Только вот если эти наросты, как правило, безобидные, неожиданно возникли в больших количествах и к тому же еще зудят, то следует на всякий случай проверить внутренние органы. А то вдруг где-то внутри развили деятельность злокачественные клетки и посылают жучкам сигналы к росту.

Надеюсь, наша маленькая проверка перед зеркалом не испортила вам настроения, а напротив, лишь утвердила вас во мнении, что безупречность и фотошоп – это скучно, пустышка. Ну и правильно! Если так, то эпизоды, подобные нижеописанному, возможно, уходят в прошлое: была у меня пациентка, которая, чтобы разделаться с печеночными пятнами (для нее они были как позорное пятно), заказала себе в интернете раствор для прижигания. Результат опыта над собой – серьезный ожог кожи.

Любой хороший врач знает: удалив печеночное пятно, следует непременно исследовать взятые ткани на гистологию, чтобы под микроскопом проверить, нет ли злокачественных клеток или начальной стадии рака. Моя пациентка в этом смысле потерпела двойную неудачу: после вытравливания она не только не смогла предъявить ничего, кроме больших бело-красных рубцов, но и не знала, что она у себя, собственно, вытравила. Если остатки печеночных пятен остались в коже, эти клетки могут незаметно переродиться и однажды на самом деле вызвать черный рак кожи.

Это происходит, к сожалению, чаще, чем мы думаем. Когда я еще работала в больнице, столкнулась с одним таким пациентом. Черный рак кожи у него уже сильно распространился, повсюду были метастазы, но точку отсчета найти никак не могли. А потом пациент вспомнил, что много лет назад удалял черные пятна на виске и ухе лазером, и гистологического исследования не делали. Можно предположить, что у него уже тогда была начальная стадия или даже первые перерожденные пятна черного рака кожи.

Но в подавляющем большинстве случаев печеночные пятна совершенно безобидны и могут даже стать фирменным знаком, как у Синди Кроуфорд или Петера Мафай[50]. Некоторые даже почитают такие родинки за «пятнышки для красоты», хотя слово «пятно» здесь, в общем-то, не к месту. У родимых пятен на лице обычно трехмерная структура, они выпуклые. Помимо пигментных клеток в них содержится много волокнистой соединительной ткани, которой с годами становится все больше, вот почему эти выпуклые структуры наиболее явственно заметны на лицах старшего поколения, причем иногда они впечатляют размерами, напоминая ведьминскую бородавку из сказки. Тем более если она увенчана растущими из нее волосами.

Поскольку эти пятна почти всегда доброкачественны, их можно спокойно оставить как есть. Если они кого тревожат, то делу можно помочь: их удаляют хирургическими инструментами или лазером. Но будьте бдительны: в этом случае удаленные ткани тоже должны попасть не в мусорное ведро, а под микроскоп патолога!

И в завершение утешительная информация для тех, кто в ходе выполнения задания набрал много очков, то есть обнаружил у себя довольно много печеночных пятен. У вас хорошие шансы стареть медленнее других. Дело в том, что у победителей нашего соревнования более длинные защитные колпачки хромосом, то есть наследственных структур. Эти колпачки – так называемые теломеры – при каждом делении клетки немного подтачиваются, пока когда-нибудь совсем не износятся. После этого клетка больше не может обновляться, она теряет свою функциональность, и происходит старение. Так что обладатели длинных колпачков имеют преимущество!

Человеку столько лет, на сколько он себя ощущает. Буквально, на ощупь, – добавит дерматолог.

Старость неизбежна, и все же мы всю свою жизнь стараемся ее избегать, маскировать, скрывать и не признавать. Фотошоп и приложения для обработки изображений селфи, силикон, ботокс, липосакция, подтяжки и иже с ними – все это в некоторой мере аптечка первой помощи для снятия наших страхов, связанных со старением. Причем независимо от уровня образования, социального статуса и половой принадлежности. Страх перед старостью настигает всякого.

Вы тоже порой чувствуете себя в душе еще молодым и неугомонным, ну примерно как на стыке отрочества и юности? А потом, проходя мимо зеркала и бросив на себя взгляд, вдруг пугаетесь, в какой относительно старой уже оболочке обитает этот все еще столь юный дух? Вот стоишь ты перед зеркалом, сморщенный, все обвисло, поседевший, тело скукожилось, согнулось, кожа пятнистая, волосы поредели, зубы никуда не годятся, глаза без очков не видят…

Если вы пока не ощущаете на себе ни один из этих очевидных признаков старения, то вы, наверное, думаете: «Как бы то ни было, но уж я когда-нибудь, потом, буду стареть достойно». Насчет достойно – это легче сказать, чем сделать. Потому что к постепенно прогрессирующим и неизбежным визуальным изменениям потом добавятся всякие болячки и ограничения, и вот тогда с достоинством будет загвоздка. Разве что только вы на самом деле один из тех, кто с исключительной гордостью может относиться к своим морщинам и прожитым годам, вылезающим с возрастом на обозрение всем окружающим.

Для всех, кто противится старению, у рекламы наготове богатейший выбор продуктов. Если вы относитесь к целевой группе, на которую эта реклама направлена, и верите, что, намазав на лицо какую-нибудь субстанцию типа Q10, в момент избавитесь от морщин и остановите старение, я вынуждена вас разочаровать.

Так уж распорядилась природа – наша кожа создает удивительно прочный барьер, защищающий нас от атак аллергенов, возбудителей и химических реагентов и вместе с этим, увы, и от проникновения всех этих замечательных антивозрастных веществ.

Вы можете мне возразить, что находили в Сети данные медицинских исследований, убедительно доказывающих, что кремы от морщин с содержанием спермы рыб, слизи улиток, змеиного яда или какого-то иного более или менее серьезного действующего вещества обладают чудодейственным омолаживающим эффектом. Скажу по секрету: мы, медики, на этот счет говорим: не верь ни одному исследованию, которое сам не сфальсифицировал!

Мне довелось быть свидетелем, как манипулируют результатами исследования, будь то умышленно или непреднамеренно: чуть сильнее нажать при измерении, слегка округлить количество в большую или меньшую сторону – и вот мы уже намного ближе к желаемому результату. Иногда это личные амбиции ученого, иногда – интересы спонсора исследования, представляющего фармацевтическую промышленность, а иногда и вовсе чье-то желание обратить на себя внимание успешной публикацией, открывающей карьерные перспективы, – вот что влияет на статистику, причем, естественно, совершенно неосознанно…