class="p1">Я все искала, как еще побольнее задеть проходимца. Дура! Какая же дура, что поверила ему!

Схватила со стола подсвечник, стаканы, тарелки с остатками еды и метала их в дракона. Но с него, как с гуся вода, ни одна посудина не коснулась, зато осколками усыпала половину зала.

— Блэр, это не так. Ты мне дорога, а то что император приказал, роли не играло.

— Отлично, — распаленная глубоко дышала и раздумывала, что мне будет за нападение на чиновника, — а сказать мне до ночи времени не было?

— Я не хотел тебя пугать. — Уильям сделал шаг вперед, но я ногой опрокинула стул, чтобы он тут же остановился. — Сама знаешь, как хотел поговорить с тобой вечером.

— Чтобы перед фактом поставить? Чтобы я отказаться не могла? И ты не можешь? — в уголках глаз образовались слезы, а лицо сильно опухло и покраснело.

Отчего-то показалось, что все внутри царапается и беснуется.

— Блэр, всегда есть выбор. Если бы ты отказала, я бы смирился. Но очень постарался завоевать твое доверие. — Он опустил взгляд, сложил руки в карманы, но остался стоять на месте.

И меня прорвало. Благая Мира, он так глупо рассуждает?

— О каком доверии ты говоришь, ящер недоделанный? Обозвал меня любовницей, заставил жить с тобой и умолчал о приказе Ревенера? Не до, а после? Получил что хотел? — намекала на нашу волшебную ночь.

— Блэр… — он потянулся, но сказать больше ничего не мог.

Объяснения кончились.

— Не хочу тебя больше видеть, — приготовилась кинуть проклятие.

Чтобы справиться с эмоциями, намотала сеть взрывного заклинания. Дракону будет больно, но подобным его не убьешь.

— ХВАТИТ! — голос Роудсона разрезал весь зал, останавливая мои поспешные действия.  — Ты, — посмотрел на Сеймура, — уходи, иначе она не остановится! Ты, — мрачно взглянул на меня, — возместишь уборку моим девочкам и марш в кабинет, поговорим!

Его в таком состоянии я еще не видела. Точнее, обращенным ко мне. Достаточно давно стала свидетелем, как он расправился с врагами, но сейчас… Мой друг зол именно на меня. С чего бы? Меня оскорбили, использовали и принуждали, разве я не права?

— Постой, — остановил меня Уильям. — Обещай мне, что останешься в доме Крейвена. Утром у твоего дома будет достаточно стражи.

Его забота только больше раздражала. Но прежде чем успела ответить:

— Я присмотрю за ней, не переживай — влез между нами полу-тролль. — Иди.

И дракон ушел, прихватив с собой друга. Не обернулся ни разу, не возразил вампиру, ушел, как будто меня и не было. А вот Роудсон с укоризной вглядывался в меня, осуждал.

Глава 15

Едва мы оба протиснулись в его кабинет, он сбросил с себя шейный платок, расстегнул несколько пуговиц воротника и просто задохнулся гневом.

— Блэр, ну ты и…

— Кто? — возмутилась я, готовая защищаться. Жутко бесилась, что полу-тролль выставил меня сумасшедшей, не способной вести дальнейший диалог. Не дал высказаться. — Не говори, что ты на его стороне. Ты же мой друг.

— Вот именно, — Крейвен уселся за рабочий стол, взглядом указывая, чтобы я последовала его примеру и не рыпалась. Даже обладай я всей магией на свете, не решилась бы ему противоречить именно в эти минуты. — Я твой друг, кто никогда тебя не предавал и всегда поддерживал, но даже я сейчас считаю, что ты полная идиотка.

–Что? — бессловесно обомлела, бросаясь на полу-тролля своим даром.

Но он только отмахнулся, не дал продолжить.

— А ты? — уставился на курицу. — Довольна тем, что сделала? Хозяйке счастья пожелала? Заревновала?

Квоки отчего-то понурила голову и подмяла крылья.

— Он ей не сказал, держал все в секрете, воспользовался, — чирикала она.

— Курица, — он отчитывал фамильяра наравне со мной. — Мне казалось, что мы нашли общий язык, что ты разумная магическая птица, но какая же ты все-таки курица. — сетовал полукровка-вампир и снова повернулся ко мне, вознеся глаза к потолку. — И ты курица, Стоунхейв, свел же Гелиос подружек.

От злых речей мы обе почувствовали себя виноватыми, не за крики на Уилла, а больше за устроенный концерт, за побитую посуду и разбросанный мусор, но, с другой стороны:

— Не пойму, чего ты так бесишься? — недоуменно воспрянула, заведясь от одной мысли о Сеймуре. — Обманули и обидели меня. С чего ты вступаешься за дракона?

— Блэр, ты тупая или прикидываешься? — устало заметил Роудсон, откидываясь на спинку кресла. — У него же на лбу высечено, что он в тебя влюблен.

— Он этого не говорил, — я буркнула себе под нос, всячески отрицая невозможный для меня вариант. — Скрыл, да и разница между нами…

— Позволь судить мне, — глава казино сложил пальцы. — Ты-то была без сознания, когда главный дознаватель в империи метался по всему малому дворцу в твоих поисках, поругался со мной, отбросил свои дела, лишь бы отыскать бедовую исчезнувшую ведьму. Доставил тебя, вызвал всех возможных целителей и только потом принялся решать государственные проблемы. Не в этот же день, когда случилось нападение, а на следующий, когда уверился, что ты в порядке. Если ты не веришь в его чувства, то почему он вместо охраны Его Величества отправился с тобой?

Я задумалась, вспоминая предыдущие события. Крейвен, как обидно бы не звучали его слова, в чем-то был прав.

— Все равно, — мои ладони, за миг до его страстного объяснения, больно сжимались, оставляя следы от ногтей на подушечке, — он мог предупредить, сообщить заранее. Как удобно переспать со мной, а потом выдать новость, что император велел нам пожениться.

Здесь Роудсон приобрел еще более насыщенный зеленый оттенок и согласился.

— Мог, конечно, мог, Блэр. Но, — он подался вперед, — ты сама-то ему все рассказала?

Настала тишина, прерываемая моими тяжелыми вздохами и трепещущими крыльями фамильяра. Я все обдумывала, что сказать дальше.

— Ты сам прекрасно знаешь. О Советнике тот в курсе. — Наиграно ответила ему, пряча глаза и понижая голос.

Но друг не сдавался, медленно и методично подпирал к стенке.

— Э, нет, дорогая. — мужчина сухо рассмеялся. — А о своей семье? О том, кто твои родители, а не только бабушка с дедушкой?

— Он — дознаватель. Наверняка у ищейки целое досье на меня.

— Ага, досье. У меня бумах на всех