Нас провели длинными ровными дорожками к красивому особняку, потом уже внутрь и разместили как будто бы в тронном зале. Естественно, Принц расположился на троне, который был безумно красивым. Слуги быстро организовали съестное и напитки, пообещали, что Хозяин дома скоро будет, и, судя по топоту, раздавшемуся через пару минут — очень скоро.

Двери распахнулись и в зал ворвался какой-то тучный дяденька в перекошенных одеждах.

— Ваше Высочество! — Сопя и хрипя, подошел к нам ближе хозяин дома.

Я проследила за реакцией иль Кана — в его глазах вскипел пожар ненависти, но на лице не отобразилось ровным счетом ничего. А тем временем дяденька кланялся в пол, он пока только Принца заметил. Но его не могли не заинтересовать и другие гости. И вот он замечает иль Кана. Его аж перекашивает, настолько он не ожидал.

— Мой добрый друг! — Отвлекает очень вовремя Принц Ревек. — Благодарю, что принял меня сегодня.

Как бы сильно не хотелось дяденьке уже объявить тотальный расстрел иль Кана, ничего поделать с этим он не мог. Местная власть важнее. Вот он и вернулся взглядом к Принцу и снова поклонился.

— Конечно, мой Повелитель, — улыбка на лице хозяина дома была настолько притворной, что аж тошно. — Чем могу быть обязан?

— Совсем недавно я стал увлекаться изучением ночного неба. Нахожу его столь вдохновляющим, что готов сутками напролет им любоваться. Однако оно доступно лишь ночью, как тебе известно, — Принц разочарованно вздохнул. — Вчера совершенно случайно я узнал, что у тебя оказывается есть целая коллекция карт ночного неба! И это меня так сильно обрадовало, что я пренепременно захотел на них посмотреть!

Хозяин дома разинул рот, не зная, что на это ответить, поэтому только глупо улыбнулся и быстро осмотрел всех присутствующих.

— Эм… конечно, Ваше Высочество, сейчас… все принесут, — дяденька метнул быстрый взгляд в слугу и тот пулей выскочил за дверь.

— Отлично! Еще я слышал, у тебя есть собственный театр, — заявил Принц. — Не мог бы ты продемонстрировать его мне?

— Эм… конечно-конечно! — Он отправил еще слуг, и началось.

Примерно полчаса толпы местных слуг носились из угла в угол, все организовывая, расставляя, подготавливая, такое чувство, что строили город. Конечно же, хозяин дома не выпускал из виду иль Кана, но тот спокойно смотрел в ответ и не подавал признаков, будто собирается что-то предпринимать. Он вообще всеми силами изображал, словно случайно зашел и совершенно не понимает, в связи с чем можно на него так смотреть.

И вот все наконец-то расставлено, устроено, готово. Актеры начинают представление, Принц радостно хлопает в ладоши, приглашает хозяина дома посидеть с ним. Что остается делать? Только подчиняться.

Конечно же, за нами наблюдают, причем пристально. Но первые полчаса представления послужили нам проверкой. И мы выяснили главное: иллюзии иль Кана работают исправно. Поэтому к моменту начала представления мы уже вышли из зала и отправились на поиски, оставив свои копии красивой, идеальной иллюзией.

Поместье, конечно, было не из бедных. Но оно и так было понятно. Под пологом тишины и незаметности мы перемещались вполне успешно. Только иль Кан все никак не мог поверить, что после всех этих лет, как я выяснила, он смог пробраться в святая святых настолько просто. Да, дружба с Принцем дает свои преимущества, и, думаю, если бы не амулеты в свое время, он бы, возможно, и не помог. Так что — все сложилось как нельзя идеально.

Надо было, конечно, быть осторожными, мы тут всей толпой ходим, а вокруг нас куча врагов. Хозяин дома позаботился о безопасности и внутри дома, полагаю, это также было связано с появлением иль Кана в его поместье.

Здесь мы нашли множество комнат, разных покоев, и прочих помещений, которые мы осматривали бегло, но внимательно. Одновременно с этим велся поиск тех или иных скрытых магических путем мест, но ничего конкретного не обнаруживалось.

И вот мы нашли дверь. На первый взгляд — обычная дверь. Но когда Мастер теней просканировал ее тенями, что-то вспыхнуло и отдало магией. Правда, это привлекло ненужное внимание одного из охранников, и нам пришлось достаточно долго ждать, когда же он уйдет. Дотошный попался. Хоть нас и не видел, но ходил-бродил вокруг да около минут пятнадцать, все проверял. Наше время уходило, вариантов было немного. Все-таки если открыто напасть, это может привлечь ненужное внимание, вдруг набегут еще другие охранники и тогда мы точно влипнем.

Но ожидание действовало на нас не очень. Некро Крич уже пару раз порывался выпускать Жряку, потому что этот охранник достал.

Но — счастье все-таки случилось, и он наконец-то ушел. После этого мы действовали еще более осторожно. Подошли поближе, убедились, что в районе километра за нами никто не наблюдает, иль Кан навесил идеальную иллюзию, и мы принялись за дело. Да, защита поместья была на высоте, но и эта дверь вызвала трудности.

Пробовал иль Кан, Мастер теней пытался перенестись за другую сторону, некро Крич использовал заклятия некромантии, которые должны были рассыпать защиту в прах. Но — увы и ах, ничего не получалось. К нашему сожалению. Я испробовала парочку ведьмовских приемов, но те точно так же не сработали.

— Мы слишком близко, чтобы отступать, — ударил кулаком в ладонь иль Кан.

— Это похоже на магию стихий, — разглядывал дверь Мастер теней.

И тут меня осенило!

— Ритм! — Все посмотрели на меня. — Если это магия стихий, значит, нам нужно найти ритм.

Все для виду «угу-кнули», но все равно ничего не поняли. Тогда я взялась объяснить им то, что узнала из личного опыта, когда мы обменивались знаниями в рамках «узнай о другой профессии побольше».

— Подожди, но мне подобное не рассказывали, — нахмурившись, заметил иль Кан.

— Может, потому что ты не спрашивал? Кто тебя наставлял?

— Эээ… — задумался иль Кан.

— Давай ближе к делу про ритм, — поторопил Мастер теней.

— Мне тоже ничего такого не говорили, — буркнул, задумавшись, и некро Крич.

Пока он и иль Кан переживали из-за пустяков, я быстро пересказала Мастеру теней все то, что узнала из беглого курса. Он внимательно меня выслушал, кивнул, осмотрел дверь еще раз. Прислушался, да и мы сделали то же самое. Внимательно, пытаясь понять, как в сложившейся вокруг тишине можно услышать хоть какой-то ритм?

К сожалению, времени мы тратили слишком много, у нас не было права на ошибку или лишнее обсуждение. Все это слишком хорошо понимали, поэтому концентрировались на главном. Какое-то время мы просто молчали, каждый ожидал чуда, но оно не совершалось. Пока наконец я не поняла, что биение моего сердца стало слишком громким, а затем догадалась, что это далеко не сердце.

Итак, ритм. Да, он действительно есть, и судя по тому, как Мастер теней начал постукивать по ноге, он его тоже отловил. Иль Кан просто замер, словно статуя, некро Крич смотрелся особенно грозно, из-за того, что то ли не слышал ритма, то ли просто ушел в свои мысли. Вид у него был довольно хищный.