– Привет, Солнышко! Я скучал.

Похолодев, она узнала этот хриплый грубый голос. А когда вышла в тень и смогла разглядеть его обладателя, лишь с ужасом убедилась в своей правоте.

– Думала, я не найду тебя?

– Гросс…

Бутылка выпала из её ослабевших пальцев, но она даже не обратила внимания на это. Тролль отклеился от дверного косяка и двинулся к ней. Инстинктивно, девушка шагнула назад, но даже бежать было бы бесполезно. Гросс ухватил её за предплечье и крепко сжал. Рядом с ним Кайра выглядела маленькой и беззащитной, почти ребёнок.

– Пойдём, поговорим по душам.

Беспрестанно озираясь, тролль затащил её за угол таверны и толкнул в притулившийся к её стене маленький сарай с дровами и старым инвентарём.

– Что тебе нужно?

– Я от самой Лерды сюда тащился! Думал уже, опять опоздаю, и не застану вас, – почти ласково начал Гросс, что само по себе было тревожным знаком.

Кайра потёрла руку в месте, где он держал её:

– А зачем ты за нами тащился?

– Твоя подружка кое-что лишнее прихватила из кабинета Портера, и я хочу это вернуть.

– Но полиция ведь кого-то задержала уже.

– Кого-то нужно было задержать. Для отчётности. Но мы-то знаем, что это твоих рук дело и твоей подружки!

Он жёстко сжал пальцами её подбородок, поднимая голову. Кайра сглотнула, глядя в глаза тролля:

– Я не понимаю, о чём ты.

Мужчина оскалился:

– Ювелир уже говорил мне что-то похожее. Хочешь знать, что я с ним сделал? – Она замотала головой. – Тогда говори.

– Она взяла документы и деньги из сейфа.

– Мне нужна шкатулка.

– Шкатулка?

– Чёрная. Гладкая. Шкатулка.

Кайра принялась лихорадочно вспоминать.

– Да, была шкатулка. Она, наверное, до сих пор у неё.

– Принеси!

– Не могу.

Ладонь с её лица резко перекочевала на горло и сжалась, стало ощутимо не хватать воздуха.

– Там арши, – прохрипела девушка.

– Скажешь, что подружка сумку попросила принести! Жду здесь!

С этими словами он выкинул её из сарая.

Кайрина отдышалась и судорожно отправила одежду, стараясь идти как можно ровнее. Стоило выйти из-за угла, как девушка наткнулась на Шелару. Та заметила её и помахала выброшенной бутылкой:

– Это твоя?

– Нет. Я свою отнесла уже и воды напилась, брось.

Шелара пожала плечами и послушалась, поставив бутылку в песок перед таверной.

Кайра пугливо обернулась, но за её спиной не было Гросса. Всего лишь нервы.

– Эй, что ты там делаешь?

– Туалет искала.

Шелара странно на неё посмотрела:

– Здесь уборная внутри.

– Ах да! Каждый день новый постоялый двор, не запомнишь, – скомкано объяснилась Кайра и проскользнула в дверь.

В помещении было прохладно и не слишком шумно – рабочий день был в разгаре, и посетителей в зале набралось немного. За ближним столиком сидел Шерри, прислонившись спиной к стене. Закинув одну ногу на лавку, он медленно потягивал что-то из деревянной кружки.

– Я пойду переоденусь, – тронула Кайру за плечо Шелара, – закажи пока что-нибудь на обед.

– Хорошо, я как раз пить хочу.

– Ты же сказала, что напилась, – напомнила брюнетка. – Кажется, кто-то перегрелся. Шерри присмотри за ней.

– Присмотрю. Шел, поторопись, мы обедаем и выезжаем.

– Я уже готова, – заверила она и ободряюще хлопнула по плечу Кайрину. – Захвачу и твою сумку.

– Хорошо, – улыбнулась та побледневшими губами.

Стоило Шеларе упорхнуть наверх, как Кайра поднялась с лавки под удивлённым взглядом Шерри.

– Ты куда?

– Мне нужно... кое-что...

Холодея на палящем солнце, девушка быстро дошла до сарая и, дрожа, просочилась в дверь. Гросс в пальцах крутил мятую папиросу, сидя на поленнице.

– Ну?

– Я не смогла.

– Ты не поняла меня, что ли?

– Я всё поняла! Я не смогла. Мы с арши сейчас уезжаем, мне не добраться до её сумки!

Тролль поднялся, нависая над девчонкой:

– Значит, так! Сейчас ты пойдёшь туда и будешь обычной щебечущей дурой. Хоть слово о нашем разговоре – и это слово станет последним для тебя и твоей подружки! Как только выкрадешь шкатулку, набери меня, – он грубо сунул ей в руки маленькое зачарованное стекло. – Мне-то всё равно, что везти Портеру – шкатулку или пару пустых девчачьих голов. Вопросы есть?

– А что стало с Сурриалем? – слабо спросила она, сжимая в руках Стекло.

– Хм. Ничего с ним не стало. Он оказался