духом, я вздохнул и приободрился. Помогло. Все лишние мысли разом ушли, оставив меня наедине с двумя монстрами.

Недолго думая, я спустился со скалы и не спеша побрёл в сторону сражавшихся.

Пламенный Ворон, несмотря на победу и убийство змеи, умирал. Слишком много ран. Оба каким-то образом оторванных крыла, пробитая грудь, отсутствующая лапа… Я бы мог долго перечислять.

А по факту ещё немного и птичка двинула коней. Как раз в момент, когда я бы к ней подошёл и смог бы спокойно снять ядро, пока других монстров нет. А там дом, там спальня, нормальный сон и поиск всех ответов.

Я шёл и представлял это. И когда оказался возле мёртвой птички, почувствовал дрожь земли, но при этом поиск жизни никого не видел и я не чувствовал маны. Инстинктивно напрягся и приготовился к бою, но вместо этого случилось то, что я никак не мог предугадать.

Из земли вынырнула непонятная тварь. Четвероногая тварь, которая вообще непонятно как скрывалась и передвигалась по земле, и которая выглядела как… Да даже особо сравнить не с чем. Как черепаха, только всё тело это один большой панцирь. И размеры в несколько раз превышали пламенного ворона.

И вместо того, чтобы меня атаковать, она схватила птичку и стала удирать.

Надо ли объяснять, как у меня пригорело от такой наглости?

Я несколько дней возился с одним проклятым вороном и чуть не сдох. Потом чуть не сдох от меча из-за ядра этого ворона. Затем целую неделю пёрся сюда, устраивая всем небольшой геноцид, и даже ранил шестиуровневого монстра. Чтобы что?

Чтобы какая-то непонятная хрень унесла у меня мою добычу?

— Да хрен там плавал!!! - во всю глотку заорал я и побежал за этой быстроногой черепахой переростком.

Мудацкая тварь чертовски быстро передвигает ногами. Не отстаю и не теряю её из виду. Быстро прокручиваю в голове план и творю в руке малый взрыв.

Мгновение и метаю заклинание, но тварь ловким движением уклоняется от эпицентра и нисколько не замедляется. Повторяю тактику несколько раз, и ничего! Монстру вообще плевать, а добыча начинает отдаляться.

Чувствую, как гнев растёт внутри меня. Вливаю сколько могу ману в ноги и ускоряюсь. Бегу на пределе своих сил. Чувствую, как конечности и энергетические каналы начинают гореть. Терплю и продолжаю нагонять цель.

Черепаха чувствует, как я приближаюсь. Она пытается ускориться, но слишком поздно. Я оказываюсь практически возле неё и создаю меч маны. Мгновение,делаю резкий прыжок вперёд и оказываюсь на её спине и едва не слетаю её, в последний момент вонзая меч маны в спину и держась за него всеми силами обеих рук.

Панцирь оказывается крепким, но недостаточно. Пробиваю защиту и продолжаю держаться на рукоять меча, даже не думая отпускать. Монстр звереет, но добычу не отпускает и пытается скинуть меня с себя.

Скалюсь, и не без труда, создаю ещё один меч маны и мысленно готовясь, всаживаю что есть мочи в защиту монстра.

Используя мечи как скалорубы, начинаю двигаться вперёд по твари, словно по скале. Каждый удар даётся с трудом. Чувствую слабость после заклинания, даже эликсир маны не спасает, но продолжаю несмотря на это подбираться к голове монстра.

Эта тварь умрёт, несмотря ни на что! Она посмела украсть то, что принадлежит мне по праву!

Чувствую, как нагревается панцирь. Монстр пытается сжечь меня в своём огне. Барьер защищает, но понимаю, что это ненадолго. Ослабляю его защиту и меня обдаёт жаром. Чувствую, как сгорает одежда и как появляются ожоги. Хочется вопить от боли, но терплю и берегу ману, чтобы не пропали мечи.

Пять минут. Пять долгих минут, которые кажутся вечностью. На теле кажется не остаётся живого места. Больно глазам. Еле держусь. Но голова рядом. Одно движение и всё будет кончено.

Выдыхаю и резким движением всаживаю меч в один глаз. Тварь впадает в ярость. Меч вылетает из панциря и одной рукой кое-как удерживаюсь за второй клинок. Хватаюсь за него второй рукой и подтягиваюсь вперёд, хватаясь за голову черепахи и заставляя её гореть.

Рукам больно. Телу очень больно. Не могу терпеть и кричу, чтобы хоть как-то заглушить страдания и сконцентрироваться на враге.

Чувствую, как тварь слабеет. Ещё немного и победа. Это игра на выносливость. Я не могу в ней проиграть…

Становится трудно видеть. Мешает кровь. Огонь… хочется закрыть глаза. Не могу. Что-то мешает. Всё болит. Всё горит. Не получается думать. Не могу сосредоточиться…

Чувствую приближение чего-то. Чего-то странного. Кажется, меня туда несут…

Рука продолжает держать меч. Не могу разжать. Не могу рассеять. Нет сил. Голова тяжелая, не могу поднять. Вижу только вихрь. Да, смерчь, несущийся прямо на нас и бьющий змейками молний.

Ещё мгновение и мы оба оказываемся внутри него. А дальше тьма. Приятная тьма, которая усыпляет. Можно расслабиться и насладиться сладким сном. Там, где тебя ничего не будет беспокоить. Где есть тепло, где тебя обнимут и примут таким, какой ты есть.

Там, где счастье… Там, где спокойно на душе.

Вот тьма наполняется красками, и словно во сне, я вижу маму. Полностью здоровую, с зонтом, гулящую по нашим садам. К ней на палец садится маленькая птичка и что-то чирикает на своём. Мама улыбается и тихонько хихикает, отпуская птичку дальше в полёт.

Она выглядит по-настоящему счастливой.

Я не выдерживаю и подхожу к ней. Она роняет зонтик и обнимает меня за плечи. Её губы шевелятся, но я не слышу голоса. Мне этого и не надо. Мне достаточно того, что она рядом.

Прости меня… мама… - тихо говорю я ей и по глазам катится слеза. Как бы я ни старался скрыть эмоции, у меня не получалось.

Я крепко обнимаю её за спину. Так, как в последний раз. Дует ветер. Её тело исчезает в нём и я начинаю обнимать воздух. На душе спокойно. Не хочется никуда уходить.

На глаза попадается брат. Всё такой же, каким я его запомнил. Молодой, с огнём в глазах, и таким добродушным взглядом. И всё также не вылазит с тренировочной площадки.

Он подзывает к себе и предлагает спарринг. Не могу сдержать улыбки и радости его видеть. Качаю головой и предлагаю просто насладиться моментом. Молча, лишь взглядом. Всё и так понятно без слов.

Брат подбегает к корзине с фруктами и кидает мне яблоко. Сочное, какое росло только в наших садах. Садимся рядом друг с другом и кушаем. Вкусно. Ничего вкуснее просто не ел.

Мы смотрим вверх и разговариваем обо всём. Всё так же