Эдуарда охватывает ужас – он уже знает, что сейчас произойдет, и не ошибается – омерзительного вида зеленая жижа бурным потоком устремляется в коридор и захлестывает его…

* * *

Эдуард вернулся в физическую реальность с криком. Но у Алины вырвался вздох облегчения – уж слишком глубоко провалился муж своим сознанием. И похоже, ничего хорошего он оттуда не вынес: бледность, широко раскрытые глаза, испарина на лбу – все это были неутешительные признаки.

– Что такое, Эдик? Видение? Это дар пророка сработал? Что ты увидел? – сразу начала она забрасывать мужа вопросами.

Пару раз он просто кивнул, а потом сиплым от волнения голосом выдавил:

– Нова. Она сейчас хлынет. Взрывай все к чертям, Лина!

– Как все?! – опешила она. – Весь бункер?! Но…

– У нас нет другого выбора. Бежим на выход! Оттуда сможешь активировать?

– Не уверена – тут довольно толстые стены, сигнал может не пройти… Может, поищем еще часовые детонаторы? Они должны тут быть… Когда произойдет прорыв?

Но прежде, чем Эдуард успел ответить, бункер содрогнулся, словно охваченный судорогой, с потолка посыпалась бетонная крошка, а по стенам побежали трещины. Клай и оба сувайвора упали, не удержавшись на ногах. В тот же миг Алина почувствовала мощные и агрессивные пульсации чужой энергии. И они были едва ли не сильнее, чем от Сеятеля. В горле у Алины пересохло. Нова. Она течет, заполняет бункер, и ждать действительно больше нельзя… Вот только они слишком близко к складу…

– Бежим! – крикнула она и первой рванула с места в карьер.

* * *

Сглазила все-таки… В других обстоятельствах Эдуард только языком бы поцокал да головой укоризненно покачал. Но сейчас надо было срочно уносить ноги: он чувствовал, как бурным потоком несется по коридорам бункера Нова. Ее кровь из носу требовалось уничтожить, да только взрыв будет очень сильным и с гарантией похоронит всех, кто окажется в этот момент внутри апэбээровского объекта. Так что выход виделся только один – тот, о котором говорила Алина, только с беготней и нервотрепкой.

Концентрироваться на бегу и в стрессе непросто, но опыт есть опыт – сосредоточенность далась Эдуарду легко. Одновременно он включил в полуинтеграцию Алину и Клая. Дотянуться через эгрегор Сеятелей и вызвать Посвященного было уже делом техники.

«Шеф, – сразу взял быка за рога Эдуард, – вытаскивайте нас! Срочно!!!»

* * *

Они едва успели все втроем взяться за руки, когда на них пахнуло холодом пространственной аномалии, а в дальнем конце коридора показалась Нова.

«Жми!» – услышала Алина, но палец ее и без того уже судорожно вдавил кнопку активации взрывателя, а в голове неистово горело лишь одно желание – чтобы сигнал прошел.

Все трое провалились в аномалию за пару секунд до того, как бункер АПБР превратился в гигантский крематорий.

Естественно, они уже не могли видеть, как взорвались их бомбы, как сдетонировала вся остальная становая и обычная взрывчатка и в тайге вырос пламенно-ультрамариновый гриб чудовищного взрыва… Пожалуй, Алина сказала бы, что получился очень большой бада-бум.

Юго-восточное Подмосковье

Будь Александр человеком, а не Измененным второй ступени класса «паук», он бы сейчас, наверное, ругался на чем свет стоит: причин для этого было более чем достаточно. И угораздило же связаться с ядерной державой, способной в одиночку устроить масштабный апокалипсис, как будто для этого недостаточно враждебных Сеятелей, сторонников Альфы. Страхуй ее теперь, не позволяй врагу применить ее ядерный арсенал для ускорения запущенного уже конца света… А с другой стороны, было бы куда хуже, окажись все пробужденные Источники, например, в Африке, ибо с тамошними бесправными и в основном беспомощными странами и сотрудничать бессмысленно, и повлиять оттуда на какие-либо мировые процессы крайне затруднительно. Так что Россия с ее немалыми возможностями и на удивление адекватной властью, которая сравнительно легко пошла на сотрудничество с умеренными Сеятелями, могла считаться одним из самых удачных кандидатов на роль союзника.

