К тому же я хочу стать сильнее. Работая на барона, я смогу осуществить свою мечту!

— Слышал? — Резак улыбнулся, — Парень дело говорит! Это мы с тобой давно сошли с дистанции. А у них всё только начинается. Я останусь, чтобы посмотреть, чем всё это закончится.

— Старый дурак! — фыркнул Лис, — Из-за тебя и мне придётся остаться!

Собрание прервал стук в дверь.

— Войди! — повысив голос, приказала Луиза.

— Госпожа, срочное донесение! — юный гвардеец зашёл в кабинет и протянул баронессе письмо.

— Спасибо, — она поблагодарила его и, дождавшись, когда он выйдет, вскрыла конверт.

— Началось… — глаза Луизы в один миг стали тревожными, — Гнедых начал атаку на егерей.

— Вот же сучий потрох! — возмутился Резак, — Пристрелить бы его, когда была такая возможность!

Ризенко вспомнил, как Гнедых приходил к нему за бронекостюмами.

— Что ещё известно? — спросил Лис.

— Только то, что егерям пришлось отступить в пробой, который находился под водой в озере, и что там орудует какой-то Марс, — сообщила она, потерев бровь, — Кто-нибудь знает такого?

— Марс? — Лис стиснул зубы, — Дело плохо, знаете, кто такие Стигмы?

Понятное дело, что никто из присутствующих, кроме Резака, о подобных товарищах если и слышал, то вскользь. Лису пришлось рассказать более детально с, чем, вернее, с кем придётся столкнуться Дмитрию и его отрядам. А рассказать было, что, за долгие годы работы охотниками отряд Лиса побывал в таких переделках, что молодняку даже и не снилось. Но всё это детский сад по сравнению с битвой магов подобного уровня.

— Кровожадные ублюдки, которые будут пострашнее самых лютых тварей, — выругался Лис.

Он старался изъясняться без мата, но, вспоминая, как легко и просто Стигмы уничтожали сотни магов своими способностями или заклинаниями, его сердце обливалось кровью.

— Ребятки, если он придёт сюда, бегите, не стоит даже думать о том, чтобы с ним схлестнуться в бою, он жалости не знает, — предупредил всех старый охотник.

— А власти куда смотрят? — возмутился Румянцев, — Давайте попробуем обратиться к генерал-губернатору? Это же геноцид какой-то получается!

— Алексей, неужели ты думаешь, что он не в курсе? — Резак горько усмехнулся, — Мы здесь и оказались, потому что нам надоел произвол и засилье бандитов. К тому же всем давно известно, что Шувалов ищет Меншиковых, хочет поквитаться с их папашей.

— Подождите, но если бандиты пошли в атаку и победят, то к утру… — начал рассуждать Замойский, — То к утру мы узнаем, кто победил, и тогда…

Договорить он не успел, потому что на улице послышалась стрельба из автоматов…

Глава 24

— Что ты задумал? — спросил у меня Анж.

Советник постоянно косился на своих коллег, которые молча шли за нами. Принять тот факт, что они погибли от моих рук, он отказывался. Я же разубеждать его в этом не собирался, пусть верит во что хочет.

— Попробуем взять Ару на понт, — тут же сообщил я ему.

— На понт? — удивился Анж, — Что это значит?

— Это значит, что если он не собирается отдавать должность вождя добровольно, то мы проведём голосование. Сколько там осталось советников? — решил уточнить я.

— Всего нас десять, — пояснил Анж.

— Ну вот! — я улыбнулся, — Нам осталось переманить на свою сторону двух советников, и дело в шляпе.

— Я тебя плохо понимаю, ты изъясняешься очень странными словами, — Анж почесал свою репу.

— Не парься! — я хохотнул, — Твоя задача во всём этом — договориться с ещё двумя советниками, предложи им ночь с куртизанками, то есть с теми охотницами, что были в шатре, того гляди и согласятся.

— Охотницы мои! — он воинственно посмотрел на меня.

— Как скажешь, но если у тебя не получится переманить их на свою сторону, то боюсь, что все мы погибнем прямо там, — уже без шуток, сказал я.

Говорить ему о том, что погибнет только он и марионетки, я не стал. Зачем расстраивать варанца раньше времени. Но вроде как он проникся и стал более собранным. Посмотрим, что из этого выйдет. Если честно, то план был так себе, но других вариантов, как по-быстрому захватить власть, я не видел. Не убиваться же всех собравшихся, в самом деле.

Хорошо, что за время нашего отсутствия никто не разошёлся. Можно сказать, что варанцы веселились, каждый держал в руках сочный кусок мяса и неспешно его поедал. Я поморщился, показал же, как готовить, но нет, никто не стал учить жителей этому нехитрому делу.

Ару с оставшимися советниками тоже приобщились к делу, они стояли около туши вместе с мясниками и довольно улыбались, ровно до тех пор, пока не увидели меня в составе группы советников.

Даже с сотни метров я заметил, как закипел Ару и как скривилась его рожа, но отступать я не собирался. Как говорится, всё или ничего.

— Празднуете мою победу? — повысив голос так, чтобы слышали все, сказал я, — Хорошее дело, богоугодное! Но думаю, пришло время сдержать своё слово! Ару! Ты проиграл состязание, и теперь я призываю отдать мне титул вождя!

Можно сказать, что я ворвался на этот праздник жизни с ноги! Пафоснее речи я ещё не произносил. Я смотрел ему прямо в глаза, а сам был готов уйти в любую секунду в изнанку. Чёрт его знает, до чего могли додуматься эти туземцы.

На импровизированной площади наступила гробовая тишина. От удивления многие даже жевать перестали, раскрыв рты. Да, я понимал, что моя речь звучала слишком требовательно и даже воинственно, но он не оставил мне никакого выбора.

— Чужак! Ты… — Ару вскипел от ярости.

— Что я? Не можешь смириться, да? Понимаю, — ухмыльнувшись, сказал я, не