масса бородатых типков, а они все как одна капля воды.

Подтащив к себе сумку, я развязал тесемки и открыл, уже зная что внутри.

Конечно же Сфера. Голубой свет затопил все купе.

— Василий такой заботливый… — вздохнула Гама.

Что есть, то есть, и это очень кстати. Ведь после энергии красной сферы, которую я поглотил из той гидры, мой порог сил и резервуар энергии, наверное, достиг ранга Адепт-Профессионал, и закрепить его Сферой дело не лишнее. Однако кое-кому она нужнее.

— Это тебе, — сказал я положил Сферу рядом с головой. — Будешь черпать оттуда энергию, чтобы не окочуриться раньше времени.

— Хозяин, а вы…

— А мне с лихвой хватило части энергии красной Сферы. Да и вообще поглотить так много артефактов за неполную неделю, как ни крути, дохрена.

— Что ж, благодарю. Но все же вам стоит тоже подзарядиться. Поход на Нексус отобрал у нас обоих порядочно сил.

— Ладно, тоже «откушу» немного на случай, если до нового ранга не хватило, — ухмыльнулся я. — А ты не забыла про обещание?

— Какое?

— Тебе еще поражать меня своими кулинарными шедеврами.

— Обязательно, когда у меня появится хотя бы одна рука. Но до тех пор вы мой шеф-повар. Помните?

— Ага-ага, кормить тебя с ложечки, — прыснул я. — Ладно, сейчас придет сестра, надо бы поторопиться.

Я плюхнулся на диван и принялся стаскивать сапоги. Затем расстегнул нагрудник и стащил все с себя. Когда доспехи загрохотали по полу, пришла пора поддоспешника, но…

— Почему вы на меня так смотрите, хозяин Неро? — спросила Гама. — Я всего лишь несчастная говорящая голова, чего меня стеснятся?

Я хмыкнул. В целом мне приходилось видеть ее даже без кожи во время нашего вояжа по Нексусу, а потом она минут сорок щеголяла передо мной в своем человеческом обличье без одежды. Более голой она уже не будет.

Но штаны я снять не успел — из огромного чемодана сестры раздался стук.

— Может хватит на сегодня сюрпризов?.. — скосил я глаза сначала на «проснувшийся» чемодан, а потом на Гаму.

Она поджала губы и, наверное, пожала бы плечами, если бы они у нее были.

Ругаясь под нос, я опустился на колени перед этим черным «монстром» и отщелкнул замок.

Чемодан чихнул и открылся сам собой.

— Хозяин! Нашелся! — расплылся в зубастой улыбке Красавка, лежа на куче сестринских платьев.

— Вот ты где, шалопай! Зачем в Настин чемодан-то лезть? А ну вылезай быстро!

Наскоро покидав в чемодан все что попадало на пол, пока косолапый Красавка выбирался наружу, я задвинул его подальше.

— Жрать! — завилял хвостами питомец.

— А как же иначе? — развел я руками и взлохматил шерстку у него между ушами. — Чего, соскучился? А почему в усадьбе не остался — там же жрачки завались?

— Нет! Красавка и хозяин — братья навек!

Ну вот тебе и на, Неро. Такую преданность и смекалку да в нужное русло. Хоть, признаться, и я был рад его видеть.

— Жрать!

— И чего его в вагон-ресторан тащить?

— Хозяин, я полагаю в таком шикарном поезде еду доставляют прямо в купе, — отозвалась Амальгама.

— Не знаю, не знаю… Так, дружок, — наставил я палец на моего довольного питомца. — Раз ты едешь со мной, то придется тебе быть максимально незаметным. Ты еще можешь с горем пополам сойти за кота, если не будешь сильно распускать крылья и заводить беседы, но вот светить тебя в вагоне, где присутствует инквизитор, я не собираюсь. Так уж и быть, принесу тебе жратвы. А ты — не шагу из купе!

— Есть! — кивнул Красавка, вполне себе по-человечески и прыгнул на кресло рядом с Гамой. — Хозяин добрый.

А затем его довольно-клыкастая физиономия обратилась к нексонианке.

— Привет, мой зубастый рыцарь, — промурлыкала Гама.

Красавка сначала несказанно удивился неожиданной компании, а потом обнюхал нексонианку с головы до… головы.

— Гама? — он наклонился, а потом аккуратно лизнул нексонианку в щеку. Она захихикала.

— А ты думал, кто? Нравлюсь?

— Нет… — брякнул Красавка. — Ты маленькая.

— Ну что ж поделать? Какая есть…

Тут снаружи попытались открыть дверь, но она не поддалась.

— Брат? Ты еще не переоделся?

— Сейчас! — крикнул я и, чертыхаясь принялся быстро сбрасывать с себя шмотки. Затем натянул первое, что попалось в чемодане и, шикнув на Красавку, приоткрыл дверь на узенькую щелочку.

Сестра стояла у окна и подпиливала ногти.

— Ты одна? — я огляделся.

— А с кем еще? Уже все? Вот зашла еще в вагон-ресторан спросить насчет покушать. Завтрак принесут в семь.

Она перешагнула порог и, охнув, приросла к месту.

— Какого⁈

Я втолкнул ее внутрь и, удостоверившись, что никого нет, задвинул дверь.

— Какого⁈ Ты… как⁈ А это что за?..

— Доброе утро, Анастасия Михайловна, — улыбнулась Амальгама. — Как ваша голова?

— Ладно, я пойду схожу к проводнику и справлюсь, нельзя ли найти что-нибудь пожевать в экстренном порядке, — кивнул я побледневшей сестре и вышел в коридор. — Вы только не поубивайте друг друга.

И закрыл дверь.

Да уж. Поездочка обещается еще та.

— Извините, — окликнул я рыженькую проводницу, которая копалась в своем закутке. — Нельзя ли найти что-нибудь съестного на этом борту?

— И вы меня извините, но завтр… — повернулась она и обомлела.

Я тоже немного прифигел, но да, это была та самая барышня, которую я когда-то давно — еще в тот самый злополучный понедельник! — спас в подъезде от лап вымогателя-насильника.

Похоже, девчонка сбежала из города и на тебе — Императорский спецрейс! Ничего себе у нее взлет карьеры!

— Добрый день, — заулыбался я, видя, что и она меня признала. — Вот и снова встретились.

— Ох, это же… Сейчас! — и она опрометью бросилась куда-то по коридору. — Подождите пять минут!

Пять минут пролетели как одна, и скоро по коридору застучали колесики.

— Вот, — кивнула она. — Прошу, куда отвести?

— Постойте, откуда?

— У одного господина аппетит проснулся так же внезапно, как и пропал, — пожала она плечами. — Не выкидывать же?

Да уж, «объедками» сей стол назвать даже язык не поворачивался. Все целое, да еще и горячее. Мяса столько, что даже у меня слюнки потекли.

Похоже, этот господин подобно нашему дедушке