- Я не волнуюсь, Лена. - усмехнулся Миллиус. - Ник полетит и покажет направление мне. Ещё большой вопрос, кто успеет первым. - подмигнув мне, Миллиус похлопал по плечу Ника, а я заинтересованно прищурилась.

- Пожалуй, я... дам вам фору. - призывно усмехнулась я, глядя на Ника с нескрываемым злорадством.

Да неужели? Наконец-то увижу ящера Ника? Свершилось!

- А я? - напомнил о себе оборотень.

- А ты здесь. - авторитетно заявил старший из Фогов. - Кому-то придётся остаться и присмотреть за нашими воскрешёнными. Мало ли...

- Разумно. Но неспокойно. - хмуро проворчал Айрис. - Осторожнее там. Мало ли...

Ай прощался с нами, будто мы на войну уходили. Я вообще не очень люблю все эти прощания. Начиная с детского сада и школьного выпускного, а сейчас и вовсе не приятно было. Предчувствие какое-то... поганое.

- Присмотри за ними. - шепнул оборотень, заключив меня в крепкие объятия.

- Будет исполнено. - выдавив улыбку, я поспешила отстраниться и поторопить драконов. - Давайте уже выдвигаться.

Айрис ушёл, скрывшись между деревьями, а мы остались стоять и нелепо таращиться друг на друга.

- Мне отвернуться, мальчики? - вырвалось у меня.

- Будь так добра. - кивнул Миллиус.

Ну и ладно. Ну и... да пожалуйста. Ты смотри, какие стеснительные, а! Никогда бы не подумала.

- Хорошо.

Я отвернулась. Гипнотизировала дерево напротив меня, пока не раздалось хлопанье крыльев. Обернувшись, взмахнула тремя руками, выкрикнул в ночное небо:

- Ну, погодите у меня, гады!

Кинули! Облапошили Ленку. Как так и нужно. Ничего. Я ещё обязательно увижу, как они в драконов обращаются и обязательно рассмотрю ящера Ника. Постепенно так постепенно. Зато теперь я знаю, что Ник разноцветный. Жёлто-оранжево-красный. Почти как само пламя. Красивый...

Ой! А что это я огорчаюсь? Я ведь могу рассмотреть процесс обратного обращения. Мне для этого нужно просто прибыть на место раньше, чем драконы.

...а я возьму и прибуду!

Никаэль Блэр (Никлс Фог)

Поверить не могу, она нас обогнала!

- Ну что, мальчики, приветствую вас. Наконец-то явились. - съязвила улыбающаяся Лена, выглядывая из-за уступа скалы.

Дядя разразился громким хохотом.

- Упадёшь ведь. Отойди. - качая головой, отчитал некромантку, сам едва сдерживая улыбку.

- Ты красивый. Правда, я так и не поняла, что ты как хамелеон — цвета меняешь. - прищурившись, Лена погрозила мне пальцем. - Выкладывай. Почему ты то жёлтый, то красный, то оранжевый?

- Перепады температуры. - не задумываясь, солгал я.

На самом деле, моя ложь недалека от истины. Цвет брюшных пластин, чешуи и кожи у меня напрямую связан с эмоциональным фоном.

- Ладно. Уговорил. Потом расскажешь. - сжалилась надо мной некроманточка.

- А ведь и правда фон странный. Если не знать, что он есть его и не чувствуешь. - щурясь, Милл разглядывал горы и скальную породу.

- Это ты внутри ещё не был. Там такое смешение, что не отчленить ни единой энергии. Но да, она есть.

Подняться оставалось совсем немного. Садиться на вершину мы побоялись, отыскав чуть ниже подходящий уступ, перетекающий в вереницу гор поменьше. А вверху... Лена, собственной персоной. То есть, необходимая нам пещера. И Лена.

- Уже предвкушаю. - задумчиво протянул дядя.

Лена постоянно сокрушается о несправедливости. Я уже привык, что само понятие «справедливость» настолько размыто, настолько обширно, что чёткого определения быть не может, какая не была бы ситуация.

Поднимаясь вверх, всё о чём я мог думать, это Лена. Разве справедливо, что Никлс отыскал её, передал свою силу ей? Неужели в её мире не было других кандидатов? Да любого кандидата! Не девушки, а мужчины, например. Зачем такая сила девушке?

Ну разве справедливо, что столь жизнерадостная и солнечная девушка обладает некромантским даром? Совсем несправедливо. Он ей просто не подходит.

...она некромантии не подходит.

Перед входом в пещеру пришлось придержать Лену за руку, позволив Миллиусу войти первым. Боевая некроманточка возмущённо ахнула, но руку мою не отдёрнула.

- Ты чего?

- Зачем ты постоянно рвёшься на передовую? - серьёзно спросил я, поправив шелковистый локон, что закрывал левую половину миловидного лица.

- Я некромант. Там убежище некроманта. - спокойно объяснила она, косясь настороженным взглядом на мою руку. - Логично, что я должна идти первой.

- Нет. Как и в большинстве других случаев. - ничуть не смутился я. - Ты рвёшься в бой, словно...

- Да, я поняла. - рыкнула Лена, с силой дёрнув на себя руку. - Словно мне нечего терять. Словно я не умру. Да? Ты что-то вроде этого хотел сказать? Так это правда. Что мне терять? Я уже мертва, так что...

- Словно вокруг нет мужчин, Лена! - вспылил, прикрикнув на девушку, что развернулась, чтобы уйти от меня. - Я хотел сказать именно это. Не знаю, как в твоём мире, а в Дорионе мужчина заботится и защищает женщину.

Мои слова её задели. Настолько, что она медленно обернулась, приподняв бровь, и проникновенно зашипела:

- Что прям все мужчины защищают и заботятся обо всех женщинах? Да? О чужих женщинах, Ник?

- Ты не чужая нам! Не чужая мне. Разве ты до сих пор этого не поняла?

- Нам пора. Пожалуй, этот разговор мы тоже отложим.

Отложим. Конечно, отложим. Я вообще очень многое хочу сказать Лене, только никак под её настроение не попаду. Я ей слово, она мне двести.

- На входе осторожнее, там выступ вверх.

Моё предостережение откомментировали ёмко:

- А то я там не была! И вообще-то, я прекрасно вижу в темноте.

- В смысле? Когда ты там была? - поравнявшись с Леной, я заглянул в её недовольное лицо и прикрикнул: - Ты ходила туда одна? Сегодня?

- Ой, простите, пожалуйста, что лишила мужчин возможности побыть рыцарями!

- Это опасно!

- Не рычи на меня! - юркнув в пещеру, Лена ускорила шаг, старательно огибая неровности и выступы горной породы. - Неопасно там. Там никого нет. Вообще.

Не знаю, что сказал бы или сделал, не выйди нам навстречу дядя:

- Это не аномалия. Очень интересно... - присев на корточки, Милл собрал ладонями сор с пола, поднеся к носу и с шумом вдохнув. - Это... Нужно будет отправить сюда исследовательские группы... Не уверен...

- Миллиус, - приторно-сладко, прошептала Лена, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой, - Я тебя на тот свет отправлю. Понял? Это место тёмных. Не суй сюда свой продолговатый драконий нос.