– Мам, не пугайся, это я.

– Ты откуда такой заявился? – спросила сонная мать.

– Да вот только с работы удалось вырваться, когда в следующий раз вернусь, не знаю. Вот с первой зарплаты тебе принёс.

Андрей положил деньги, шестьсот евро, на тумбочку.

– Ой, ну проходи уж, заполошный. Ужинать будешь?

– Давай. Только я это. Только переночевать и обратно.

– Да понятно уж.

Андрей с три короба наврал про свою работу, про Влада с Лизой, чем они занимаются, какую должность он у них занимает. Мать если и не поверила, то виду не подала, а после Андрей честно признался:

– Мам, я, кажется, влюбился.

– Ну и хорошо.

Почти во сне, Казакову опять начало казаться, что всё произошедшее с ним в последние дни это сон, но зелёный зверёк не давал уйти в мир фантазий, он теперь в Игре, и это не изменить.

Утром наскоро позавтракав, Андрей пулей метнулся в игровой офис. Клерк вежливым тоном и со всезнающей улыбкой поведал, что при желании деньги можно снять в их конторе, лимит пятьдесят тысяч евро. Казаков запомнил.

Снова вагончик без окон, краткий миг невесомости – и вот перрон напротив отвесной скалы. На этот раз никто игрока не встречал. Казаков глянул на своего зелёного кота, тот был уверенный и сосредоточенный, и Андрей решил, что не время ему предаваться неге и веселью.

– Курс огневой подготовки? – спросил Добрый Ангел.

– Да, всесторонний, по возможности, но не долгий, ну и не очень дорогой.

– Качественный, дешёвый и быстрый.

– Ну да, – потупился Андрей.

– Есть такой, называется: «форсированный курс тактики огневой подготовки», на два дня. Стоит две тысячи.

– Отлично!

– Ну тогда я, мастер третьего уровня…

– Договор свят.

– Договор свят.

Мастер и игрок ударили по рукам.

– Пошли, сталкерить в этой форме будешь?

– Да, и с этим калашом.

– Правильно, в чём ходишь, в том и тренируйся. Патроны наши, оружие ваше, вон там рожки набей. Хоп.

Мастер тем временем легко поднял от стены своей каптёрки конструкцию по виду для игры в гигантские крестики-нолики, сбитую из деревянных реек. Закрепил вертикально на земле, напротив стрельбища.

– Готов?

– Почти, третий магазин заканчиваю.

– Пока хватит, иди сюда. Играл в морской бой? – спросил мастер.

– Ну да.

– Так вот, будем работать по похожей схеме. Я говорю тебе номер ячейки. Ты занимаешь позицию напротив неё, ведёшь огонь. Короткой очереди достаточно, вон хотя бы по той мишени. Я называю другую ячейку, ты переходишь к ней, но не абы как, а грамотно меняешь положение своего тела, максимально экономно и максимально быстро. Понятно?

– Так точно.

– Тогда А-3… Ногу прямее поставь и локоть подбери, что, думаешь, если на земле лежишь, тебе его не прострелят?.. Так, теперь В-1.

Добрый Ангел гонял Андрея битых два часа, сопровождая комментариями типа: «зад чего отклячил, чему я тебя учил», «ногами чётче перебирай, что телепаются как сосиски». Иногда Казаков на несколько минут замирал в одном положении, так что мышцы затекали, когда же тело перестало слушаться, а конечности одеревенели окончательно, мастер наконец дал перерыв.

– Пошли тебя разгоним. Ну как, понравилось?

– Вообще да, интересно, чем-то напоминает, как нам в рукопашке удар ставили. Там тоже делали круг из проволоки и нужно было ударить в цель, не задев её.

– Знаю, полезное упражнение, для стрелка, кстати, тоже.

Вдвоём они зашли в каптёрку, Ангел взял из шкафа серебряный жезл, потёр им татуировку на шее.

– Руку, – потребовал он.

Андрей послушно протянул, в его татушку снова ткнули жезлом, и тело вновь прошило током. Казаков ощутил себя на полу, руки-ноги были лёгкие, как будто по ним бежали тёплые ручейки. Мастер поднял его, ощупал, охлопал, странное ощущение прошло, но усталости как не бывало.

– Пойдём-ка теперь на улицу. Возьми там вон учебный пистолет.

Андрей взял лежащий ТТ, на рефлексе передёрнул затвор – патронник был пустым. Ангел криво улыбнулся – не прошли даром его уроки.

– А теперь стреляй в меня, – сказал он, когда они вышли на улицу.

Казаков на этот раз раздумывать не стал, быстро направил пистолет, нажал спуск, только Доброго Ангела на линии атаки не было. Андрей посмотрел вниз, мастер сидел на поджатой ноге, вторую вытянул и целился в него из своего пистолета.

– Ты проиграл, малый. Ну что стоишь, выстрели в меня ещё раз.

Андрей направил пистолет, но мастер опять оказался быстрее, ловко перекатился в сторону, раздались два щелчка, боёк пистолета впустую ударил по затвору.

– Опять промахнулся, парень, ты убит. Ну что стоишь, попробуй.

Казаков, не дожидаясь нового «выстрела», присел вниз, перекатился, за это время пистолет мастера успел дважды щёлкнуть.

– Куда был направлен твой пистолет, когда ты уходил с линии? Противника ты всегда должен держать на прицеле, в любом состоянии и любом положении. Далее, зачем ты влево уходил, я же на земле лежу, мне туда руку куда легче довернуть, чем в твою правую сторону. И чё ты ногами дрыгаешь как будто рекорд бить собрался? Ты же рукопашник, своим центром тяжести владеть должен, одну поджал, второй толкнул, и хоп – ты лежишь. Вот смотри.

Добрый Ангел встал, а затем и вправду одним лёгким, неуловимым движением сложился – и вот уже сидит на земле.

– Попробуй сам.

Андрей попробовал на разные ноги.

– Уже лучше, а теперь кто быстрее. Достаём из-за пояса и стреляем.

Мастер неизменно оказывался быстрее. Едва он дёрнулся – и тут же исчезал из поля зрения, так что Андрею оставалось самому уходить с линии атаки, в надежде, что такой противник не встретится ему в реальном бою. В последний раз мастер вообще не сдвинулся с места, а Андрей дёрнулся складываться, так что Ангел спокойно в него выстрелил.

– Что я тебе говорил о противнике? Всегда держи его на прицеле, под контролем. – И вдруг исчез, вместе с ударом курка о затвор. Казаков увидел, что мастер лежит на земле и держит его на мушке. – Это называется «выстрел в падении». Стреляешь не когда грохнулся о землю и всем телом сотрясся, а именно в падении. Так, оставь учебный пистолет, у тебя есть свой ствол, с ним и тренируйся, разряди только. Ещё раз, – продолжил Добрый Ангел, когда Андрей взял свой ПМ. – Не валишься, а всем телом делаешь импульс вниз, расслабляешь ноги и летишь, в этот момент и стреляй. Желательно по цели.

Казаков сделал как сказали. Резко подал таз вниз, поджал ноги и в краткий миг полёта нажал спуск, целил в мастера, что характерно, но тот грамотно отклонился, ушёл с директрисы. Андрей грохнулся на землю, ещё раз нажал спуск, только мастера не прежнем месте уже не было.