, что после Нинкиной смерти светиться не хотел?

Нинку-то точно он убил. Это Гена уже потом сообразил, когда узнал в мужике, выбравшемся покурить со Светкой на балкон в развалюхе на окраине, того самого преступника, что срывал с головы маску через несколько минут после нападения на инкассаторов.

Это точно был тот самый малый, что шастал на квартиру к Наталье Ивановне на свидания со Светкой. И точно тот самый, что увозил его бывшую жену после их совместного обеда. И он это, точно он грабил и убивал инкассаторов в городе! И план, по которому он действовал, ему стопроцентно Нинка выболтала. Может, спьяну, может, с бабьей дури, но выболтала. И забыла наверняка. Раз потребовала деньги с бывшего мужа, решив, что это он все грабежи обстряпывает.

Когда Гена все понял, то первым порывом его было пойти в милицию и все рассказать. Все, все, включая свои наблюдения, соображения и пьяный базар. Но потом, подумав, решил повременить.

Ему же хуже будет! Если уж Карпова, который столько лет в милиции проработал, не пощадили и под статью едва не подставили, то уж Гену-то сразу заластают.

Болтал про ограбления после увольнения, спросят? Болтал! Ограбления по твоей схеме все происходили? По твоей! Чего же ты хочешь? А жену наверняка сам убил. Потому что она обо всем догадалась. И мужика в маске возле гаражей тоже сам придумал. И все в таком духе.

Нет, не пошел. Хотя возле отделения и протоптался с полчаса. А потом…