Иначе какой смысл вообще принимать Лакшти в клан?

— Если хочешь, с тобой съезжу, — предложил Аргус.

Лакшти вскинул на него удивленный взгляд.

Они оба понимали, что в присутствии Аргуса император будет намного сдержаннее и откровенно глумиться над поверженным соперником не посмеет.

И дело не только в постороннем свидетеле. Куда большую роль сыграет то, что Аргус — глава клана, в который собрался вступить Лакшти. Он просто не сможет не ответить на слишком уж злые выпады в адрес своего будущего соклановца.

Ну и поручительство главы великого клана, особенно если он не станет скрывать жесткие условия для рода Лакшти, тоже сыграет свою роль.

— Хочу, — просто ответил Лакшти. — И буду очень благодарен.

— Хорошо, — кивнул Аргус. — Договоришься об аудиенции — звони.

— Обязательно.

Поговорив с Астарабади, я поднял трубку телефона и набрал номер главы клана Таджуан. Время, конечно, уже позднее, но, думаю, Таджуан будет рад меня услышать. Тем более, когда узнает, зачем я звоню.

— Господин Раджат? — удивленно произнес глава клана Таджуан.

— Господин Таджуан, — улыбнулся я. — Приветствую и сразу прошу прощения, что звоню так поздно.

— Да не стоит, господин Раджат, — легко откликнулся Таджуан. — Уверен, вы не просто поболтать звоните.

— Так и есть, — ответил я. — Уже довольно давно у нас с вами был разговор о родовом хранилище. Вы деликатно о нем не напоминали, но я ничего не забыл. Пришло время исполнить мое обещание.

Таджуан шумно выдохнул и пару секунд помолчал.

— Не скрою, порадовали, господин Раджат, — наконец, произнес он. — Что от нас требуется?

— Через три дня я еду на южную границу, — сообщил я. — Если вы готовы, то я могу взять с собой представителя вашего рода, и мы завершим наше с вами дело.

— А как же… плата? — растерялся Таджуан.

— Если у вас будет время, я готов встретиться с вами в течение этих трех дней, — предложил я. — Если нет, дайте полномочия вашему представителю, мы с ним по дороге все обсудим.

Мне очень понравилась идея наследного принца проводить переговоры в дороге. Когда обе стороны точно знают, что договориться надо прямо сейчас, то никто не будет ни тянуть время, ни слишком уж перегибать с условиями. Ну и просто ехать так намного веселее, время не проходит зря.

Однако для главы клана Таджуан это была слишком революционная идея, похоже.

— У меня завтра есть окно в районе обеда, — произнес Таджуан. — Не будет ли с моей стороны грубостью попросить вас о настолько скорой встрече?

— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Давайте встретимся завтра. Скажем, в каком-нибудь ресторане в центре, и заодно пообедаем там.

— Отличная идея, господин Раджат! — обрадовался Таджуан.

Уверен, даже пригласи я его к себе, он согласился бы. В гости обычно ходят или друзья, или просители, и к первым он пока никак не мог себя отнести, но ради родового хранилища он забил бы на такие мелочи. Помню я его «все, что угодно!», и эти слова были предельно искренними.

Однако я решил все же проявить уважение к деловому партнеру.

Мы с ним не просто очень хорошо сработались в свое время. Клан, контролирующий две трети СМИ в стране, может стать очень полезным членом моего будущего юго-восточного анклава. Если захочет вписаться в эту затею, конечно.

И вот чтобы он захотел, я и не стал пользоваться его положением. Разумеется, ему эта сделка нужна куда больше, чем мне, молодому клану никто и никогда больше не предложит родовое хранилище. Но и я внакладе не останусь.

К тому же, двухчасовая поездка в столицу — небольшая цена за теплые отношения.

— Мой секретарь забронирует нам столик и даст вам знать, куда ехать, — продолжил Таджуан. — В полдень вас устроит?

— Да, вполне. До встречи, господин Таджуан.

— До встречи, господин Раджат!

Глава 24

Утром я выехал намного раньше, чем это требовалось для встречи с главой клана Таджуан, и для начала направился в наш клановый квартал.

Асан я предупредил, она меня ждала.

— Привет, — улыбнулся я, когда зашел в гостиную.

Асан уже сидела там за накрытым к чаю столом.

— Шахар, — тепло улыбнулась она. — Давненько мы с тобой просто чай не пили. Или ты вновь по делу?

Видя мое легкое смущение, китаянка насмешливо приподняла бровь.

— Это очень коротенькое дело, — улыбнулся я в ответ. — Буквально на пару слов, и дальше можно просто пить чай. Сегодня у меня времени прилично в запасе.

— Давай свое дело, — добродушно фыркнула Асан.

— Мне от тебя, собственно, нужны только номера счетов, — произнес я.

— Каких счетов? — не поняла она.