— Да. Подойдет, — спустя минуту нужное место, видимо, нашлось. — И ещё одно… Ты помнишь код от моего сейфа? Сейчас я напишу тебе, что нужно сделать. Постарайся успеть поскорее.

После этого Дима остановил Мерседес у обочины и под наши с Верой обалдевшие взгляды принялся быстро строчить указания.

Лишь когда была поставлена последняя точка, и телефон полетел на соседнее сиденье, машина снова выехала на трассу. И вновь — в неизвестном направлении.

* * *

Несмотря на то, что до дома можно было добраться за полчаса, мы накручивали и накручивали километры. На втором часу пути я всерьёз стала беспокоиться за Шеремета. Нет, он не походил на сумасшедшего. Дима спокойно вёл машину, внимательным взглядом сканировал меня в зеркало заднего вида, рассказывал Вере, чем отличаются нормальные водители от ненормальных, и даже обещал, что к восемнадцати обязательно научит её водить авто.

Абсолютно нормальная поездка. Почти такая же, как те, что мы совершали каждый день, но… За время, которое она длилась, можно было доехать не то что до дома — до автоцентра. Два раза!

Дима явно что-то скрывал. Возможно, к чему-то готовился, оттягивая час "икс". Только ни о третьей новости, ни о том, куда едем, я спросить так и не решилась.

За моё непродолжительное знакомство с Димой странно себя он вёл лишь два раза: первый — когда заказал мне рекламу нового Фиата и всю презентацию не отходил ни на шаг, второй — когда кормил в машине лазаньей.

Оба эти случая были самыми приятными воспоминаниями о прошлом. Может быть, сейчас не стоило раскатывать губу, что новая странность тоже станет таким же счастливым событием. Дима вполне мог успокаивать нервы медленной ездой. Но моя задёрганная утренним стрессом психика упорно цеплялась за веру в лучшее. В сказку.

* * *

Когда автомобиль наконец остановился на небольшой, скрытой густым лесом от трассы стоянке, я не поверила, что уже всё. Уставшая за долгую дорогу Вера тут же дернула за ручку. Следом должны были пролиться слёзы разочарования, но, опережая такую реакцию, Дима разблокировал двери.

Первым выбравшись из авто, он подхватил Веру на руки. Обо мне эти двое будто бы и забыли. Ни слова, ни взгляда назад. Лишь по тому, как Дима остановился на узкой, ведущей в лес дорожке, можно было догадаться, что меня всё же ждут.

Спустя метров пятьдесят деревья расступились, открыв потрясающий вид на озеро, огромное деревянное здание вдали, выстриженный словно под линейку газон вдоль береговой линии и извилистую дорожку. От неожиданности я даже ахнула. Тот, кто не знал, что совсем рядом с трассой за густой лесной полосой находится такая красота, ни за что бы не поверил.

Мне и самой не верилось.

— Вот куда ты вёз нас так долго! — втянула полной грудью свежий, пахнущий елью воздух.

— Я же сказал, что нам всем нужно проветриться, — Дима суетливо оглянулся за спину, в сторону стоянки.

— Здесь очень красиво.

— Сукин сын Борис не врал, — прозвучало с усмешкой.

— Это то самое место, где Алик открыл свой загородный ресторан? — не верилось.

— Сам ресторан, — Дима указал на здание. — Лебеди, — кивнул в сторону ближайших зарослей камыша. — Где-то ещё должны быть кони.

— То есть ты всё-таки знал об этом месте? — вспомнился разговор в ресторане. По всему выходило, что кто-то очень сильно не хотел отпускать меня сюда.

На мой вопрос Дима не ответил. Вместо этого он спустил с рук Веру и спросил:

— Побудешь здесь минуту?

Впервые за поездку мы встретились друг с другом взглядами. В синих глазах уже не было злости и тревоги, которая застилала их утром во время визита мамы. Но не было и радости. Всё, что я могла понять — Дима был сосредоточен. Ему словно предстояло подписать важный многомиллионный контракт.

Чистое безумие! Какие дела в таком раю?

— Да, конечно, — я взяла дочь за руку.

Долго, к счастью, ждать не пришлось. Димы не было минут пять. За это время я услышала, как к стоянке подъехала и уехала машина. Вроде бы смогла даже узнать голос Наташи. Больше ничего не происходило. Дима вернулся той же дорожкой, какой и ушёл, и лишь шальной блеск в глазах был новым.

— Всё хорошо? — я поправила выбившуюся прядь.

— Пока неизвестно, но рассчитываю, что закончится неплохо, — нагнал тумана Шеремет.

— У тебя какие-то проблемы? — нервно переступила с ноги на ногу.

На моих любимых губах заиграла улыбка.

— Думал, что будет проще, а ни хрена, — тыльной стороной ладони Дима потер лоб. — Я бы соврал, если бы сказал, что заготовил речь… Или, что планировал это месяцами, неделями, или хотя бы вчера.

Оставаясь всё таким же загадочным, он засунул руку в задний карман брюк и вынул оттуда небольшой футляр.

Как воспитанная на романтических фильмах девочка, я сразу поняла, что в нем. Новость номер "три". Вот за чем он возвращался на стоянку! Вот, вероятно, то, что было в сейфе.

Не верилось!

Как суслик я вытянула шею и только что не привстала на носочки. Сердце от волнения замедлило ритм. Как по волшебству заткнулась горластая птица на ближайшем дереве.

Оставалось лишь произнести контрольную фразу и достать кольцо.

— Мама! — Вера вдруг со всей силы потянула меня за руку.

Впервые между Димой и дочерью я готова была выбрать Диму. "Не сейчас!" — завопил внутренний голос, но Вера ещё раз дёрнула меня и, недовольно скривившись, взглядом указала на свои ноги. Что означал этот взгляд, я знала слишком хорошо. От досады хотелось расплакаться.

— Кажется, мы обкакались, — закусила губу.

Димина рука с футляром замерла в воздухе.

— Сейчас?

— Да. И нам срочно нужно переодеться.

— Твою… — Дима сглотнул. Футляр снова опустился в карман, а вместо него в руках появился брелок от машины. — Детская сумка в багажнике. Салфетки, подгузники — там всё есть.

Не уточняя, когда это наш папаша успел стать таким подготовленным, я ринулась к Мерседесу. В голове не было и мысли о том, что сейчас предстояло сделать. Все они осталось возле озера с любимым мужчиной, футляром и невысказанными словами.

Вера не успела и пикнуть, как грязный подгузник сменился чистым. Наверное, с самого рождения у неё не было таких быстрых гигиенических процедур. Не удивилась бы, если бы оказалось, что я перепутала перед и зад. Но спустя несколько быстрых минут мы обе снова стояли перед Димой, а это было важнее всего.