— Ваше Высочество, — позвала его, чувствуя, как собственные руки холодеют, а тело, наоборот, бросает в жар. — Что вы?..

— Почему так официально? — растерянно спросил он, продолжая смотреть на меня слегка уставшим взглядом. — Диана, мы же знаем друг друга с рождения… Не хотелось бы, чтобы моя невеста так обращалась ко мне.

— Чт?.. — ахнула я, неосознанно прикрыв рот ладонью.

Он назвал меня своей «невестой». Невестой!!! Это безумие. Это просто безумие. Неужели он всё забыл? Нет… этого не может быть. Как это вообще возможно? Что произошло? Почему он так странно себя ведёт?

Принц вновь закашлял кровью, после чего снова глянул на меня, слегка прищурившись, словно человек с плохим зрением.

— Ты так странно выглядишь… Намного моложе… Хах, — светловолосый юноша улыбнулся. — Навевает воспоминания. Ты была такой капризной и строгой к себе…

Губы дрожали, пальцы подобны льду, но я всё же должна собраться и задать этот вопрос:

— Принц Андрес, что последнее вы помните?

— О чём ты, Диана? — засмеялся юноша, вытирая тыльной стороной ладони стекающую по подбородку алую жидкость. — Только вчера же была церемония поступления на первый курс. Неужели забыла? Или с Эриком разыграть меня решили?

— Господи… — только и смогла произнести, обхватив лицо ладонями.

Я никогда не была религиозна, но сейчас мне ничего не остаётся, кроме как взмолиться.

Он ничего не помнит. Не помнит с того самого момента, как впервые встретил Мэрит. Ведь на церемонии её как раз не было. Она опоздала. Принц её встретил уже после.

Но почему? Почему он потерял больше двух лет жизни из своих воспоминаний? Что вообще происходит? Это плохо. Это очень плохо. Я понятия не имею, что делать. Мне не ведомо ни одно заклинание, которое могло бы провернуть такое. А если оно и есть, то определённо из запретных.

Нет… нужно собраться. Потом буду задавать вопросы. Сейчас лучше отвести юношу в лазарет. Пусть хотя бы остановят кровь.

— Ваше Высочество, — обратилась к нему, после чего медленно поднялась на ноги и, слегка дрожа от шока, направилась к принцу. — Позвольте… мне помочь вам…

— Диана, — вздохнул Андрес, спокойно позволяя взять его под руку и помогая встать. — Я ведь уже говорил тебе. Не говори со мной столь официально и… — тут, когда он окончательно поднялся на ноги, юноша замер. Его мутные зелёные глаза вновь стали ярче, и он глянул в мою сторону. — Какого чёрта тебе надо?! Не прикасайся ко мне!

Андрес оттолкнул меня, из-за чего я вновь упала на пол. Юноша смотрел на меня взглядом, наполненным гневом и презрением.

— Ты в своём уме? — грубо бросил он. — Никак не можешь успокоиться и сдаться? Я люблю Мэрит! Не тебя! И никогда тебя не любил! Хватит ко мне прикасаться!

Он вернулся. Но почему? Когда успел?

— Ваше… Высочество… кровь…

— Что?.. — нахмурился он, после чего опустил взгляд. — Какого?.. — спросил принц, смотря на свою одежду и руки. — Что здесь произошло? Твоих рук дело?! — закричал Андрес, но, не дождавшись моего ответа, поспешил уйти, оставив меня одну.

***

Я бежала вдоль длинного коридора в сторону одной из комнат в женском общежитии.

Моё сердце словно разрывалось на части в груди. Билось так быстро и громко. В голове царил кромешный ураган, а перед глазами только принц с кровавой улыбкой на устах.

У меня не было времени всё, как следует, проверить.

У меня не было времени всё, как следует, обдумать.

У меня вообще не было времени!

Я понимала только одно: принц пришёл в себя. Учитывая, сколько у него было крови, приворотные чары дали сбой. Остальные постепенно сняли чары, из-за чего принцу досталось с утроенной силой. Он может и вовсе не дожить до своего венчания. Когда ты на грани жизни и смерти, чары слабеют… Но, чтобы потерять столько лет своей жизни?!

У меня больше нет сил чего-либо ждать. Пора вспомнить, что в этой реальности никто и никогда не придёт на помощь. Никто и никогда. Я всегда была сама по себе. Всегда была одна. И всегда со всем справлялась в одиночестве.

А раз так, то и в этот раз я справлюсь.

И всё же меня подгонял ужас. Вначале сон, после этот кровавый образ… Я хотела, как можно быстрее от всего избавиться. Устала… так устала бояться. Я устала ощущать эту незримую силу! Устала от вечной ненависти и борьбы…

Поэтому решила действовать кардинально.

Наконец-то добралась до комнаты Мэрит. Как и ожидалось, на дверях весьма слабое заклинание защиты. Замок и то хиленький. Девушка наносила заклинание сама, а колдовать она толком не умеет.

Войдя в комнату, я даже не побеспокоилась о том, чтобы закрыть плотнее входную дверь. Зачем? Я не собиралась быть незамеченной. Начала переворачивать всё вверх дном. Искала хоть что-нибудь: заклинание, запретные книги, руны, формулы… Мне всё бы подошло.

Открыла шкаф и увидела разнообразные женские платья. Девушка любит красиво наряжаться. Платья выглядели весьма качественно и дорого. Внизу шкафа коробки с разными туфлями, сумками, украшениями… Всё по приличной цене, но сейчас для меня подобные вещи казались пустыми, бесполезными и дешёвыми.

Однако пришлось открыть каждую коробку в надежде, что там найдётся хоть что-то стоящее. Но нет… Ничего.

Но я не сдавалась. Перешла к косметике. Проверила каждую пудру, парфюм, крем… Всё проверила, выискивая следы магии. И хотя на косметику чаще всего девушки накладывали заклинания очарования, чтобы выглядеть более привлекательными, они были самыми обычными. Косметика и не более того.

Далее шёл чайный набор: изящная посуда, серебряные ложки с милым узором, изысканные чашки, сахарница, коробка для хранения чая… Ничего! Ничего толкового!

Я открыла коробку с чаем и собиралась её уже отшвырнуть, как… Неожиданно замерла. Этот чай… странный. Я прекрасно знаю, как выглядят чайные листья. Пусть чай бывает разных сортов, могу с уверенностью сказать, что то, что лежало в коробке, не чай.

Это больше походило на порошок или горсть пыли. Серый, сыпучий непонятный порошок. Причём он странно переливался на свету. Радугой. Словно состоял из металла.

Что это? Если находится рядом с чайным сервизом, то это употребляется как напиток. Или я ошибаюсь? А не эту ли коробочку передавал в прошлый раз барон Айдж? По запаху ничего не смогла определить. Лёгкий мускусный запах с нотками грецкого ореха.

Я могу ошибаться, но всё же… больше ничего подозрительного в комнате не нашла.       Только это. Мне больше ничего не остаётся. Схватив небольшую закрытую сахарницу, я высыпала сахар на пол, даже не заботясь о том, как это ужасно выглядит со стороны, после чего пересыпала в ёмкость немного серого порошка. Надеюсь, этого достаточно.

Сама проверить содержимое без магии я не смогу. Теперь необходимо отыскать Эджила. Он должен глянуть, чтобы наверняка. Если и этого мало, то придётся искать специалиста. Но сдаваться не будем. Это единственная зацепка. Хотя, возможно, это я цепляюсь за иллюзию…