Старик Снор отправлялся с альфой. А рыжий побратим оставался в замке, чтобы, как я догадывалась, оберегать меня. Было немного непонятно, что может грозить мне в родном гнезде Оберонов, но это было решение мужа и я приняла его.

Альфа отдавал последние распоряжения, а я смотрела на его людей.

Отряд был совсем небольшим. С одной стороны, это правильно. Малочисленный отряд быстрее достигнет места назначения. С другой стороны, я боялась, что на них нападут. Атака одичавших на экипаж с гербом рода Оберона уже доказал мне то, что даже в землях клана небезопасно. И только, кажется, сам Бренн был уверен в обратном.

Лорд Оберон казался спокойным. А прощаясь со мной пообещал, что я даже не успею соскучиться.

Глупый. Я уже скучала. Только представив себе, что он сейчас уедет, а мне придется ждать.

Королю я не доверяла. Более того, теперь я просто боялась его и его колдунов. Троицы стихийников, способных на все, ради своего монарха. Сердцу было неспокойно. Многое бы я отдала, чтобы поехать с ним. Почему-то казалось, что будь мы рядом, под присмотром друг у друга, ничего страшного не случится. Конечно, у меня оставался наш дар, наша связь. Но кто знает, насколько далеко простираются ее возможности. К тому же, Бренн умеет не показывать мне то, что не хочет.

- Я скоро вернусь, - склонившись в седле, лорд Оберон поцеловал меня, привставшую на носочки.

Поцелуй получился рваный, быстрый и очень сладкий.

Как мне хотелось в тот миг вцепиться в его ногу и удержать.

Боялась ли я? Да. И очень.

«Бренн! Ты уверен, что это правильно?» - решилась спросить мысленно. Подрывать авторитет альфы при его людях казалось неправильным. Пусть это было продиктовано всего лишь страхом за свою пару.

- Не волнуйся, Элейн. Я вернусь быстрее, чем ты успеешь хорошенько соскучиться, - пообещал мне альфа и, распрямившись в седле, поднял взгляд на сопровождение.

- Вперед, - велел он.

Отряд выехал через главные ворота. С собой мужчины взяли палатки и провизию, притороченные к седлам. Я стояла и смотрела, как оборотни исчезают за воротами. И только старик Снор, подъехав ко мне, тихо произнес, склонившись:

- Я пригляжу за ним, Элейн!

- Спасибо! – ответила коротко. Хотелось сказать больше, но старик и так все понимал и видел.

Улыбнувшись мне, Снор пришпорил жеребца и умчался догонять отряд. А я поспешила на смотровую башню. Карабкалась по ступеням долго, но когда оказалась наверху, выглянула на дорогу и успела увидеть, как альфа и его стража исчезают за деревьями.

- Госпожа, не стоит так волноваться, - прозвучало за спиной.

Ауд. Это был он. Как только не заметила, что поднимаюсь не одна?

- Бренн не глупый щенок. Он знает, что делает. Просто доверьтесь своему мужу, - посоветовал мне рыжий.

Резко обернувшись, поймала взгляд золотых глаз, отличный для оборотней.

- Ты и правда так думаешь? – спросила тихо.

Он кивнул, но что-то подсказывало, что побратим также опасается за жизнь своего альфы, как и я.

Когда мы спустились вниз, погода начала меняться. Здесь, в северном крае, это происходило стремительно и часто. Пошел снег, приморозило и ветер, налетевший с запада, показался колючим и неприятным.

Не в лучший час отправился Оберон. Не в лучший.

В замке меня ждали. Северия и прислуга, да еще Кларисса, стоявшая чуть в стороне.

- Миледи, вам подать чаю? – уточнила экономка почти дружелюбно. И я снова понадеялась на наше заключенное перемирие.

- Да. В нижнюю гостиную, - ответила я и перевела взгляд на учительницу. – Госпожа Вайс, не составите ли мне компанию за чаем? – спросила и оборотница с готовностью кивнула. Так, будто ждала этого приглашения.

- А я чуть позже занесу вам в кабинет список новых блюд, леди Оберон, - поклонилась экономка.

- Хорошо.  Благодарю, - произнесла я и вместе с Клариссой мы направились в гостиную. И я уже знала, о чем буду с ней разговаривать.

В гостиной горел камин. Кто-то, словно зная, что мы придем, растопил его жарко-жарко и теперь пламя танцевало, обнимая обугленное полено.

- Присаживайтесь, - я жестом велела Вайс располагаться.

- Вы хотели поговорить? – поняла она.

- Да. Я хочу к возвращению мужа сделать ему сюрприз, если, конечно, у меня хватит на это сил.

Кларисса приподняла брови.

- И как я могу вам помочь, миледи? – уточнила женщина.

- Вы говорили, что мы займемся моими способностями к перевоплощению. Я бы хотела научиться, если это возможно, перекидываться в волка.

Учительница улыбнулась.

- Все понятно. Да, милорд Оберон, несомненно, будет рад, если мы добьемся успеха на этом поприще, - согласилась она. – Что ж, я предлагаю уже завтра начать…

- Сегодня! – невольно перебила Вайс.

Ее брови приподнялись в удивлении.

- Я с ума сойду без Бренна, - призналась, сама поражаясь сказанному. Связь между мной и альфой оказалась слишком сильна. Дьявольски сильна. И теперь я понимала, что первое расставание будет самым болезненным, возможно, для нас обоих. А потому решила вымотать себя. Так буду меньше думать и переживать.

- Это крайне утомительно, леди Элейн! – проговорила Кларисса.

- Элейн. Просто Элейн, - попросила я, добавив, - да, я догадываюсь. Но мне это необходимо.

- Слишком сильная связь, - поняла женщина, кивнув. – Кто бы мог подумать. Все же вы, не обижайтесь пожалуйста, Элейн полукровка. Я удивлена.

- Так мы попробуем? – уточнила я решительно.

Вайс улыбнулась и кивнула, сказав:

- Мы не просто попробуем. Мы сделаем это, миледи. Так что, к приезду вашего супруга будет ему сюрприз. – И улыбнулась еще шире. А я ощутила, как сердце забилось сильнее. И даже стук в двери и приход служанки с подносом не отвлек меня от предвкушения занятий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Погода ни к черту, Бренн! – Снор выехал вперед и теперь ехал стремя в стремя с альфой клана. Ветер дул в лицо отряду. Снежная буря набирала силу и, чем дальше оборотни удалялись от Лунного замка, тем тяжелее шли лошади, превозмогая непогоду.