Юноша печально вздохнул:

— А я так надеялся…

Дома Летти устало села в свободное кресло и уставилась пустым взглядом перед собой. Если в первый миг после того, как она увидела толпу слуа, ей было безумно интересно, зачем Рэй их привел, то сейчас перед глазами стояли перемигивающиеся огоньки, увиденные на затылке у Тира. Все мысли были только об одном: сейчас в Лес пришли кынсы. Ну, или как минимум один из них.

Зацепившись за эту мысль, разум скользнул по ассоциативной цепочке: кынсы — Матей — Олег — Элиаш… Тьма! Элиаш! За все эти дни она совершенно не озаботилась вопросом, что случилось с эльфом и куда он пропал. А ведь именно ему она хотела рассказать про огоньки на затылке у Тира. Именно из-за него она вообще прошла портал… И при этом совершенно неизвестно, что с ним сейчас. Ведь юварки не перенеслись вместе с ним — крылатые сами говорили, что путешественников может раскидать по всему лесу! А значит… Он сейчас совершенно один, в опасности, в голодном лесу и неизвестно, что с ним, неизвестно, как он себя чувствует! А если его сейчас доедает какой-нибудь жряк?!

Летти вскочила с кресла, рванулась к двери… Но Дин успел перехватить ее за руку:

— Да что с тобой творится? То стоишь, ни на что не реагируешь, то кидаешься куда-то…

— Элиаш! Он один! Он в беде!

Рэй, стоявший в дверях, только плечами пожал:

— Ну, один. И что?

— А если он сейчас умирает?!

Слуа скривился:

— Думать об этом надо было три дня назад. Твой приятель был, когда мы проходили портал, в таком состоянии, что если он остался один, то его уже съели. Не звери, так растения.

Лучше бы он этого не говорил: девушка побледнела так, что на лице у нее даже редкие веснушки проявились:

— Свет! — только и смогла обреченно пробормотать она. До дриады только что дошел весь ужас положения… Она совершенно забыла про Элиаша! А ведь он был ранен! А если бы она не сидела дома эти три дня, то вполне могла бы его спасти! А теперь… Что с ним теперь?!

Сейчас в комнате были лишь трое собеседников: все мамы Летисии занимались размещением незваных гостей — нужно ж было расселить их так, чтобы это было безопасно! Мало ли что на уме у этих чужаков! А раз так, то в одном доме, где будет поселен незнакомец, должно быть не менее трех-четырех дриад. А завтра уже можно будет поговорить, разобраться, что им здесь нужно.

Иными словами, дома не было никого, кто мог бы утешить Летисию, — мамы все ушли, а Шеры вытирать девушке сопли и слезы явно не собирались.

— Кончай глаза закатывать, — оборвал недавно обретенную племянницу Рэй. — Этим делу не поможешь. Лучше объясни, что с тобой творится.

— Я же сказала! — не выдержала дриада. — Элиаш! Я должна попытаться его найти! А если он жив? Если ему сейчас плохо? Если…

— Это мы уже поняли, — отмахнулся слуа. — Почему ты на входе в селение стояла как статуя? Так обрадовалась моему возвращению? Или уже размечталась, что я не вернусь, а тут такая непруха?

Летти вспыхнула: вот уж о чем она точно не думала. Но объяснить действительно стоило. Приведенный в Лес Тир мог повлечь за собой крупные неприятности.

Девушка только вздохнула:

— Тир. Он…

— Что? — оживился Дин. — Этот придурок уже успел, пока я на арене был, к тебе клинья подбить? Сразу говорю — для выбора он кандидатура не самая хорошая. Как воин слабый, имя только с полгода назад получил и вообще…

— Не в этом дело! — Летисия до конца еще не понимала, что такое выбор, но чувствовала, что родич говорит что-то не то. — Он… Понимаете, он кынс!

— Кто? — похоже, новые слова узнавала не только дриада.

— Кынс. Он из Улья…

— Из какого Улья? — слуа ее откровенно не понимали.

Девушка устало потерла виски:

— Элиаш лучше бы объяснил. Мы их видели еще до того, как к юваркам попали. Кынсы… Они такие… Как сказать… Вот есть у них Улей, состоящий из кынс, объединенных общим разумом… При этом новых кынс они могут получить из любого племени… Они там вставляют какие-то штуки на стыке шеи и черепа — и вот этот новый «еще не кынс» живет как обычно. А потом, когда умрет, он оживет уже членом Улья. А все то, что он узнал, тоже передастся общему разуму.

Дин только присвистнул:

— Ничего себе заявсчки…

— Ты откуда это знаешь? — ровно поинтересовался Рэй.

— Мы, когда к ним попали, они нас такими сделать хотели. А Элиаш смог к ним подключиться и узнать. А Матею они такие штуки в голову вставили.

— Матею? — Рэйшер все больше убеждался, что он очень многого не знает.

— Он вудаш, и он у Олега остался, на станции. А станция еще до войны была построена…

— Олега?..

— А я про него уже слышал! — оживился Дин. — Пока ты в Неблагий Двор ходил, дядя. Это тот, о котором ты говорила — разум в машине, да? — последний вопрос был обращен уже к Летисии.

Девушка медленно кивнула. Все происходящее сливалось в какую-то дикую бессмысленную карусель. Прошлое переплеталось с настоящим, старые страхи возвращались, и, казалось, этому не будет конца и края.

— Разум? В машине? — как-то напряженно отозвался Рэй.

— Ну… да… А что? Он родился еще до войны и…

— То есть я правильно понял, вы оставили существо, которое способно связаться с каким-то Ульем, рядом со «станцией», которая была построена до войны?!

— Ну… Да… — Летисия все еще не понимала, что не нравится слуа.

— Станция. До войны. А потом вы пришли к юваркам.

— Ну да! — девушка обрадовалась, что ее наконец-то начали понимать. — Мне Элиаш карту показывал. Там вдоль реки, если идти от вудашей, можно как раз прийти к Эске-Кермену. А между Керменом и Плесом как раз станция и расположена! А на станции — Олег и Матей!

— Станция. До войны. Юварки. Арсенал. Никакой взаимосвязи не видишь? — Рэй заинтересованно склонил голову набок.

— На станции не было оружия! — возмутилась дриада. Но голос звучал как-то неуверенно. — И взаимосвязи между станцией и Керменом нет!

— Деточка, — вздохнул мужчина, — рассказывают, что то расстояние, которое мы пешком преодолеваем за две недели, древние могли пересечь с помощью своей техники, за несколько часов. А если еще к этому добавить порталы… Арсенал, который сторожат юварки, может иметь самое непосредственное отношение к вашей «станции».

До дриады что-то начало доходить. Глаза девушки округлилилсь…

Рэй только вздохнул:

— Пошли пообщаемся с Тиром.

На Лес спускалась ночь. Догорали последние отблески алого заката, меж деревьями-домами метались дриады, размещая незваных гостей.

— …стоило оставить за забором! — долетел до Рэя возмущенный выкрик кого-то из хозяек. — Пришли на ночь глядя, а теперь думай, что с ними делать.