– А чего вернулся так рано? – Воронин хотел, чтобы фраза прозвучала нейтрально, но, кажется, нотка досады промелькнула в голосе, и Отец это почувствовал.

– Хочу заявление на отпуск написать, – прищурившись, ответил Сигурвинсон. Теперь его зрачки спрятались под ресницами, стало невозможно понять, о чем он думает. – Вот, опытные люди надоумили, что после боевого задания мы имеем право на краткосрочный отпуск. Я и вернулся, узнал у дежурного форму рапорта, сел писать… А тут… ты…

Ирвин недвусмысленно посмотрел на сейф с оружием.

– Отлично! – Сергей похлопал Отца по плечу, бочком протиснулся в коридор мимо товарища. – Отлично, молодец! Пиши! Тебе надо. Отпуск. Жена и дочь. Все правильно. Я побежал. Пока!

– Стой, Серж! – крикнул вслед Ирвин. – Что-то случилось?!

– Нет-нет! – Воронин отрицательно помахал рукой, даже поморщился, всем видом показывая, что это неправильная идея, у него все в порядке. – Извини, брат, я тороплюсь. Увидимся вечером. Удачи с рапортом!

Сигурвинсон почесал затылок, вернулся в свою комнату. Посмотрел на лист бумаги, на котором была аккуратно выписана только шапка документа. Подошел к окну, постоял, прикусив губу. Серж Воронин бежал в сторону КПП, на ходу поправляя куртку, чтобы пистолет не выпирал. Чтобы не заметили на контрольном посту. Впрочем, они не станут проверять тщательно, обыскивать – не новичок идет.

– Дурак, а если все-таки найдут? – задумчиво сказал Ирвин. – Дурак? Что-то случилось…

Он поморщился, нервно кусая губы. Принял решение. Шагнул к сейфу, быстро вытащил пистолет и две обоймы с разрывными пулями, спрятал оружие на животе, точно так же, как сделал товарищ. Набросил на плечи куртку, чуть потянул вверх молнию, проверил, чтобы ствол не выпирал.

И побежал к контрольно-пропускному пункту следом за Ворониным, стараясь держаться так, чтобы Сергей не заметил хвост.

…Тачку удалось поймать без труда, Сергей только вышел на оживленную трассу, проходившую неподалеку от базы, а дальше – дело техники и денег. Теперь он мог не мелочиться и платить так, чтобы любой водитель согласился подвезти до города. И не просто до города, а до той улицы, которая необходима пассажиру.

Высаживаться на улице, где жил Августо Эскудо, Воронин не стал. Мститель понимал, что полиция не сможет арестовать его за преступления, даже если докажет, что именно он стрелял в лейтенанта. Тем не менее делать глупости Сергей не собирался – покинул машину на соседней улице, не спеша прогулялся пешком, отыскал нужный дом.

Августо Эскудо изменил его жизнь. В один день все полетело под откос – тогда, когда лейтенант с пистолетом гонялся за Ворониным, ни о чем не спрашивая, просто собираясь застрелить, как паршивую собачонку. С этого момента для Сергея началась новая история. И в этой, иной реальности, он встретил Снежанну. Может, в другом случае Сергей сказал бы полицейскому спасибо за то, что все получилось так. Если бы не трупы Марка, Анжелы, Леона и Кэролайн. Если бы Хазифа Гюльная не забили бейсбольными битами.

…Небольшой трехэтажный дом, с одним-единственным подъездом. Там все было просто – квартира налево от лестницы, квартира направо от лестницы, никаких загадок. Зная номер Августо Эскудо, Сергей быстро разобрался по указателю, на каком этаже живет лейтенант, а потом, мельком глянув на окна, установил, что полицейский уже дома. В кухне горел свет.

Сергей отошел за угол, остановился в небольшом скверике, делая вид, будто наблюдает, как играют дети. Сместившись чуть в сторону, за кусты – так, чтобы с улицы никто из прохожих не мог разглядеть его – быстро вытащил пистолет из-за пояса, вставил обойму с разрывными патронами, передернул затвор. Положил оружие в карман куртки, не спеша, прогулочным шагом, направился к подъезду.

