- А ты уверена, что ради Евы? – спросил Михаил, и удачно дернул, завалив на перину, задумавшуюся после его слов жену.

***

- Леша, а сколько у тебя помощниц, - спросила Вера.

- Одна, - ответил Леша, перебирая пряди ее волос.

- Получается, только у Евы и тебя есть доступ к твоей официальной рабочей почте?

- Еще у трех секретарей из филиалов, - задумчиво сказал Алексей, - Помощница составляет график встреч, обеспечивает бытовой комфорт, контролирует коммуникации. А секретари в офисах компании отвечают за документооборот, приоритезацию подачи резолюций, да там много всего, я и сам не упомню. Мой банк работает почти полностью в онлайне, ты даже не представляешь какой объем переписки идет. Когда мы с Евой на выезде, как сейчас, она передает ответственность за рабочую переписку одному из секретарей и только отвечает на вопросы по телефону. Так что - доступ к почте есть у всех секретарей.

Вера шла по рядам, проверяя прибытие костюмов на маскарад и наличие нужных размеров. Большая часть гостей предпочли сами озадачиться маскарадными образами. Но были и те, кто забыл или не посчитал важным купить себе костюм. Некоторые гости вообще решили, что сойдет длинное платье или смокинг.

Но требования Лоры оставались железными. На маскарад полагалось прийти в одежде времен Ромео и Джульетты. Точка.

Поэтому молодые люди сейчас шли вдоль длинных рядов присланных в аренду нарядов.

Алексей шел рядом, явно чувствуя себя довольным. Время от времени он обнимал Веру и целовал ее в висок, как будто хотел удостовериться, что она ему не привиделась.

Это несколько отвлекало девушку, нужно было все успеть до обеда. Сейчас все работали как хорошо смазанные шестеренки единого механизма, полностью полагаясь друг на друга.

Эля сейчас в спешке додекорировала помещения, а Зоя проверяла быстро сооружаемые гримерные и штат парикмахеров.

Новобрачным эта задумка обошлась в круглую сумму, и необходимо было все сделать идеально. Сейчас бы работать и работать, а тут Леша, и так хочется отвлечься.

- То есть твои безопасники будут просматривать историю почты у нескольких человек?

- Да не бери в голову, - улыбнулся Алексей, - это дело буквально нескольких часов. В здешний обед у моих настанет утро, и вопрос сразу решится.

Он притянул ее за талию, преодолевая небольшое сопротивление. И прижался губами к излучине рта, где у края пряталась маленькая изящная родинка.

- Вера, ты где? - из-за коридорного поворота показался Артем, - мне сказали, что ты...

Он обнаружил обнимающуюся парочку, побледнел, и закончил фразу по инерции:

- .. здесь где-то. Привет...

Она виновато на него посмотрела. Вроде и не обещала ничего, но надежду точно давала, и сейчас было неправильно, что он услышал новость не из ее уст, а натолкнулся случайно сам.

- Вот значит как, - сказал Артем.

- Извини, что не успела сообщить, - заторопилась Вера, - мы только вчера-сегодня вот...

Алексей прижал ее за талию поближе к себе, бессознательно проявляя собственнический инстинкт и ревниво поглядывая на растерянного Артема.

- Мы снова вместе, и это серьезно, - веско заявил он, не оставляя место для сомнений.

- А он знает, что... - Артем резко замолчал, - Прости, я просто хотел увидеть, спросить как дела. Пойду к своим, без контроля, сама знаешь, тут же разленятся. Пока, Леш, молодец, чего там.

И Артем быстро ушел, оставил Алексея в недоумении, а Веру в сильном смятении. Одно дело вспомнить старые чувства и пофлиртовать пару дней, совсем другое - "это серьезно".

Прежние надежды робко проснулись в ней. Может быть... У нее получится стать счастливой женой, а у ребенка появится настоящий отец. Но...

- Леша, - сказала она, - мне нужно сказать тебе кое-что.

Она его схватила за руку и потащила в глубину костюмного лабиринта.

Там, между рядов пышных платьев, укрытых прозрачной пленкой, положив ладони на его грудь, она осторожно произнесла.

- Мне нужно сказать тебе важную новость. Немного шокирующую. Но, если говоришь о серьезных отношениях, ты должен знать об этом - я беременна.

И замолчала.

Леша вздрогнул всем крупным двухметровым телом и замер в полной неподвижности.

"Вот сейчас все и решится, - подумала Вера, - любит ли он меня. Готов ли как Артем заботится не только обо мне, но и о ребенке. Не зная чей, принимая меня полностью".

Голос у Леши был несколько севшим.

- Ты как всегда полна неожиданностей. Что ж... Я не меняю своей точки зрения. Если ты сможешь воспринять меня серьезно, я по-прежнему... с тобой. В смысле, с Вами.

Его потряхивало, но он держался. Груз пока малопонятной ответственности свалился на его ранее свободную жизнь. Это переживалось ... странно. Хотелось, очень хотелось спросить, кто отец ребенка. Но Вера смотрела настороженно, как готовый сорваться с места зверек, и Алексей чутьем почувствовал опасность вопроса.

Он осторожно обнял ее, словно опасаясь помять или поранить.

Лицо продолжало хранить несколько ошеломленное выражение, как будто парень не мог прийти в себя.

- Это тебя ни к чему не обязывает, - твердо сказала в глубине души расстроенная его реакцией Вера.

Она мучалась противоречивыми чувствами. С одной стороны, было бы странно, если бы он сильно радовался неизвестному ребенку. С другой стороны, ей бы хотелось, чтобы первое известие о малыше его отец встречал счастливыми выкриками, а не осторожным замиранием.

Тут до Алексея кое-что дошло.

- А, хм, Вера, это может быть... мой ребенок?

- То есть ты признаешь, скотина такая, что это ты в клубе бросил меня никакую в подсобке?

И тут он покраснел. Резко. Побагровела шея. Покрылось пятнами лицо.

- Я был уверен, что ты продолжаешь играть со мной. Злился, что ты все-таки опять заполучила меня.

- Дурак, какой же ты бываешь дурак, Полунин. Меня опоили. Понимаешь, опоили. Я даже видела плохо. Только на запах твой среагировала. Фантазировала, что это ты. Но не соображала совершенно.

Он сгреб себя по привычке за волосы, заметался внутри узкого ряда.

- То есть ты.. А я тебя.. О боже..

Вдруг его пронзила ужасная мысль.

- А ребенок, он здоров?

Его пальцы задрожали, и чтобы скрыть тремор (1), он их просто сжал в кулаки.

- Здоров. Это не повлияло.

И тут он заорал.

- Вера!!! Так значит я отец?!

Она засмеялась, глядя на его шокированное лицо.

- В некотором смысле да. Но я тебе допуск еще не давала, пока не заслужил.