– Говорят, что в Москве ураган. Самолеты не смогут сесть.

– На все воля Божья. Главное, удержи ситуацию в Ромее.

Сестра императора кивнула.

– Не волнуйся. Сделаю все, что должно.

– А там будь, что будет, верно?

– Да.

Последние приготовления заканчивались.

– Аликс с семейством ищут?

– Конечно.

– Это важно. Если что…

– Я понимаю. Не волнуйся. Осечки не будет.

Подбежала княгиня Долгорукова, за четыре шага перейдя на уставной шаг, и, вскинув ладонь в воинском приветствии, доложила:

– Ваше императорское величество! Полк готов к вылету. Соизволите ли занять место в головной машине и дозволите ли дать приказ на взлет?!

– Да, княгиня.

Маша обернулась к Ольге и неожиданно ее обняла. Та, опешив, лишь через секунду обняла невестку.

– Держись. Я всегда прикрою спину.

– Спасибо.

– Вытащи Мишу. Я знаю – ты сможешь.

Обе поспешили отвернуться, пряча предательские слезы.

Еще через несколько минут заревели моторы, и их рукотворный ветер развернул флаги.

Флаг Ромеи. Флаг России. Флаг Единства. Штандарт Ее Императорского Величества.

Тринадцать бомбардировщиков Си-30 и пять транспортников Си-29Т взлетали в небо один за другим.

Слева застонал барон Меллер-Закомельский, буквально вброшенный в кресло охраной. Маша покосилась на него и сказала ледяным тоном:

– Будете меня нервировать, я прикажу выбросить вас за борт. Так что заткнитесь.

Империя Единства. Россия. Крым. Кача. Военно-воздушная база «Буревестник». 6 октября 1918 года

– Ваше императорское величество! Вам всенепременно срочно нужно сцедить молоко!

Баронесса Улезко-Строганова глядела поверх своей маски требовательно и непреклонно. Кто, кроме лейб-медиков, может так общаться с монархами? Стоило закончиться официальной части прибытия на базу, как Улезко-Строганова тут же взяла императрицу в оборот.

– Государыня, вы, да простит меня ваше величество, не принадлежите себе. От вашего женского здоровья зависит будущее России. Вы просто не имеете права так манкировать элементарными процедурами, которые предотвратят в будущем проблемы. Вы назначили меня своим личным лейб-медиком не для того, чтобы я потакала вашим глупым отговоркам о государственных делах и прочем спасении России. Уделите себе четверть часа, и Отечество будет вам решительным образом благодарно!

Маша обреченно вздохнула.

Да, конечно. Она сама чувствовала, что грудь переполняется и при малейшем давлении молоко может проявить себя. Да и неприятные ощущения уже давали о себе знать. Но не могла же она сцеживать молоко в самолете! Впрочем, если бы перелет затянулся, то не было сомнений в том, что Улезко-Строганова настояла бы и на этом.

В любом случае сегодня очень напряженный день, и когда появится возможность облегчить грудь – сказать сложно. Так что…

* * *

* * *

Германская империя. Потсдам. Новый дворец. 6 октября 1918 года

Вильгельм II хмуро обвел взглядом присутствующих.

– Господа! Ситуация, которая резко осложнилась в связи с известием о внезапной болезни царя Михаила, приобрела совершенно неожиданный поворот, который требует от нас принятия решений. Как вы уже знаете, царица Мария, бросив детей, покинула остров. О последних новостях нам доложит разведка. Вам слово, полковник.

Начальник отдела III b «Военная разведслужба» Генштаба Рейха полковник Фридрих Гемпп вытянулся:

– Мой кайзер! По поступающим из России разрозненным сообщениям, там началась самая настоящая война за власть. Наш поверенный в военных делах в Константинополе майор Франц фон Папен докладывает, что на рассвете в город неожиданно прибыла юная царица Мария, оставив на острове Христа своих детей.

Вильгельм раздраженно перебил:

– А не вы ли мне вчера вечером докладывали о том, что это практически исключено?!

– Виноват, ваше величество! Наши аналитики не смогли спрогнозировать такой поступок со стороны молодой кормящей матери, которую к тому же специально изолировали на острове, дабы исключить риск заражения. Поступить так она могла только в ситуации, когда возникла реальная угроза потери власти и короны.

– Это лишь доказывает тот факт, что вы, ваши аналитики, как, впрочем, и все мы, неправильно оценили ее характер!

Полковник щелкнул каблуками.

– Виноват, ваше величество!

Кайзер хмуро взмахнул рукой.

– Продолжайте доклад.

– Слушаюсь, ваше величество! По косвенным данным, в Москве ночью произошла либо попытка государственного переворота, либо попытка фактически отстранить царицу от власти, что, судя по всему, и послужило причиной того, что царица была вынуждена начать действовать. Майор фон Папен докладывает, что, прибыв в Константинополь, царица Мария начала действовать с предельной решительностью. Бывший царь Николай, по неподтвержденным данным, убит. Его машину расстреляли неизвестные прямо у стен императорского дворца в Константинополе, причем сразу после встречи с сестрой, которая, как известно вашему величеству, является местоблюстительницей присоединенной к России части бывшей Османской империи. Семья бывшего царя бежала или была похищена. Сейчас в городе и округе идут поиски, а все корабли и суда в районе Босфора досматриваются. В Москве и по всей России идут аресты видных политических и военных фигур. Под предлогом карантина фактически отстранен от власти премьер-министр Маниковский, а ряд министров, включая МВД, безопасности и корпуса жандармов, объявлены «находящимися на карантине», что бы ни скрывалось под этой формулировкой. Еще ряд министров действительно больны «американкой» и находятся, насколько нам удалось установить, в особой клинике, которую оборудовали на территории московского Кремля. Глава генштаба Гурко выступил на стороне юной царицы, получив за это пост Верховного Главнокомандующего русской армией. В настоящее время императрица Мария находится на пути в Москву, куда она вылетела на аэроплане ее личного авиационного полка Лейб-гвардии, прихватив с собой весь полк и не менее батальона своих личных преторианцев из числа тех, кто воевал еще в Париже.