чистота, в принципе… хотя стоп! Если сера и уголь, скорее всего, действительно чистые, то селитра получена из не самого презентабельного сырья…

- Значит так, коллега, сейчас наша задача – собрать золу и пепел от костров. Где их сейчас можно найти?

Кысь задумался:

- А зола-то нам зачем?

- Потом, вопросы потом!

- Ну… у кузни можно посмотреть да у гончарной мастерской, ну или, на худой конец, у постов охраны, они частенько костры жгут.

Прихватив с собой ведро (цивилизация, мать её!), мы отправились по адресам. Из кузни нас послали в места, недоступные для Яндекс такси. У гончаров творилась такая суета, что нас шпыняли даже кривоногие макаки. Плюнув на обнаглевший рабочий класс, мне пришла в голову мысль заглянуть в самое вкусное место в городе – в столовую, и не зря. Здешние красавицы не отказали нам в столь странной просьбе, даже наоборот – обрадовались добровольцам, решившим прочистить полости их печей и самим всё выскобленное унести. Всё-таки, что ни говори, девчата попались добрые и понимающие… ну и что с того, что изрядно располневшие и не все до конца избавившиеся от шерсти, они же не поставили нам на вид, что морды у нас вымазаны углём, волосы припорошены вонючей серой и ещё всяким плохо промытым продуктом, которому на кухне появляться никак нельзя. В общем, от девчат мы получили всё что хотели – золу, в смысле, и довольные отправились в коморку.

Залив золу тёплой водой, я размешал серую жижу и стал ждать, когда нерастворимый осадок, собственно, осядет. Ждать пришлось долго и почти без толку – муть так и продолжала висеть в воде. Пришлось искать ткань и сооружать фильтр. Пропустив через него раствор, мы получили почти прозрачную воду, но всё же с небольшим остатком нерастворённой взвеси… ну и чёрт с ней!

После осторожного и медленного выпаривания на стенках, а затем и на дне начали появляться светлые кристаллы.

Внимание! Вы получили: карбонат калия - 98,2%, минеральные примеси - 1,8%.

Химик +1. Получено 160 очков опыта.

- О! Что-то получилось, мне опыт дали, – обрадовался Кысь.

- Я вообще-то надеялся получить поташ, ну будем надеяться, что это он и есть… ну и на то, что Лекс – не Пётр первый, и за самовольную добычу такого ингредиента руки рубить не станет, – пошутил я, но Кысь, кажется, шутки не понял.

После окончательной сушки мы получили несколько десятков граммов белого порошка. За всеми этими манипуляциями приближался вечер, но мы решили довести дело до конца – уж больно хотелось увидеть, что мы тут цельный день не ерундой занимались.

Растворив селитру в ёмкости с тёплой водой, я уже было собрался присыпать туда же поташ, как вдруг меня посетила смутная догадка, которую, впрочем, я никак не мог ухватить за хвост:

- Слушай, Кысь, а когда ты селитру из помёта добывал, тебе система соответствующее сообщение выдавала?

- Да нет вроде… нет, я бы такое не пропустил.

Хм… странно! Почему система не обозначает полученный продукт? Лично у меня объяснение одно – недостаточная чистота вещества. Насколько я понял механику данного действа, получение химического ингредиента засчитывается в том случае, если какое-то конкретное соединение или элемент сильно доминирует над остальными, входящими в его состав, и тогда они идут по разряду примесей. Вполне вероятно, что при получении селитры из фекалий, получалась не одна, а несколько разновидностей селитр: калиевая, натриевая, кальциевая и так далее. Конечно, такой реализм в игре – это уже паранойя… но не мне судить разрабов. Самое плохое то, что это никак не объясняет, почему у нас нормальный порох не получается. Ведь, в принципе, все разновидности селитр для него, так или иначе, подходят… пусть и с оговорками. Тогда в чём же дело?

Ладно, сейчас попробуем привести все селитры к единому стандарту, а там посмотрим.

На этой философской ноте я засыпал поташ в раствор. По мере растворения поташа вода наполнялась пузырьками, да так, что на какой-то момент она приобрела цвет свежего молока, прямо из-под коровы. Я начал помешивать палочкой жидкость, и реакция постепенно прекратилась.

Мы с Кисем переглянулись, само собой как-то… в его глазах читалось – никаких сообщений не появилось… в моих, наверное, тоже.

Ну что ж… снова выпаривать, а куда деваться? Пока процесс шёл, мы сбегали до столовки, взяли по кружке травяного чая, прибавлявшего энергию, да пару ломтей хлеба.

Засели недалеко от очага, где томился раствор пока непонятно чего. За чаем Кысь поведал свою историю. В Заречном он оказался с неделю назад. Сбежал из другого города, где пребывал в состоянии раба. Преследователи оказались настойчивыми и отвязываться не хотели. По дороге он устроил несколько ловушек, которые охладили пыл загонщиков, но отказаться от погони всё же не вынудили. Спас его зареченский патруль, который засёк недобрые движения в окрестностях города:

- А поскольку тогда они готовились к масштабному левел апу, рыскали вокруг как наскипидаренные.

- Меня схватили, в карцер бросили, так сказать, до выяснения, но потом, уразумев, что опасности я не представляю, выпустили. Зашёл я в деревню, а вышел уже в средневековой крепости… ну и дела, думаю. Сначала я у кузнеца этого угрюмого пытался себя найти, но он меня быстро, гад, отбраковал… да не очень-то и хотелось дышать тамошней гарью. В столовую пытался пристроиться, ну это самое главное место, сам понимаешь, но там и своих понимающих оказалось более чем достаточно… В общем, оставалось либо в земле ковыряться, либо на выход. Но тут пошла тема с добычей селитры, - Кысь глотнул отвара и выдохнул впалой грудью, - этот, как его? Холд Фаст, металлист долбаный, начал заряжать народ на стратегически важное для города дело – производство пороха! Ну народ сначала буром попёр, как же, это тебе не кайлом махать да дрова рубить. Я-то ещё подумал, чего это он на пафос разоряется? В приказном порядке отрядил кого надо, и всего делов. Но когда он дальше начал объяснять суть дела, все добровольцы точно так же разбежались кто куда! Ха-ха! Стоило только про говнецо услышать, все сразу вспомнили про неотложные дела, а Фаст понимал, что на такое дело силой народ не поднимешь. Ну а я кое-что в этом понимал и знал, что не такое уж это поганое дело, как может показаться, есть здесь занятия и