В общем, грех было бы жаловаться, не окажись именно Александр тем самым Измененным, на чьи плечи легла обязанность страховать российскую верхушку. Эта работенка только сначала казалась непыльной, а потом… Пожалуй, Александр предпочел бы передовую на одном из фронтов со сторонниками Альфы, но вот беда – это именно он отличился в Миасской военной операции против Таганайского Сеятеля-Изолянта и Хозяина Топи. Отличился в том числе и успешным сотрудничеством с армией людей. Вот Посвященный и решил, что лучше Александра для этой миссии кандидатуры не сыскать. Лестно, конечно, но… слишком уж хлопотно.

Верхушка государства – понятие широкое. На этом Олимпе полно народу: президент, правительство, Совет Безопасности, в который входят и руководители силовых ведомств, и представители двух палат парламента… Это многовато. За всеми приглядывать – армия нужна. Запереть бы их всех в одном главном бункере судного дня, чтобы носа оттуда не высовывали, и никого к ним не подпускать. Александр знал, что в подобных убежищах есть все средства для того, чтобы жить там довольно долгое время и управлять оттуда страной… Да только всю эту разношерстную публику не заставишь же там спрятаться… Но Александр был прагматиком: порученная ему задача подразумевала два уровня ее выполнения, и если программа-максимум невыполнима, следует сосредоточиться на абсолютно необходимой программе-минимум. А эта программа подразумевала всего три объекта: президента, министра обороны и начальника Генерального штаба. Трое носителей ядерных чемоданчиков. Александру не было дела до будущего отдельно взятой страны, пусть даже власть ее на данный момент сотрудничает с Измененными. Его главной задачей было предотвратить ядерный Армагеддон. Коды запуска ракет имелись только у этих троих, стало быть, именно о них и надо заботиться, а с остальными уже – как получится…

Получилось плохо. Из рук вон. Именно с этими троими. Александр сам не понимал, как он умудрился с треском провалить даже программу-минимум. Враг его опередил, он стал действовать быстрее, чем ожидал «паук». Источник в Рыбинском водохранилище при всей его опасности скорее отвлекал внимание от главного удара, чем наносил его сам: под прикрытием устроенного им хаоса несколько элитных спецгрупп врага проникли в Москву и атаковали именно эти три главных объекта. Логику сторонников Альфы понять было нетрудно: на волне хаоса и смерти легче выполнить изначальную программу Сеятелей, направленную на уничтожение людей. Новое общество проще строить на пепелище старого, чем пытаться это старое изменить. А трудно придумать что-то более эффективное для очистки планеты от чрезмерно расплодившейся доминирующей формы жизни, чем глобальный ядерный конфликт. Грязновато, да, зато быстро и эффективно.

Элитные группы врага состояли из фантомов-охотников и сильнейших боевых Измененных. И Александр проморгал их удар. Начальника Генерального штаба Савицкого взяли дома, тепленьким, а вот президент почти прорвался в бункер судного дня, но, как говорят люди, «почти» не считается. Его неплохо охраняли, однако охрану перебили. Президента и начальника Генерального штаба взяли живыми. Александр догадывался, с какой целью, и догадки эти ему очень не нравились. А вот с министром обороны у врага вышел прокол, ибо тот сумел отбиться с помощью директора АПБР и его команды «лояльных» – в который уж раз враг недооценивает эту структуру и терпит неудачу… Хотя какая там неудача, когда двое из троих носителей ядерных чемоданчиков захвачены и главный бункер судного дня – тоже. Видимо, президента просто заставили впустить туда врага.