У Макара глаза полезли на лоб.

— Чего стоите, оглоеды? — прикрикнул он на разбойников. — Живо тащите сюда лестницу!

* * *

Прежде чем собраться у колодца, разбойники заперли Бурматова в одной из комнат дома, где не было окон. Когда Митрофан открыл глаза, не увидел ничего: ни потолка, ни пола, ни стен. «Где это я, чёрт возьми? — подумал он. — А может быть, сплю и вижу…» Острый приступ головной боли заставил Митрофана зажмуриться: «Видать, бандюга огрел меня по затылку и…»

Кое-как пересилив головную боль, Митрофан почувствовал, что пришла пора действовать. Подсознательно он догадывался, что ожидает его, когда разбойники решат обратить на него внимание. Он был безоружен, но умирать без боя не собирался и лихорадочно соображал, как поступить. Первым же его действием, как он решил, будет захват разбойника, вошедшего в комнату первым. Завладев его оружием, будет легче пробивать себе дорогу к выходу. Ну а если не повезёт, он, по крайней мере, сможет дорого продать свою жизнь.

Неожиданно Митрофана скрутила жестокая душевная боль и тревога. Он даже на минуту забыл о разбойниках, орудующих во дворе. И вдруг…

От двери послышался щелчок открываемого ключом замка. Бурматов насторожился и задрожал от возбуждения: ему ничего больше не оставалось, как бороться за свою жизнь.

В проёме возник силуэт высокого мужчины, и Митрофан опустил руки и глубоко, с облегчением вздохнул.

— Что, не ожидал меня здесь увидеть? — шёпотом сказал Малов, переступая порог. — Я так и подумал, что именно здесь тебя заперли.

— Но-о-о… Как ты сам оказался здесь? А разбойнички где?

— Они во дворе, толпятся у колодца.

— Чего это они? — спросил Митрофан. — Угорели все разом и студёной водицы испить захотели?

— Вроде как спускаться туда собираются… — пожал могучими плечами Кузьма. — Айда отсюда, пока есть возможность.

Но Бурматов не сдвинулся с места.

— За попытку спасти меня спасибо, Кузьма, но я останусь.

— Ты что, сыскарь, очумел? — удивился Кузьма. — Да они хуже собак разорвут тебя в клочья.

— Разорвали бы, не спорю, — ответил Митрофан. — Но ты открыл дверь и теперь им меня не взять. Кстати, а оружие у тебя имеется?

— Вот моё оружие, — продемонстрировал пудовый кулак Кузьма.

— Да уж… — вздохнул Митрофан. — А налётчики наганами вооружены!

— А мы нападём первыми и не дадим им опомниться, — сказал Кузьма решительно. — Раз ты собираешься остаться здесь, то и я остаюсь с тобою.

— Вот это да! — позабыв об опасности, воскликнул Митрофан восхищённо. — И всё-таки, Кузьма, как ты узнал, что я здесь?

— Алсу меня на улице встретила. Она и рассказала о разбойниках.

— Хорошо, что тебе, а не полиции, — ухмыльнулся печально Митрофан. — Тогда пришлось бы отменять всю потеху.

— Это что, ты эдак скуку разгоняешь? — нахмурился Кузьма. — Только сумасшедшие могут так забавляться, бравируя в двух шагах от смерти!

— А что, мне это нравится, — улыбнулся Митрофан. — Жизнь в таких пикантных ситуациях приобретает для меня особый смысл и выглядит иначе.

— Нет, ты точно сумасшедший, — покачал осуждающе головой Кузьма. — Интересно знать, почему ты так относишься к своему бытию? И когда это жизнь успела опостылеть тебе?

— А кто сказал, что жизнь мне опостылела? — отозвался Митрофан, расправляя плечи. — Просто очень скучно мне, понимаешь, господин Малов! Я загибаюсь от тоски и печали. А когда совсем уж невмоготу, вот так и развлекаюсь.

— Мне бы твои заботы, — покачал осуждающе головой Кузьма. — Лично мне такое баловство непонятно.

— Я не звал тебя сюда и здесь не удерживаю, — нахмурился Митрофан.

— Ушёл бы, да жалко мне тебя, — огрызнулся Малов. — Тебя, дурака, прихлопнут, а я потом всю жизнь корить себя буду.

— Не хочешь уходить — оставайся, — улыбнулся Митрофан. — Ты, оказывается, не менее бесшабашный, чем я, а со стороны таким не кажешься. Чего делать будем, Кузьма Прохорович?

Ответом на его вопрос послужил скрип открывшейся двери в сенях и топот ног возвращающихся разбойников.

* * *

— Клянусь Богом, мы на верном пути, — сказал Макар, разглядывая лестницу. — Мне прям не терпится спуститься в колодец!..

Разбойник не сразу заметил тайник, отлично замаскированный под бревенчатую кладку.

— Вот ты где затаилась, голубушка, — прошептал восхищённо Макар.

Не мешкая ни минуты, он взялся за бревно, которое, как он и ожидал, оказалось податливым. Он легко вытянул его из пазов и… Сердце залила волна бурной радости. «Вот оно, наше богатство, — подумал он, глядя на внушительный кожаный мешок, втиснутый в нишу. — Халилову оно теперь не понадобится, а нам оно нужнее».

К верёвке, которой он обвязал себя перед спуском, Макар привязал мешок и крикнул:

— Тяните!

Разбойники быстро вытащили добычу наружу. Макар выбрался из колодца и присоединился к обнимающимся и радостно приплясывающим разбойникам.

— Всё, будя! — остудил он их радостный пыл. — Тащите мешок в дом, а там подумаем, что будем делать с деньгами!

Разбойники тут же подхватили мешок и поспешили с ним в дом, а Макар, внимательно осмотревшись, подозвал к себе Назара Круглякова.

— Сходи к воротам и постой там, — сказал он повелительно.

— А почему я? — удивился тот. — Вы деньги делить, а я?

— Не бойся, и тебя не обнесём, — усмехнулся Макар. — Мы же одна компания, так ведь?

Ничего не сказав, Назар кивнул и пошагал к воротам, а Макар, проводив его тяжёлым взглядом, поспешил в дом.

— Вот и всё, — сказал один из разбойников, носящий кличку Иваха. — Никак не ожидал, что отыщем кубышку Сибагата.

— Не Сибагата, а нашу общую, — поправил его Макар, входя в комнату.

— Так что, делить надо прямо здесь? — сгорая от нетерпения, предложил Иваха. — Не с мешком же через весь город тащиться.

— Конечно, а чего тянуть, — сказал Макар, глядя на мешок горящими глазами. — Сначала выкладываем всё на стол, а потом и делить начнём, согласны?

Бережно и осторожно раскладывали разбойники пачки на столе. Вскоре мешок опустел, и его за ненадобностью швырнули в угол. Денег оказалось так много, что оправдались их самые смелые ожидания.

— Сколько их здесь! — воскликнул восхищённо Иваха. — Да этих денег каждому из нас на десяток жизней хватит!

— Деньги — это хорошо, — сказал задумчиво Макар. — Только вот золота и бриллиантов я среди них не вижу…

— Да сдались тебе побрякушки эти, — хмыкнул Сиплый. — На деньги, что перед нами, мы можем купить всё, чего захотим!

— Значит, мы нашли не всё, что припрятал Сибагатка, — вздохнул разочарованно Макар.