Буквально на следующий день после встречи с аграфами меня вновь вызвал к себе глава местной СБ.

– Рад, что вы приняли правильное решение и всё же встретились с представителями старшей расы, – флаг-майор принял меня в своём рабочем кабинете. – У меня к вам будет несколько вопросов.

Увидев мой настороженный взгляд, он усмехнулся.

– Ваши дела с аграфами нас не интересуют, – и дождавшись, когда вошедший адъютант расставит на столике в углу кабинета чашки с горячим куафэ, приглашающим жестом предложил продолжить беседу в неформальной обстановке. – Нас интересуют ваши последние трофеи из Фронтира. Вернее, откуда они у вас?

– О чём конкретно идёт речь? – не стал я торопиться с ответом.

– В последнее время на рынке Фронтира нашего сектора стало появляться медицинское оборудование шестого-седьмого поколений. Аналитики утверждают, что кто-то нашёл пропавшее три десятка лет назад госпитальное судно из состава ВКС Аратрана.

– И чем это может грозить мне? – на всякий случай поинтересовался я.

– На счёт можете особо не беспокоиться, – хитро прищурился СБшник. – За давностью лет госпитальное судно считается утерянным и списано за давностью лет. Нашедший судно обладает всеми правами собственника захваченного трофея.

– Что вы имеете в виду, говоря: "особо не беспокоиться"?

– Об этом несколько позже, а сейчас я обозначу интерес нашей службы, – флаг-майор протянул руку за чашечкой куафэ. – Нас интересуют координаты судна, причины его гибели и судьба экипажа.

– Как я понимаю, просто так вы уже меня не отпустите?

– Вы уже косвенно подтвердили, что нашли интересующее нас судно, а сводить ли близкое знакомство с ментоскопом решать уже вам.

Аналитик зря время не терял, подготовив необходимый пакет данных, который переслал флаг-майору. Ментоскоп мне не страшен, но зачем доводить ситуацию до абсурда, если есть возможность договориться?

– Благодарю за сотрудничество, – отозвался Сбшник после просмотра полученного пакета. – По моим данным количество экипажа и принятых на борт раненых было несколько иным.

– Первыми судно обнаружили шахтёры, – пояснил я ситуацию, отправляя информацию по владельцам перерабатывающего комплекса.

– Теперь по поводу "особо", – прошёлся по мне оценивающим взглядом фла-майор. – Я прекрасно понимаю, что во Фронтире правит сильнейший, но, тем не менее, вы гражданин Содружества, и должны подчиняться существующему законодательству, а там прямо говорится, что частная торговля с Фронтиром ограничена пятым поколением.

Эмоции флаг-майора выдавали его с головой. Сейчас меня будут раскулачивать…

– Но мы готовы закрыть глаза на столь незначительные нарушения в обмен на некоторую материальную поддержку… – Сбшник многозначительно покрутил пальцем у виска.

Ловить его на откровенном рэкете бесполезно, тот вывернется в любом случае, отговорившись, что проверял меня. Остаётся только торговаться.

– Сколько? – не стал я юлить.

– 50 миллионов, – совершенно спокойно озвучил цену СБшник.

– Вы смеётесь или считаете, что у меня только одни доходы? Жизнь во Фронтире стоит очень дорого, а мне приходится ещё экипаж яхты содержать!

– Вы не торопитесь с отказом, тем более, мне есть, что вам предложить взамен, – всё также спокойно продолжил флаг-майор.

– О чём идёт речь? – не удержался я.

– Госпитальное судно ушло в сопровождении двух крейсеров и эсминца. Согласитесь, что это достойный приз.

– А где гарантия, что они в относительной целостности и не разграблены теми же пиратами?

– Да, такой гарантии вам никто не даст, – согласился со мной флаг-майор. – Поэтому мы предлагаем вам пакет данных ещё по одному эпизоду.

– Вы, очевидно, забываете, что у меня обычная яхта, а не рейдер с неограниченной автономностью.

– Так в чём дело? – усмехнулся СБшник. – Такой товар на базах хранения ВКС имеется – оплачивайте и в дорогу! С оформлением документов мы поможем.

– Я не настолько богат, как вам кажется.

– Попросите у аграфов. Они после встречи с вами ведут себя как-то странно. Уже несколько раз выходили на связь с абонентами из Центральных миров. Сделали официальный запрос в СБ Харданской монархии и к нам – очень интересуются вашим прошлым. Не подскажете, с чего вдруг такой интерес? – но увидев моё недовольное выражение лица, резко сменил тему. – Так что мне сообщить руководству, берётесь вы за это дело или отказываетесь?

Интерес СБ в этом вопросе вполне понятен – они "закрывают" тёмные пятна и получают с того неплохие дивиденды. По логике вещей, поиском пропавших кораблей должны заниматься ВКС Аратрана, но во Фронтире их возможности ограничены и без особых причин боевые корабли сверх положенной квоты туда не отправишь – соседи следят за этим весьма строго. Поисковые работы сами по себе весьма затратны, к тому же, стоит учитывать, что на поиски только в одном направлении необходимо иметь соединение, состоящее из двух-трёх боевых кораблей, иначе велика вероятность, что ещё на одну жертву во Фронтире станет больше. Именно из этих соображений СБ вербует одиночек из Содружества. Уверен, я далеко не первый и уж точно не последний в этом деле. Боюсь, что в случае отказа мне в очередной раз придётся искать новое пристанище.

– Согласен, – принял я окончательное решение и перечислил оговорённую сумму.

На мою почту тут же пришёл пакет с документами от флаг-майора, а социальный рейтинг увеличился на две единицы.

– За госпитальное судно и его экипаж, – правильно понял мой немой вопрос СБшник.

В том пакете данных, что отправил Аналитик были генетические метки всех, кого удалось обнаружить на судне. Теперь они из пропавших без вести перешли в категорию погибших. Родных и близких это, конечно, не утешит, но лучше так, чем многолетняя неопределённость.

На декаду загнал "Шатуна" в ремонтный док – необходимы текущий ремонт и установить пусковые с противокорабельными ракетами дальнего радиуса действия (помогли СБшники). Ракеты "Гарпун – 6КМ" шестого поколения, прямиком со складов хранения. В Содружестве подобные ракеты остаются на вооружении разве, что в директорате Ошир, а во Фронтире ими оснащены только корабли наёмников, с пропиской из того же Содружества. Кроме этого, заказал несколько подвесных систем для крепления на внешнем корпусе восьми больших контейнеров с топливом – путь предстоит не близкий, штатного запаса может не хватить. Грузовой отсек также отдал под контейнеры с топливом.

К концу декады всё отчётливее и отчётливее стал понимать, что над моей головой начинают сгущаться тучи. Пора валить отсюда, пока за меня не взялись основательно. Больше всего меня беспокоили аграфы. От них пришло сообщение