Тем временем Никита, взмыв в воздух, ловко прыгнул пауку на спину.

В считаные минуты парень преобразился. Теперь это был монстр с горящими желтыми глазами, острыми клыками и черной короткой шерстью, вдруг проступившей на загорелой коже. Юный оборотень вонзил когти в спину Сухорукову, заставив того громко заверещать.

Матвей недолго думая кинулся с мечом на паука. Клинок ударил по стеклянному суставу, не причинив тому вреда. Паук стряхнул с себя Никиту, и оборотень, пролетев через всю комнату, врезался в балдахин кровати и рухнул, запутавшись в занавесях.

В этот момент в дверном проеме показалась Марьяна с заспанным лицом. Она куталась в длинный халат, на ее голове блестели бигуди. Увидев, что творится в комнате, служанка вытаращила глаза, громко вскрикнула и в следующую секунду исчезла.

А яростная битва продолжалась. Матвей, замахнувшись, ударил еще раз, и снова его меч лишь отскочил от стеклянной брони. Но паук тем не менее взревел от боли и попытался нанести ответный удар. Матвей пригнулся, и огромная лапа с шипами пронеслась над его головой. Юноша взбежал по стене и ловко прыгнул монстру на спину. Спина чудовища не была защищена так хорошо, между пластинами брони просматривалась черная кожа. Матвей размахнулся, собираясь вонзить меч, но в этот момент паук резко завалился на спину. И если бы Матвей вовремя не спрыгнул, эта гигантская туша неминуемо бы его раздавила, превратив в груду стеклянных осколков.

Паук бросился к двери, но тут в коридоре снова показалась Марьяна. Она держала в руках гипсовое украшение, снятое с одной из стен. На нем была изображена большая пентаграмма и еще какие-то знаки.

За ней следом шла Алена Александровна.

Марьяна зажмурилась от страха и выставила пентаграмму перед собой. Увидев ее, паук взвыл от ярости и резко остановился.

Подскочивший Анатолий всадил клинок скипетра ему в бок. Монстр взревел, сгреб Анатолия в охапку и вместе с ним выпрыгнул в окно.

– Какого черта?! – закричала Алена Александровна.

– Хорошо, что я сразу смекнула, для чего тут везде понавешаны эти штуковины! – с дрожью в голосе сказала Марьяна.

Никита и Матвей одновременно подбежали к окну и высунулись из него. Тремя этажами ниже на газоне лежала стонущая Феофания. Старик-паук и Анатолий бесследно исчезли.

Алена Александровна, обхватив руками голову, заметалась по комнате.

– Что же это? Что происходит?! – причитала она. – Ну почему я не уехала в кругосветное путешествие еще месяц назад?!

Марьяна уставилась на Артема, который начал приходить в себя, потом перевела взгляд на Матвея:

– Объяснить ничего не хочешь?

– Вы же сами все видели! – ответил тот. – Князь превратился в настоящего монстра! Он перепугал нас всех до смерти, выбросил в окно сиделку и похитил ее знакомого.

– И что теперь делать?! – воскликнула Марьяна. – Полицию вызвать?

– Никакой полиции! – заявила Алена Александровна. – Я не хочу, чтобы о нашем доме ходило еще больше слухов! Такое ни в одном кошмаре не приснится!

Матвей нахмурился:

– Я смотрю, вы не очень-то удивлены.

– Я знала, что он изменился, – призналась Алена Александровна.

Марьяна удивленно на нее уставилась.

– Так вот почему вы никого не пускали в эту комнату?! – воскликнула она. – Даже мне запрещали здесь прибираться!

– Чему ты была только рада! – с издевкой сказала хозяйка. – Это все Штерн и его проклятые генетические опыты! Он лечил дядю всякими новыми лекарствами и превратил в чудовище! И эти пентаграммы! Они сдерживали его! Так, – женщина глубоко вздохнула, – в первую очередь нужно успокоиться. И вызвать «скорую» для Людмилы. Этим я сейчас и займусь.

И она выбежала из разгромленной комнаты. Никита и Матвей хотели последовать за ней, но Марьяна преградила им путь.

– Это еще кто? – кивнула она на Легостаева. Матвей только теперь вспомнил о зверином облике Никиты. Он резко к нему повернулся, но тот уже выглядел вполне обычным парнем и с невозмутимым видом смотрел на грозную Марьяну.

– Друг, – облегченно выдохнув, ответил Матвей. – Он оказался здесь случайно. А потом мы услышали шум и прибежали сюда.

– А это еще один друг? – Она показала на лежащего на полу Артема.

Никита шагнул к Бирюкову и одним рывком закинул его себе на плечо.

– Посторонних сюда приводить нельзя!

– Если бы не они, нам бы тоже не поздоровилось, – ответил Матвей.

– Этот старик в плаще, ведь это Анатолий, дворецкий Шадурской! Не знала, что он приятель Людмилы. Вообще ничего не понимаю, все так неожиданно. Такая тварь! И кто?! Наш тихий старичок! Но все эти перемены! Почему мы ничего не замечали?! – сыпала вопросами Марьяна.

– А вы часто сюда заходили? – спросил Никита.

– Нет, ведь за ним ухаживала Людмила. Он целыми днями лежал за этими занавесками, его и видно-то не было! Теперь понятно, для чего здесь балдахин!

– Куда он мог скрыться? – задумчиво сказал Матвей. – В таком виде он не уйдет далеко.

– Князь точно где-то здесь на территории, – согласилась Марьяна. – Или вернулся в дом, или прячется в старой оранжерее, в глубине сада. Но не пойдете же вы его искать?

– Как раз это мы и собираемся сделать, – ответил Матвей.

– Я считаю, что нужно все-таки вызвать отряд полиции, пусть изловят эту тварь! Но Алена Александровна не позволит! Ей главное репутация и честь семьи! А он там, наверное, сейчас уже доедает этого противного старикана!

– Насколько я понял, он рвется в подвал, – произнес Никита. – Там есть нечто, что притягивает его. Уверен, нужно идти именно туда.

– Но там ничего нет, кроме груды старых ящиков! – возразила Марьяна.

– Видно, все же что-то есть.

В комнату вернулась Алена Александровна.

– Я вызвала врачей, – сказала она. – И позвонила Иннокентию Бестужеву. Они уже едут.

Матвей похолодел. Только Бестужева сейчас не хватало!

– А еще спустилась в комнату охраны и стерла все видеозаписи с камер слежения, сделанные за последние дни. На случай, если полиция начнет совать туда свой нос.

А вот об этом Матвей ни за что бы не догадался. А ведь на тех записях было многое, что он хотел бы скрыть: визит Анатолия, превращение Никиты в оборотня, да и прыжки самого Матвея, не возможные для обычного человека. Алена Александровна оказала ему большую услугу, сама того не ведая.

– Иннокентий знает, что делать! – сказала женщина. – Клуб Калиостро специализируется на подобных вещах! А полицию нам лучше в это не вмешивать.

– А как мы объясним травму Людмилы? – спросила Марьяна. – Шутка ли, свалиться с третьего этажа!

– У нее хватит сообразительности заявить, что она случайно выпала сама. Людмила очень умная женщина.