«Маги такие маги! Расчеты у них без расчетов. Читала, знаю. Не помню, как называется этот способ мышления. Когда задача решается без логических построений. Эйдетически, что ли? – мысленно ворчала Ольга, стараясь справиться с огорчением. – Ага, идиотически... Тьфу на них. Разве можно к ним приспособиться? Чертить ручками ему бездари. Пылесосы у них эксклюзивной сборки! Вот как бы я устраивалась в этом гребаном мире со своим модульно-мебельным прошлым? Как хорошо, что у меня есть эта работа!»

– Э-э, госпожа туэ, – вырвал ее из задумчивости Мойдодыр, – а что вы там про прерывистость…

– А-а, – в тон ответила Ольга, выигрывая секундочку, чтобы сосредоточиться, – это мы с господином лавэ придумали, что нужно бытовые артефакты снабдить реле времени, чтоб магию в кристаллах экономить.

– Не знаю, что такое реле, но идею, кажется, уловил. – Мондаир рассеянно направился к двери, потом спохватился и вернулся за чертежом.

– Чем могу отблагодарить за дельный совет, госпожа туэ? – Мондоир казался вполне искренним, даже поклонился чуть-чуть.

– Не откажите в совете и мне, когда понадобится. – Оля вернула поклон, невольно подражая собеседнику и не совсем понимая, чем так угодила.

– Не откажу, обращайтесь. А что вы хотели узнать у нашего практиканта? 

Оля смутилась.

– Хотела выпросить каталог услуг, если таковой имеется.

– Ка-та-лог? – переспросил бытовик.

– Ох, это опять на родном языке. Давайте пусть будет перечень. Список. Справочник. Открыла и поискала нужную услугу. Чтоб и цена была указана, и в какую комнату обратиться. У вас такого нет? Хотя бы кратенького?

– Я и сам бы от такого не отказался, – улыбнулся эр’ваэ, – от кратенького. – И обернулся на шум. – А вот и ваш заказ. – Он, не прощаясь, устремился к двери, утратив интерес к игрушке.

Земляне не увидели, как лавэ решительно остановил бытовика и, глядя в глаза, тихо и даже ласково произнес:

– Идея реле принадлежит Корпусу. Очень скоро я вас найду. Ступайте работать и особо не болтайте.

А Пашка уже крутил в руках кожаный блин с аккуратно загнутой кромкой. По всему видно, что он доволен. Но надо же испытать! Оля возмутилась – никаких коридоров, там же бесценные витражи! О, каким презрением ее окатили! В департаменте магии витражи не могут биться по определению. 

Ну что сказать, фрисби удался. Летал – любо-дорого. Остался тест на нгурульи зубы, и можно делать массовый заказ. Пробный образец, кстати, получился не так уж дешев, хоть и из отходов кожи склеенный. Одно слово – магический эксклюзив. Добились бы такой аэродинамики простые ремесленники – вот вопрос вопросов. Поэтому Ольга заплатила. Из тех денег, что когда-то подложил ей Дрири. Это их с Пашкой затея для их маленькой подружки, все честно. И с ходу огорошила старшего группы, который не соизволил представиться, требованием скидки на последующее тиражирование. А чего стесняться, раз у них каталога нет?

Через два часа Раим обнаружил себя на каком-то базаре, около лавки, торгующей контрабандой. А всего-то захотел удивить подопечных хорошим обедом в ресторане и вместо благодарности получил от Пашки:

– Тёть Оля вкуснее готовит.

– Ты неправ, Павлуш, – постаралась сгладить неловкость Ольга, – рыба была превосходна. И возможно, из местных продуктов нельзя приготовить иначе. – И решила перевести тему на более животрепещущую: – Господин Шенол, вы, часом, не разузнали, кому досталось мое омоложение?

– Кстати, Ольга, вы мне как-то обещали вкусный суп. 

Ольга весело улыбнулась – не только она умеет стрелки переводить.

– Не волнуйтесь, господин Шенол, я не наделаю глупостей. Не пойду искать правду и требовать компенсацию. Что случилось, то случилось. Про омоложение и про то, что у меня его украли, мне известно уже неделю как. Было время обдумать свою позицию. Я отлично понимаю, что мой нынешний облик играет мне на руку, и не собираюсь ничего менять. Зрелой женщине доверия больше, чем молоденькой свистульке. Единственное, чего я хочу, – это держаться от вора подальше.

– Нет, Ольга. Не узнал. – Раим склонил голову в знак того, что принял ее спич к сведению. – Я сам очень хочу узнать, кто вор. Не только ради вас и не только потому, что это мой долг верноподданного. У меня возникло подозрение, что Дрири подвергся внушению. Когда он принял вас на излечение, увлекся и нарушил пару бюрократических инструкций. На этом его и подловили. Хотя подозреваю, что его чувство страха перед ответственностью было искусственно усилено.

– Ну глупость же, господин лавэ! – встрял Пашка. – У него что, защитки нет? – Он потеребил ухо с амулетом.

– Есть, – спокойно ответил лавэ. – Но Дрири забыл ее надеть. И в этом его главное нарушение. Бюрократия департамента – мелочь. Ну, заплатил бы штраф. Все знают, что медикус Дрири – человек Корпуса наездников, а он без защиты расхаживает! Это, между прочим, не просто халатность – это нарушение клятвы верности короне. Почти государственная измена. И карается соответственно.

– Ой, а мы про нгурулов болтали! – спохватилась Оля.

– Все, что вы сказали, – общеизвестно. Вы только выказали личную заинтересованность. Не переживайте, дорогая. Я был рядом и все контролировал. Жаль, что Павла теперь знают в лицо, ну да это не страшно. Наденет мундир и станет неузнаваем.

– С его-то стрижкой? – усомнилась Ольга.

– В галуны кителя вплетены руны отвода глаз.

– И в ваш тоже? – Пашка с академическим интересом всматривался в золотое шитье.

– А мне уже не по чину облик скрывать, это вас прятать надо. Слишком редок дар наездника, чтобы выставлять его на виду у врагов. – И вскинул руки в защитном жесте. – Про врагов в другой раз и в другом месте. Лучше про суп.

Заявиться на базар в золотошитом кителе высшего офицера было так себе идеей. Предложение снять верхнюю часть Раим с сожалением отверг. Каждая завитушка плетеного шнура, каждая пуговица несет свою функцию, но подопечным об этом знать не надо. Пришлось-таки задействовать маскировку. Оно того стоило – уж очень колоритные знакомые оказались у безобидных землян. 

Около затрапезного дощатого павильона на Олю с объятиями кинулась статная молодая женщина и запричитала:

– Олька, кошелка старая, я тебя жду, жду!

– Симка! Ты как здесь? А Ирота?

– Как-как? Сама же велела за Митькой смотреть. Вот смотрю. Не пугайся, с Иротой все по-прежнему. Работаю. Пока. Но думаю бросить. Цуэт хорошо за советы платит, лучше ему помогать стану. А ты чего так поздно?

– Так получилось, была в городе по делам. – Ольга очень четко понимала, что представлять начальство своим знакомым не нужно. – Симушка, дорогая, через пару недель постараюсь на весь день к тебе, а пока прости, родная. Некогда. Я и сегодня не чаяла тебя повидать – мне продукты понадобились. На хороший суп.