–Вот и я думаю, зачем вообще было начинать?– А разговор-то интересный вырисовывается, может, хоть немного загадок из будущего разрешу.

–Была нужда. Поверь, просто так попов давить никто бы не стал. Не по нутру им народная власть пришлась, ведь большинство земель российских именно церкви принадлежало, а вовсе не помещикам, которые давно все разбазарили. Думаешь, крестьяне налоги платили только барину? Да основные баре и были церковниками. Влияние на людишек они имели огромное, нужно было это менять. По-хорошему они не слушали, дошло до резни, что поделать, ушедшего не вернуть.

–Да уж, это точно,– кивнул я.

–Ладно, хватит брехать, есть-то будешь? Я тут картошечки в печи испек, с зайцем, только утром поймал ушастого.

–Слюной бы не захлебнуться,– констатировал я, предвкушая пир.

–Давай, руки мой, умывальник в сенях, дойдешь?

–Конечно дойду,– утвердительно кивнул я и поднялся с лавки.

Картофан был восхитительным. После года на сухпае зайчатина казалась волшебством. Да, у фрицев в школе нас кормили сносно, горячее было часто, когда в расположении находились, но что там была за еда… Объедки смешивались и давались нам, а тут… Дед всегда так питается, или сегодня праздник?

–Эх, был бы ходячим, я б тебя с собой на охоту взял, ну ничего, поправишься, на ноги встанешь, еще сходим.

–Если дадут,– буркнул я.

–Ты, малец, как я погляжу, вполне взрослый, правду про тебя говорили, не по годам развит, но, думаю, все будет у тебя хорошо.

–Вашими бы устами, да мед пить…

После ужина дед оставил меня одного, показал, где лампа, где фитили и керосин, электричества здесь не было, и ушел. В первый вечер я почти ничего не писал, не хотелось. Чиркнул буквально пару строк, начав с бомбежки Кобрина двадцать второго числа, да и бухнулся спать.

Наутро меня разбудил старик, приведя в дом какого-то мужика, лет сорока на вид. Оказался незнакомец врачом. Размотав мои тряпки и бинты, ощупал ногу буквально миллиметр за миллиметром и приговорил к срочному рентгену. Видимо, где-то здесь была связь, потому как после обеда пришла машина и меня вновь куда-то повезли. Дорога заняла около двух часов, даже удивился, что так долго ехали. В машине на окнах были занавески, поэтому я не знал, куда едем, даже примерно. Привезли в больницу и тут же сделали рентген, доктор изучил снимок и велел готовиться к операции. Мне поплохело, как представил это действо в нынешние «темные времена», спокойствие как-то покинуло.

Но ничего страшного не произошло. Вкололи сразу три укола, два, как я понял местная анестезия, а вот один явно наркота. Когда кости вправляли, мне даже смешно стало, а вот врачу не очень. Его удивила моя реакция, но он списал все на мой возраст, дескать, из-за возраста так. Вообще, конечно, удивляло решение вколоть такой препарат ребенку, даже ведь не задумывались, а меня так ломало на следующий день, что я, не чуя ног, на стенку лез. Спас дед. Взяв меня за шиворот, тупо сгреб в кучу и отнес на руках в баню. Этот старый большевик из меня всю дурь, в прямом смысле, выбил веником. На третий день мне уже стало вполне хорошо. К врачу мы позже ездили еще раз, через неделю, снимок был хорошим, и я успокоился.

–Ну, что, Захарка, готов к рыбалке?

Шел декабрь, я сносно ходил с тростью, забросив костыли. Дед, в который раз «угрожал» вытащить меня на лед, а я отбрыкивался. Ну не любил я холод и зимнюю рыбалку, хоть режь меня.

–Может, я все же тут, у печки порыбачу?– с надеждой в голосе, спросил я, прекрасно понимая, что старый не уступит.

–Останешься голодным,– резюмировал дед. С него станется, садист он заслуженный, со стажем.

–Ладно, давайте валенки,– вздохнул я.

Сидеть на льду и дергать короткой удочкой мне не нравилось, то ли дело спиннинг или даже поплавок! Тут же, после установки флажков, мы заняли каждый свою лунку и начали удить. Речка на окраине леса была большой, Волгу напоминала, но все же поменьше будет. Из-за огромного открытого пространства казалось, что ветер продувает меня насквозь, но тулуп деда, да еще и регулярно употребляемый горячий чай из термоса, радовал и не давал замерзнуть. И все же улов меня переломил. Такого клева окуней, а на флажки еще и несколько щук зашли, никогда не видел. Одних «матросов» наловили почти целый мешок, еле приперли домой, в лагерь. Часть дед завялил, часть закоптил, ели несколько дней. Копченый окунь очень хорош, костей почти нет, ешь как хлеб и радуйся. Мы даже не готовили больше ничего, одну рыбу ели.

Жизнь шла. Еще в ноябре ко мне заявились мои давешние знакомцы за рукописью и, забрав ее, исчезли, не приказывая более ничего. Я немного расслабился, но дед намекнул, что это еще не все. Да, я ведь подловил старого, и тот проговорился насчет нашего места жительства. Мы ведь под Москвой сейчас, точнее, где-то в районе Загорска находимся. Мне все было интересно вокруг, но дед никуда не отпускал.

В декабре вновь посещал какой-то госпиталь, но уже не с ногой. Мне на полном серьезе предложили поправить лицо, и я согласился. Очень страшно было, это ж не двадцать первый век, но хотелось избавиться от шрама, сделать его хоть чуточку менее страшным. И ведь сделали. Как позже объяснял врач, возможно, и следы впоследствии рассосутся, так как я совсем молодой и у меня еще все несколько раз изменится. Я надеялся, тот огромный шрам действительно портил лицо, неприятно видеть, как на тебя смотрят, люди постоянно отводили взгляд, а это бесит.

В январе сняли гипс, и я окончательно выдохнул. Нога не болела, голова тоже зажила, хоть и ходил сейчас лысым, хотел, чтобы волосы росли равномерно, а то все прядками ползли, скальп-то мне попортили, вот и мучился. С лица повязки тоже удалили, да и носил я их мало, хирург оказался классным специалистом, и лицо мое теперь выглядело иначе, стало ровнее, только белел шрам, но уже не портил мой внешний вид.

Сорок третий год на дворе, наши на фронтах ломят фрицев, а я уже как-то и успокоился, хотя первое время очень мечтал вернуться на фронт. Разминая ноги, начал ходить на лыжах и делать гимнастику, дед здорово удивлялся моим кульбитам, а когда я начал над ним подшучивать, исчезать быстро и так же неожиданно появляться за спиной, старик вдруг сообщил, что я готов. Сначала я даже не придал значения этим словам, просто подумал, что старик оговорился, но, как оказалось, я заблуждался.

–Ну, что, поможешь Родине, или как, уже передумал?

Мои прежние кураторы появились в середине февраля и поставили меня перед фактом. Нет, к сожалению, меня не отправляли на фронт, туда бы я поехал спокойно. Мне предложили тренировать и учить молодежь, парней и девчонок шестнадцати-семнадцати лет. Это будущие диверсионно-разведывательные группы, обучаемые для работы во вражеских тылах. Охренел я от новости не из-за того, что на фронт не пускают, а именно от роли УЧИТЕЛЯ.

–Вы серьезно? Вы думаете, они будут слушать ребенка?– я настаивал на том, что тренер и учитель не может быть ребенком, его попросту не станут воспринимать всерьез.