прибегнув к своему любимому методу урегулирования конфликтов, сказал обучить Спара, Гатс совершенно не понимал, как реагировать на этого высокомерного придурка.

Смесь из зависти, ненависти, сомнений, шепотков демонов про предательство, порождали в душе Гатса хаос, который он мог только придавить, но не разобраться с ним окончательно. В связи с чем каждое мгновение общения со Спаром означало для него новый виток внутренней борьбы. Чего Спар, конечно же, не понимал.

Пока шли до лектория, где лежал атлас, Гатс так и не придумал, что с этим делать.

— Так, значит, ты решил просрать свою жизнь? — внезапно спросил Спар, когда они поднимались по лестнице.

— Тебя волнует моя жизнь? — холодно ответил Гатс.

По-другому ответить он просто не мог.

— Волнует, — дал неожиданный ответ Спар. — Ровно в той мере, в какой нужно, чтобы наш коллектив нормально функционировал. А то знаешь ли… Ты пропустил мой крутой рассказ об эпичных приключениях в Колодце. Так бы знал, что там всякое дерьмо поджидает. В больших количествах.

— Какое это отношение имеет к вопросу? — зачем-то спросил Гатс.

Разговор ему был неприятен и, непонятно, к чему вёл.

— Ты как камушек в сапоге, — ответил Спар. — Раз наступишь — не страшно. Но если долго идти, то нога отвалится. Не будь камушком, Гатс. А то как придурок, ей-богу. И Калии голову морочишь. Ты либо туда, либо сюда.

— Как у тебя всё легко получается.

— Легко? — Спар покосился на него.

Лестницу они прошли, надо было подняться всего на второй этаж, и остановились возле в двери лектория.

— Ну да, легко, — хмыкнул он чему-то своему, смотря предельно серьезно. — Знаешь, Вологодские те ещё чудовища, и мне понятно, почему ты хочешь их убить. В вопросах мести мы с тобой удивительно похожи. Просто… Ты не думал, что для того, чтобы отомстить, не надо быть угрюмым и замкнутым болваном?

— Ты как был дураком, так им и остался, — Гатс начал раздражаться. — Те, кто дорог, — всегда первая цель. Или думаешь, Вологодские пощадят Калию? Как пощадили мою мать?

— Гроза не убивала её.

— И ты тоже поверил в этот бред, — скривился Гатс.

— Пфф, — Спару надоело стоять в аудитории, и он вошёл внутрь. — Где тут атлас? Гроза из тех, кто прямо скажет, кого убила, чтобы поглумиться и спровоцировать тебя. Это ведь так просто. Пара слов, и всё, тебя перемкнет, сам полезешь. А Такен не всесилен. Как и Вологодские, кстати. Да и слишком ты мелкая сошка, чтобы ради тебя напрягаться. Со-су-нок, — нагло усмехнулся Спар.

— Раньше ты мне больше нравился, — ответил такой же «демонической» улыбкой Гатс. — А сейчас совсем каким-то мудаком стал.

— Какие мы нежные, — развеселился Спар. — Повторю, а то вдруг не дошло. Последние месяцы вы тут без меня развлекались, и проблема так и не решилась с тобой. Только хуже стало. А раз так, то сама и не решится. Поэтому ты уж определись, за какую команду играешь. Можно на тебя положиться или нет.

На эмоциях Гатс чуть не брякнул, что не Спару говорить о доверии. Но как ошпарило. Вспомнил, как Спар его, не друга, прикрыл собой. Да, потом выяснилось, что у него есть регенерация и смертельный удар не такой уж смертельный, но это ничего не меняло. Люций ведь и убить мог. Наплевав на любую регенерацию.

Да и убил, почти. Чтобы достать Гатса, проткнул Спара мечом посильнее.

— Ну так что, — Спару надоело ждать, — где атлас-то? Я учиться хочу. По книжкам соскучился. Не знаю, рассказывали тебе про мои приключения, или ты даже этого не смог узнать, но меня на год в испытание заперли. Ох и жесть там была… Ни мягкой кроватки, ни упругих сисек. Только ящеры злые… — взгрустнул Спар. — Ненавижу ящеров, — добавил он крайней мрачно.

* * *

Атлас мне понравился. Да и с Гатсом поговорили. Сам факт того, что поговорили, уже мне показался хорошим знаком. Я не силен в психологии, что надо бы исправить, но, думается мне, если он выговорится, это пойдет на пользу.

А то, если крышечка долго закрыта, того и гляди, закипит да взорвётся.

Но ладно, хрен с ним, с Гатсом. Он в списке моих приоритетов занимал далеко не первое место. Атлас был куда интереснее. Гатс достал толстенный талмуд, положил на стол и развернул.

— Никогда таких книг не видел, — удивился я размерам.

— Это настоящее сокровище, — с серьёзным видом, без тени иронии, ответил Гатс.

Только вот мой пыл поугас, когда я пригляделся к первым страницам. Если коротко — ни черта непонятно. Знакомых букв нет. Незнакомые — да, есть. Рисунки какие-то. Я перелистнул несколько страниц. Были как изображения людей, так и какие-то хитросплетения.

— Э-э… — выдал я. — Давай пропустим ту часть, где ворчим друг на друга, и ты расскажешь, что к чему? А то как-то непонятно.

— Я здесь тоже не всё понимаю, — предупредил Гатс нормальным тоном. — Такен знает язык и переводит разделы, если есть какой-то конкретный вопрос. Тебе с ним в любом случае придётся консультироваться… Если в общих чертах, то… — Гатс набрал в грудь воздуха и принялся рассказывать, как на лекции: — Для нас есть три основных способа использовать энергию. Способности, дарованные камнями. Способности круга. Знаки. На втором круге, как ты можешь догадаться, появляются новые техники. Резонанс — одна из них. Ускорение, укрепление, усиление, выплеск — это и на первом было доступно.

— А что ещё доступно? — заинтересовался я.

— Пока второй круг не освоишь — ничего.

— Такен же как-то должен был вас вдохновить, не?

— Не всё так просто… — покачал головой Гатс и перевернул несколько страниц. — Вот, смотри. Техника, которая похожа на твой шар. С кучей разновидностей. Таких как превращение шара в торнадо, которое оказывает либо внешнее воздействие, либо внутреннее. Всякие удары на расстоянии. Силовые щиты. В теории, даже полёт можно освоить.

— Как-то не впечатляет, если честно, — я искренне ожидал услышать рассказ про крутые техники.

— Вспомни, как Такен гору разносил. Вот тебе и мотивация, — пожал плечами Гатс.

— Допустим… Так, а с атласом что? Зачем все эти рисунки?

— Всё просто и… сложно. — Гатс снова в легкие воздуха набрал. — Ты выбираешь, каким путем хочешь идти. На что будешь ставить акцент. Для укрепления тела одна система каналов нужна. Для дистанционных атак — другая. Для полётов — третья. Какие-то направления переплетаются между собой, и тогда это называется стиль. Регенерация, укрепление тела, усиление ударов — вот и готов боец ближнего боя. Скорость, работа с оружием — мечник. Что конкретно тебе подойдет — это у Такена спрашивай. Да и сам подумай.

— А ты себе