уже знакомым чувством где-то внизу живота, и, ощущая на влажных ресницах остатки слез, зажмурилась. Последние слезинки скатились по пунцовым щекам, застывая на линии скул.

Холодные пальцы Криса скользнули по ее разгоряченной коже, подбирая ткань халата и медленно спуская его вниз по плечам, рукам, запястьям. Шелковая ткань плавно упала на ковер, коснувшись напряженных, слегка подрагивающих щиколоток Хейли. По вновь оголенным плечам прошелся ветерок.

Властным прикосновением Крис медленно и осторожно развернул Хейли к себе.

На ее смущенном лице блеснули застывшие слезы. Крис тут же нахмурился, невольно сжав ее предплечья.

– Не плачь, прошу, – твердым и хриплым голосом просил он, но Хейли, боясь раскрыть глаза и увидеть его лицо так близко, стояла, ощущая лишь темноту и страх. Ей хватило сил лишь слабо кивнуть. – Я не хотел тебя пугать. Я знаю, что ты не уверена в своих чувствах, и поэтому не хочу потерять тебя из-за собственной слабости.

Свет настольной лампы очень слабо освещал комнату, но Крис четко видел перед собой приоткрытые в испуге губы, застывшие слезы на дрожащих ресницах и тонкие, напряженные брови.

А потом в его голову, словно громкий медный звон, ударило возбуждение. В висках застучала кровь, голова закружилась, и он уже не мог противиться.

Резко подавшись вперед, цепляясь пальцами за плечи Хейли, Крис ощутил на губах ее слезы. На горячем лице резко выделялись влажные дорожки, и он жадно целовал их, касался губами обжигающей кожи, отстранялся и отрывисто, тяжело дыша, просил:

– Не плачь. Никогда больше. Пожалуйста.

Губ не касался.

Словно боялся, что неуверенность и замешательство Хейли сменится гневом, и она оттолкнет его или – что еще страшнее – взглянет в его лицо, и он прочитает в ее фиалковых глазах ненависть и отвращение.

– Я больше не плачу, – слабо прошептала она.

Крис отстранился, взглянув в ее лицо. Она все еще хмурилась и не решалась открыть глаза, но слез уже не было.

– Тогда посмотри на меня.

Тонкие брови нахмурились еще сильнее.

Хейли отвернула голову, плотно сжимая губы, а потом медленно раскрыла глаза, испуганно-туманным взглядом цепляясь за мягкий ковер, край кровати, бьющий по глазам свет лампы.

– Пожалуйста.

Тихий голос. Нервное биение сердца. Холодные пальцы на плечах.

Хейли не успела рассмотреть его лицо, которое было так близко. Ее виноватый, опьяненный обжигающей близостью взгляд словно растворил в полумраке остатки ясного разума, и парень порывисто двинулся вперед, жадным поцелуем впившись в ее лихорадочно раскаленные губы.

Хейли снова закрыла глаза, с дрожью во всем теле ощущая его горячий язык, скользящий по ее небу и проникающий все дальше.

Он целовал так грубо, так ненасытно, словно это было необходимо ему так же, как глоток воздуха или воды.

Но этого было слишком мало.

Быстрый, жесткий рывок – и Хейли уже вплотную прижата к нему.

Он медленно опустил руки на ее талию и сжал пальцы, ногтями грубо впиваясь в кожу.

Хейли, одурманенная этими резкими, но в то же время сладостно-чувственными прикосновениями, уже слабо соображала. Рассудок покинул ее еще минуту назад, и теперь она не могла ни о чем думать. Хотелось только одного: слышать его голос, ощущать на своей коже его дыхание и млеть от его касаний, вызывающих трепетную дрожь.

Подаваясь навстречу Крису, Хейли неловко обвила руками его шею, прижалась еще ближе, чувствуя внизу живота нарастающую пульсацию.

Воздуха становилось меньше, легкие сдавливало слабой болью, а сердце неустанно скакало в груди, билось о ребра, разгоняя по венам разгоряченную кровь.

Когда уже было невозможно дышать, Крис, прервав поцелуй, уперся лбом в растрепавшуюся челку Хейли, прикрыл глаза и еще долго пытался успокоить дыхание, прежде чем заглянуть ей в лицо. Страх затаился где-то внутри, но Крис помнил, как Хейли подалась ему навстречу, как сомкнулись ее дрожащие руки на его шее и с каким трепетом она отвечала на его поцелуй.

В ее фиалковых глазах не могло быть ненависти. И все же он медлил. А Хейли ждала.

Ждала, когда же он взглянет на нее, и она сможет увидеть свое отражение в его глазах.

– Если мы продолжим, – с трудом выговаривая слова, произнес Крис, все сильнее сжимая пальцы на тонкой талии, – ты можешь пожалеть об этом.

– Посмотри на меня, – в ответ сказала Хейли дрогнувшим голосом.

Крис, нервно сглотнув, отстранился и, нахмурившись, словно от ноющей боли, взглянул в фиалковые глаза, подернутые слабым светом настольной лампы.

Разглядев в них яркие искристые всполохи томной нежности, он оставил все свои сомнения.

И уже в следующую секунду шелковая ткань брошенного на пол халата зашуршала под ногами, протяжно скрипнула кровать и неровное биение сердца набатным колоколом застучало в висках у обоих.

Несколько иссиня-черных прядей, выбившихся из небрежно собранной прически, беспорядочно разметались по белоснежной подушке, украшенной серыми тенями.

Хейли испуганным, робким, но в то же время решительным взглядом смотрела в лицо Криса, нависающего над ней, оставляла мятые следы на простыне от дрожащих пальцев и нервно покусывала губы.

Она была прекрасна.

Эти нежные черты лица, эти пленяющие глаза, этот смущенный румянец на бледных скулах и это сбитое, рваное дыхание.

Крис долго всматривался в ее лицо, запоминал каждую черту, казалось бы, давно запечатлевшуюся в памяти, а потом уперся ладонью в подушку, а другой рукой потянулся к спутанным волосам Хейли. Ловкие пальцы нашли между прядей тонкую резинку и аккуратно стянули ее с растрепавшейся прически. Тяжелые, темные, слегка закрученные локоны тут же опустились на хрупкие плечи и выпирающие ключицы.

Хейли нахмурилась, и Крис тут же заметил вопрос в ее глазах, но не ответил на него. Он лишь натянул снятую с волос черную резинку на свое запястье и снова навис над Хейли, упираясь ладонями в мягкую подушку.

– Не бойся, – тихо попросил он, смотря прямо в ее глаза, а потом медленно перевел взгляд на напряженную изящную шею и бьющуюся жилку под кожей.

Наклонился, нарушая негромким скрипом кровати хлипкую тишину, и его отросшие волосы едва ощутимо защекотали шею и щеки Хейли, а после короткие жгучие поцелуи лишили ее дыхания, и она резко и быстро обняла Криса, чувствуя подушечками пальцев, как напряжена его спина и как заметно выступают под кожей позвонки…

Ей хотелось прижать его к себе, обнять еще сильнее, но в ослабевшем теле совсем не осталось сил, и она лишь утыкалась носом в его плечо, жадно вдыхала аромат его одеколона и пыталась сдержать пожар, разыгравшийся внутри.

– Не бойся, – вновь прошептал Крис, опаляя дыханием ее кожу, но на этот раз его голос звучал хрипло.

Хейли хотела сказать, что не боится.