Самое главное – никого не встретить по дороге. Чтобы потом никто не опознал в лицо. Тихо и спокойно добраться до квартиры… Тьфу, черт! Какая разница, запомнит кто-то в лицо или нет?! Вот, дурацких фильмов насмотрелся. Самое главное, чтобы Августо открыл дверь на звонок, не спрашивая, кто заявился!

Лейтенант действительно открыл дверь, не задавая вопросов. С чего бы это? Никого не боится? Даже не поинтересовался, кто звонит, просто щелкнул пультом дистанционного управления, снимая блокировку замка, и пошел на кухню как ни в чем не бывало.

Выстрелить в спину Воронин не мог. Ему нужно было объяснить – почему и за что убивает грязного копа. Ему нужно было задать несколько вопросов.

– Эй! – тихо позвал Сергей, и лишь тогда Эскудо обернулся.

Лицо его вмиг изменилось, зрачки расширились. Августо побледнел и попятился, наткнулся на стол. Бутылка пива свалилась вниз, с печальным звоном расползлась по полу грудой мокрых осколков.

– Вижу, узнал, – сказал Воронин и радостно оскалился. Поднял пистолет, контролируя движения полицейского. – Значит, мне не придется долго объяснять, за что умираешь. А ты умрешь, Эскудо! Если не объяснишь, почему стрелял в меня, даже без пригово…

И тут что-то обрушилось на плечи Сергея сзади, да причем с такой силой, что он не удержал равновесия, сделал неверный шаг вперед. Рука ослабела. Пистолет выскользнул из пальцев, ударился об пол, но звук получился каким-то странным, глухим, будто проходил через вату. Воронин медленно осел вниз. Все, что находилось вокруг, завертелось с сумасшедшей скоростью, а потом исчезло. Пришла черная пустота.

…Ему показалось, что забытье продолжалось совсем недолго, только один миг, но, когда открыл глаза, сразу понял: это не так. Теперь Сергей сидел на той же кухне, на стуле, руки были вывернуты за спину. Кто-то возился с ними, пытаясь потуже стянуть ремнем или веревкой.

– Зря ты, Августо, – прогудел над ухом незнакомый голос. – Не трать время, не надо связывать. После такого он не встанет, не побежит, я тебе отвечаю! Это профессиональный способ выключить жертву, из арсенала спецназа. После удара в нижнюю часть шеи в глазах все двоится, нервные импульсы проходят плохо, руки «едут» совсем не туда и не так, как хочет их хозяин. Гы-гы-гы. Только спецназовцы бьют прикладом, а я – бейсбольной битой. Легонько. Гы-гы-гы.

«Бейсбольной битой, – вяло подумал Сергей. – Хазифа Гюльная тоже убивали бейсбольной битой…»

– А здорово он тебя напугал, да?! – веселился незнакомец. – Я следом за ним вошел, видел, как глаза у тебя на лоб полезли. Вон, даже пиво грохнул…

– Еще бы, – хрипло отозвался лейтенант, обходя Воронина и усаживаясь на стул перед пленником. – Ждал тебя, открыл дверь на звонок. Спокойно пошел на кухню, а потом обернулся – за спиной этот молокосос с пистолетом!

– Что-то он лепетал такое, будто вы давно знакомы. Ты его знаешь?

– Конечно!!! И ты его знаешь, Бен! Это последний из той пятерки, которую мы убирали в начале лета! Ну, помнишь?! Ракетный скутер на Тизелле!

– Вау! – Бен вышел из-за спины Сергея, остановился, внимательно разглядывая добычу, – плотный, лысый человек, в возрасте где-то под сорок, с тяжелым подбородком и кустистыми бровями. – Вау! Сколько мы пытались до него добраться! Искали, искали! А тут вон как все просто! Сам пришел! Не зря говорится: на ловца и зверь бежит!