таянием снега количество праздников увеличилось многократно. Кому приходилось отдуваться за всю академию? Третьему курсу! Как самому подготовленному. Из-за этого страдало свободное время в выходные дни, ведь когда-то же нужно навёрстывать пропуски в учёбе!

В кафешку я наведывался редко, всего пару раз в неделю. Первоначальный ажиотаж спал, и нагрузка на персонал заметно уменьшилась. Теперь девчонки могли работать в две смены, а у Крис появился хотя бы один выходной в неделю. Спустя месяц после открытия Любавин поспешил поделиться со мной прибылью.

— Это что? — спросил я, когда Матвей выложил передо мной пачку денег.

— Шестьдесят три тысячи! — торжественно произнёс парень. — Твоя доля с прибыли.

— Ты ведь вычел расходы на амортизацию, зарплаты, налоги…

— Не волнуйся, я умею вести дела. А это твоя доля.

— Отлично!

Я сгрёб деньги, пробежался глазами по купюрам и спрятал их в кошелёк. Внезапно идея с кафешкой мне стала нравиться ещё больше. Если удастся удержать прибыль на таком же уровне, то я отобью свой вклад всего через десять месяцев, а затем начну получать чистую прибыль. Конечно, я думаю, что не всё так просто, и всё равно придётся тратиться на всевозможные акции, праздники и рекламу. К тому же, летом народа в Мурманске будет куда меньше — все разбегутся по бескрайним просторам Арктики по промыслам, поэтому продажи тоже упадут. Но даже так я могу существовать за счёт дохода с кафе.

В середине весны у Гараниных случилось радостное событие. Мы с Лизой не виделись ещё с их свадьбы с Николаем, поэтому я даже не подозревал как у неё дела. Видимо, Гаранин прятал её от посторонних глаз и недоброжелательных родственников, ибо за последние три месяца девушка совершенно не появлялась на людях.

Зато в один из апрельских дней Коля не пришёл на первую пару, а явился ближе к обеду. По его сияющему от счастья лицу было понятно, что случилось что-то хорошее.

— Можно поздравить? — вмиг догадалась Дорофеева, которая была очень дружна с Лизой.

— Можно! — кивнул Гаранин. — Мальчик! Вес — три семьсот, рост — пятьдесят три сантиметра.

— Поздравляем! — мы обступили Гаранина и завалили его вопросами: — На кого похож? Имя уже придумали? Что теперь с учёбой?

— На себя похож! — пожал плечами Гаранин. — На счёт имени ещё думаем. Есть варианты, но мы с Лизой пока не пришли к общему решению. Галина Юрьевна сейчас с Лизой и помогает с ребёнком. А с учёбой… Ничего не изменится. Заканчиваю учебный год, отрабатываю три года на обязательной службе, а там видно будет. Думаю, вернусь в Мурманск и приму дела отца, если ничего не изменится.

Стоило Гаранину отлучиться, Аверин организовал сборы на подарок. Колю очень любили за его весёлый характер, многие помнили праздники посвящения в студенты, которые он организовывал, поэтому желающих поучаствовать оказалось много. Общими усилиями собрали сто двадцать шесть тысяч. Идею с подарком сбросили на девчонок — они лучше разбираются что подарить, да и нужно сначала узнать что нужно. Вторая прогулочная коляска вряд ли пригодится, а остальное Гаранины наверняка уже купили.

К концу мая нас ждали экзамены. На удивление, к итоговой аттестации я подходил совершенно спокойно. Если перваки и второй курс тряслись перед экзаменационной неделей, то выпускники с улыбками наблюдали за волнением остальных курсов. Нет, они были важны, но мыслями каждый был на этапе распределения.

Как и в первом семестре, я получил четвёрки по языкам и пятёрки по остальным предметам. Как ни старался вытянуть знание языков, так и не удалось поднять бал. Зато по итогам трёх лет мне удалось попасть на семнадцатую строчку рейтинга и стать одним из самых успешных студентов. Помню, Остроумова говорила, что при распределении будут учитываться успехи в учёбе, а также польза, которую студент принёс академии и обществу, так что у меня есть все шансы получить отличное направление. Увы, но распределять будут после практики, которая по сути является формальностью, поэтому придётся немного потомиться, прежде чем узнать своё будущее на следующие три года.

Пока мы будем в экспедиции, Остроумова будет принимать заявки от различных служб и предлагать устроить выпускников на работу.

— Слышали, перваки по нашим стопам пошли, на Таймыр отправляются, — поделился информацией Кирсанов, пока мы шли в зал на собрание. У первых и вторых курсов собрания прошли немного раньше, поэтому они уже знали свои назначения, а мы пока пребывали в неведении.

— А вторые куда бросили? — поинтересовался Валик.

— А сам-то ты как думаешь? — ухмыльнулся Никита.

— Ямал?

— В точку!

— Надо бы их предупредить на счёт Уйгуны и подсказать где хорошую еду можно купить, — задумался Кеша.

— Не волнуйся, с ними поедут Даманский, Силантьева и Кочубей, так что там будет кому присмотреть.

— Эх, жаль историк с нами не отправится, — расстроился Уваров. — Он такие интересные истории выдает порой!

— Хочешь, можем на Лёвушкина махнуться! — провокационно заявил Кирсанов.

— Вот уж нет! Я профессора ни на кого не променяю, — заявил Кеша.

Анонс цели для нашей экспедиции мы ждали с замиранием сердца. По сути, это последняя возможность отправиться в один из отдалённых уголков планеты, куда, быть может, уже никогда и не удастся попасть. Именно поэтому, когда назвали нашу цель, многие были разочарованы.

Земля Франца-Иосифа! Будто других мест для экспедиции не осталось: Новая Земля, Северная Земля, Остров Врангеля, Чукотка… Нет, придётся снова тащиться на Землю Франца-Иосифа. Там, конечно, красиво и интересно, но большую часть объектов мы уже видели. А ведь сколько ещё живописных мест и загадок природы остаётся на бескрайних просторах Арктики! Повезёт же кому-то отправиться в экспедиции и разгадать их!

С нами в качестве сопровождающих отправились целых четыре преподавателя: Платонов, Лёвушкин, Гронский и Трофимов. Для меня стало большой неожиданностью, что Борис Ефимович вернулся к работе со старшими курсами. Раньше эта обязанность лежала на плечах Шишкина.

В экспедицию отправлялись в смешанных чувствах. С одной стороны, этот архипелаг нам был хорошо знаком, и ничего нового мы не узнаем. С другой стороны, давило чувство опасности. Если во время нашего прошлого визита случилась трагедия, а военная база была атакована, чего ждать теперь? Мы ведь даже не знаем что происходит на этой Земле Франца-Иосифа. Эти земли находятся вдали от цивилизации, и получить хоть какую-то информацию крайне сложно. Да и она будет засекречена, потому как помимо военной базы там только научный