своему материалу. Строение ауры, карты энергоканалов, меридианов, зоны образования и генерации силы, заклинания остановки кровотечения, обезболивания — всю информацию я тщательно записывала в тетрадь, а потом учила, учила, учила. Еще он рассказывал, как с целительской точки зрения увеличить свой потенциал, и пугал последствиями энергетического истощения. Так, если у мага заканчивалась сила, он начинал выкачивать ее непосредственно из тонких тел. Если взять немного, будет больно, но организм восстановится, а если истратить все… Несчастного ждала смерть. Впечатленные, мы потом боялись даже светляков зажигать, вдруг энергии не хватит.

Экзамена по бытовым заклинаниям я не опасалась, все структуры получались на ура. Запомнив много нужных и ненужных, я была уверена — теперь, если меня выгонят из школы, кое-что намагичить смогу. А если копнуть дисциплину глубже, там имелось много интересных заготовок — поисковых, расширяющих физические возможности и прочих.

И только концентрация Гарса вызывала трепет, хотя я немного и воспрянула духом. Нет, разделить сознание мне по-прежнему не удавалось, зато удавалось регулярно впадать в какой-то транс, и интуиция подсказывала — до заветной цели осталось немного. А вот о контрольном испытании у Киделики я не переживала совсем — кто с ним справится, если не я?

Мы лежали на траве, подложив под голову ненавистные учебники. Перед глазами стремительно проплывали перистые облака, парили крикливые чайки.

— Девочки, — мечтательно протянула графиня, — вот сдадим все, получим браслеты и давайте в поместье к моим родителям? Оно на побережье, там такой пляж… У-у-у, залив, тепло. Красота!

Я фыркнула:

— Нам хотя бы в Фертран выбраться. Посмотреть, что за воротами, какая там жизнь, может, вы нас целый год обманывали.

— Не бойся, не обманывали, — на миг отвлеклась от своих фантазий Диль. — А еще можно в саду спать… в гамаке, ночи теплые. Боги, как я соскучилась! А потом полететь в путешествие, в Дикельтарк, например. Там изумительно. Какие клубы, какие магазины! Можно оторваться, мм! Нашей стипендии вполне хватит смотаться туда и оттянуться по полной. Ну, вы как? Согласны?

Мне никакая стипендия не светила. В школе бы остаться — вот будет достижение. Девочки тоже не отреагировали на ее предложение. Ингрид в последнее время тосковала по Лорании, а Хельга размышляла о своей личной жизни.

— Думаете? Ну думайте-думайте…

Большое пушистое облако скрыло верхушку причальной мачты, где-то там свой наряд усердно отрабатывал Граллер… К счастью, неадекватная реакция окружающих на мои шрамы сошла на нет, а Хельга вновь купалась во внимании адептов, демонстрация собственных прелестей только добавила ей плюсов.

На последнее занятие по управлению энергией я шла в смятении. Оставалась всего пара дней до экзамена по концентрации, и Гарс наверняка отчитает меня за отсутствие результата. Вдруг он передумает? Вдруг решит все-таки вышвырнуть меня из школы? Может, в тот день ему просто голову напекло?

Лорд остановился в отдалении.

— Сегодня повторим методы энергетического… — Не закончив фразу, он внезапно отрешился, а затем резко повернулся к строю спиной.

Мы удивленно переглянулись, а Гарс уже шагал к караульному помосту, абсолютно про нас позабыв.

Спустя минуту на стадион выскочил Форзак и помчался к наставнику. О чем они там беседовали, никто не разобрал. Парень что-то спросил, кивнул, а потом двинулся к нам. Магистр же направился в замок, так и не обернувшись.

— Первый курс, смирно! Лорд Гарс отбыл по срочному делу, сегодня вы тренируетесь со мной. Разбиться на пары…

Занятие прошло спокойно. Практиковали мы мало, и никто не пострадал, зато Камиль подробно объяснил, как создавать массивные щиты, и ответил на тысячу вопросов, которые сокурсники не решались задать магистру.

Ко мне он не подходил, но я чувствовала его неусыпное внимание, ловила взгляды и мимолетные улыбки.

Заоблачная земля. Фертран

Эр Гарс.

Я только начал занятие с первым курсом, когда пришел вызов. Браслет кольнул запястье, и в мысли ворвался голос Вальтера, окрашенный волнением. Я догадался, что случилось, еще до того, как тот успел отправить мысленный посыл. Момент настал. Пирата засекли в Регесторе.

«Эр! Эр! Ответь мне!»

«Ублюдок объявился?»

«Да! В настоящий момент пиратский дирижабль гонится за нашей машиной, следующей из Воленстира!»

«Кто передал сообщение?»

«Один из наших магов с морского корабля в том районе».

«Картинка есть?»

Перед глазами замелькали спутанные, искаженные сознанием Хеклинга образы. Увиденного хватило, чтобы заставить сердце биться чаще. Знакомый серебристый баллон, черная гондола и раскрытые паруса. «Ветерок» быстро пронесся над свидетелем на высоте полкилометра и ушел на юг за нашей машиной. Если я не ошибаюсь, догонял он «Пилигрим» — легкий, но не самый скоростной аппарат.

«Связь с преследуемым дирижаблем установили?» — спросил я, отходя в сторону караульного помоста.

«Нет. И я не знаю почему».

«Скорее всего пилот ослаб и уже не способен активировать браслет. У нас мало времени!»

«Я понял. Туда уже следуют три патрульных „Орла“, ближайший прибудет на место через двадцать минут».

«Надеюсь, успеем. Скажи, чтобы подобрали меня в Рашарсте».

Я почувствовал, как Хеклинг поморщился.

«Эр, может, не стоит? Там достаточно боевых магов…»

«Выдели одну машину. Пусть она не вступает в бой, а ведет трансляцию. Я свяжусь с тобой, когда буду на месте».

Друг мигнул неодобрением и отключился. Теперь важно не терять ни секунды. Снова активировав браслет, вызвал оставшегося в школе адъютанта.

«Форзак, где ты?»

«На занятиях у леди Джениз, милорд».

«Бросай все и дуй на стадион. Немедленно!»

Ученик прибежал спустя минуту, когда я в нетерпении расхаживал взад-вперед перед дежурными.

— Мне необходимо срочно уйти. Они, — я ткнул пальцем в первокурсников, — твои. Проведешь тренировку. Я вернусь не скоро, возможно, через пару дней, поэтому смотри тут в оба.

Форзак тормозил.

— А что им показывать?

— Не знаю. Подумай сам. Мне не до этого.

Теперь в учительскую. Как зверь, почуявший добычу, я рвался в погоню. Но это не дело. Пришлось взять себя в руки. Перемахнуть на другой край империи за три перемещения? К подобной энергозатратной миссии лучше подойти со спокойной головой. Переоценишь свои возможности — останешься калекой. Впрочем, силы хватит с избытком, если успокоиться и расслабиться. Ворвавшись в кабинет, сразу достал припасенную на такие случаи бутылку коньяка. Итак, куда мне телепортироваться? Какие места я знал? Где карта? Вот она. Стортис, да… этот город выберу своей первой остановкой, еще я отлично помнил мыс Новой Зари в провинции Вулаг — бывал там в детстве, а последней точкой, конечно, станет Рашарст, как-нибудь до него дотяну. Отлично. Вот вроде бы и все.

Глотнув коньяка, почувствовал растекающееся по телу тепло и запустил энергию кругом. Шшшш!!! Ее потоки сжимали