на глазах, но это не сработает, потому что душа жертвы попросту не поймёт, что вокруг неё происходит.»

Кён, как ни странно, понял о чём идёт речь. Ему самому для того, чтобы заработать тьму, то и дело необходимо идти на немыслимые ухищрения. Нельзя так просто взять какого-нибудь заключённого и, пытая его 5-ю иглами, накачать ядро тьмой. Это так не работает.

«Для того чтобы «Дитя дарования» разочаровалось в мире, необходимо как следует подготовить почву. Речь идёт даже не об одном годе, а чуть ли не о всей жизни. По приказу Ланатель я готовился к первому потрясению долгие годы, внедрился в семью и стал другом отца Валиры. Я медленно, но верно, создавал для девочки мотивацию презирать Расселов, убеждал в том, что они завидовали и опасались Веберов, что они ставили палки им в колёса. Я буквально взрастил в Валире ненависть к Расселам ещё до того, как они истребили её семью! При этом я не забывал укреплять её связь с отцом, матерью и братом… А затем… БУМ! И все они убиты! Прямо у неё на глазах! Все точки опоры рухнули единовременно. Весь мир и все мечты девочки разом превратились в кошмар, к которому она, как это ни парадоксально, уже была готова подсознательно. И, как итог, «Дитя дарования» испытало первое потрясение, став «Дитём пустоты»!» — в серебряных глазах 0-го генерала отразились искреннее наслаждение и триумф, как у маньяка, срежиссировавшего своё лучшее кровавое представление.

Из иллюзорного мира Кён помнил, как жестоко убили родителей Валиры, пока она смотрела на происходящее, оставаясь за зеркалом. А потом мощным импульсом прокатилась незримая вспышка, морозящая душу… Вой самой пустоты. Её первое потрясение.

{Валира…} — Лавра охватывала жгучая ненависть к 0-му генералу и императрице за их планы. И хотя он прекрасно осознавал, почему они превратили судьбу бедной девочки в ад, смириться с этим невозможно, ведь Валира — его дорогая и любимая жена.

Вскоре мужчина неторопливо продолжил: ««Дитя пустоты» с двумя потрясениями, как гласят легенды, в сто раз более эффективно, чем с одним. Я уже убедился в этом через Валиру: когда «Дитя пустоты» старается скрыться от вселенной, его владелец словно стирает себя из мироздания. Эффект невидимости настолько разителен, что у окружающих даже слегка путаются воспоминания о скрывшемся.»

«Ты даже не представляешь себе, насколько «Дитя пустоты» с двумя потрясениями бесценно. Боги и богини готовы устроить апокалипсис ради него. Отец мне рассказывал, что существовала лишь одна женщина, владеющая «Дитём пустоты» с двумя потрясениями. Как ты можешь понять, на неё охотился весь мир… Насколько мне известно, её убили.»

«Второе потрясение возможно только в том случае, если концентрация негативных эмоций будет хотя бы на порядок выше, чем в прошлый раз, и вся трагедия должна быть безупречно обоснованной и правдоподобной. Однако уже после первого потрясения у девочки не осталось ничего, что представляло бы для неё в этой жизни ценность. Вдобавок «Дитя пустоты» выедает у своего владельца практически все чувства и эмоции, оставляя в сердце лишь зияющую дыру… Вот как заставить безэмоциональную и уже сломленную девушку пройти через второе потрясение? Как ты можешь догадаться, это практически невозможно. Шанс один к миллиарду — и то звучит многообещающе.»

«Тем не менее наш план включал в себя два потрясения. Мы не питали надежд на успех, но почему бы не попытаться? Ведь разница в качестве «Дитя пустоты» с одним потрясением и с двумя слишком велика!»

«Всё должно было произойти примерно так: я становлюсь для Валиры вторым родным отцом, она создаёт огромный клан, находит доверенных людей, её надежда отомстить всё растёт, она становится очень сильной и могущественной, а затем, в самый ответственный момент, я её предаю, насилую и делю ложе со своей любимой Ланатель, передав ей «Дитя пустоты»…» — в мечтательном взгляде мужчины промелькнуло разочарование.

Повисло напряжённое молчание. По крайней мере для Кёна. Ему нечего было сказать этому безжалостному психопату. Если бы только парень не был знаком с Валирой, то он, может быть, даже согласился бы с действиями генерала.

Наконец 0-й генерал продолжил: «Но всё пошло не по сценарию. Я не знаю, как тебе это удалось, но ты в одиночку заставил Валиру пройти через второе потрясение… Ты сотворил невозможное. Ты породил «Дитя пустоты» с двумя потрясениями! Всего лишь за этот подарок я и императрица на всю жизнь у тебя в долгу!»

{…} — Кён чувствовал всё большее отвращение от услышанного. В тот день он предстал перед Валирой безжалостным злодеем, который ради собственной выгоды сделает всё на свете. Он пытал её тремя иглами якобы ради того, чтобы убить дядю, и тот действительно умер. Неудивительно, что из неё вышел вой пустоты — легендарное второе потрясение.

«Меня крайне удивил твой звонок с искренней мольбой спасти её. Уже на тот момент я из уст Владимира знал, что ты — тот самый одарённый следователь, уничтоживший гильдию воров Валиры, он же многообещающий «ученик ЦыЗы», проявивший себя на вечеринке Стоунов. И тогда у меня зародилась мысль: а что, если я воспользуюсь тобой, чтобы сотворить «Дитя пустоты» с доселе беспрецедентными тремя потрясениями? Почему бы хотя бы не попытаться создать сокровище, пред которым даже божественные артефакты — мусор? И тогда я начал импровизировать.»

«У меня не было чёткого плана, но идея была проста: играть от того, что ты стал самым ненавистным заклятым врагом Валиры, а для этого я должен был умереть. Или хотя бы попасть в плен к Расселам, где после долгих пыток ты освободишь меня, как приманку! В общем, у меня было много планов и вариантов развития событий, но внезапно ты внедрился в её клан под видом Зосима… Мне оставалось только наблюдать за развитием событий и ждать подходящего момента. И меня несказанно удивило, как умело ты влился в клан… А потом закрутилось: помог ограбить Стальберов, спас её от Эдварда, разрешил ситуацию с металлом… В день собрания глав кланов, когда Эдвард похитил Валиру, я был готов спасти её, но вновь появился ты! Эдакий рыцарь на белом коне, готовый всегда примчаться на помощь даме сердца…»

{Так вот что за невидимку я тогда заметил…} — осознал Кён.

«И в итоге ты уничтожил все теневые кланы, оказав девочке невероятную услугу… Помог ей организовать мегаклан, и даже вытащил из департамента! А потом… О кровавые океаны, она всё это время, оказывается, знала, что ты Кён! И она любила тебя! Какая драма… Какая романтика… Ах, я был в восторге!»

«Откуда…