первом курсе на парах у Ирины Валерьевны мы учились пробираться в здания, минуя часовых. Кто бы мог подумать, что эти навыки пригодятся мне теперь? Один раз, уже внутри объекта, я зацепил защитный артефакт, и пришлось откатывать время назад. Как же пройти дальше? Любое движение фиксируется. Вариант только если дождаться, пока кто-нибудь пройдёт мимо артефакта с пропуском, а я в это время остановлю время.

Подходящий момент подвернулся буквально минут через десять ожидания, которые показались мне вечностью. Небольшая группа учёных шла по коридору и ненадолго остановилась у артефакта. Один из учёных приложил к экрану карточку, висевшую у него на шее, и артефакт позволил пройти. Сейчас! Остановил время, проскочил по коридору и скрылся за поворотом. Благо, там никого не было, а укрыться можно было за кучей вещей, сваленных возле стены. Когда за мной захлопнулась дверь сектора, я понял, что обратного пути уже не будет. Теперь только «Вихрь» поможет мне выбраться отсюда без проблем.

Я дождался ту самую группу учёных, которая помогла мне пройти мимо артефакта, и проследовал за ними. Они свернули в лабораторию с огромными толстыми стёклами высотой на всю стену и заняли места за столом. Старший специалист приложил карточку, висевшую у него на шее к аппарату, и запустил «Вихрь».

— Так, ребята, давайте поработаем! Группе тестировщиков приготовиться!

Мой выход! Эти ребята ещё не подозревают, что тестировать «Вихрь» буду я, а не их группа. Остановил время буквально секунд на десять, промчался к входной двери внутрь Объекта и запер её за собой. Что происходило в лаборатории, я не знаю, да и некогда было разбираться, потому как время потекло в привычном режиме, а передо мной замелькали голограммы.

Я закрыл глаза, сконцентрировался и потянулся к таланту.

— Представьте в сознании место, которое должно быть смоделировано! — послышался голос помощника. Неужели он умеет читать мои мысли? Что же, тогда пусть выполняет.

Нужно сосредоточиться и прикинуть куда мне нужно переместиться. В самое начало, где Кислов и его компания избивали Серафимова, я возвращаться не хочу. Слишком это рискованный этап в моей жизни, да и что там менять? Конечно, можно избежать ловушки Колмыкина и не поддаваться соблазну преподавательницы, но тогда снова придётся штурмовать домик в Дудинке, а я не уверен, что Кеша сможет опять выиграть нам время. Нет, попробую перенестись в прошлое перед началом второго курса — именно тогда пропали первые девушки. Да и сил у меня осталось совсем немного. Вообще будет очень здорово, если получится переместиться в нужный временной промежуток.

— Уточните место для генерации! — потребовал голосовой помощник «Вихря».

Что? Мне не нужна генерация! Мне нужно перемещение во времени! Может, меня сейчас забросит в параллельный мир? Тогда всё сходится: лекции Кочубея, его слова о том, что учёные приблизились к подтверждению теории существования параллельных миров и сам принцип работы Объекта. Не сходится только одно — слова Яны противоречат тому, что выдаёт «Вихрь». Может, нужно попробовать иначе?

— Создайте определённый мыслеобраз в своём сознании! — потребовал помощник.

— Вот оно!

Я представил палубу «Кулонга» и ту самую ситуацию, когда Радкевич помогла мне освободиться от оков. Для начала попробую переместиться в это место. Если получится, можно попробовать прыгнуть ещё дальше.

К моему удивлению прямо на глазах появилась палуба корабля и куча культистов с факелами и шокерами в руках. Слева и справа от меня к контейнерам были прикованы пленные студенты. Я ощущал холодный запах воды, шум мотора корабля и даже смешки культистов. Получилось! Я смог переместиться в тот момент, когда был шанс поймать главаря «Октопуса» и спасти Алису!

— Прекрасная работа, Арсений! — послышался рядом голос Гронского.

Борис Ефимович? А он как здесь оказался? Истомин к этому времени уже был мёртв, поэтому это может быть только настоящий Гронский. Может, «Вихрь» действительно забросил меня в другой мир, где Гронский примкнул к «Октопусу»? Бред какой-то! Не думаю, что существуют параллельные миры, которые будут похожи друг на друга как две капли. Опыт моего родного мира является отличным тому подтверждением. Неужели он всё-таки заодно с «осьминогами»?

— Арсений, признаться, ты меня удивил. Нет, даже не так. Ты удивил всех нас, — с улыбкой произнёс бывший ректор. — В одиночку пробраться на «Объект», минуя охрану и защитные артефакты, улучить подходящий момент, когда «Вихрь» будет готов к генерации… Думаю, ты истратил много силы для этого.

Гронский хлопнул в ладоши, и мир вокруг мгновенно исчез, оставив лишь просторный, но пустой зал в форме цилиндра с прозрачными стенами.

— Погодите, выходит, я никуда не перемещался?

— Конечно же, нет. Мы прекрасно представляли, что многим из вас будет интересен «Объект», поэтому решили обезопасить себя и с помощью Романа из научного центра и Дорофеевой запустили ложную информацию. На всякий случай, если кто-то из студентов окажется связан с «Октопусом» или одной из дворянских фракций Москвы.

— «Вихрь» не усиливает талант, а всё это было обманом, — догадался я.

— Верно! — улыбнулся Борис Ефимович. — «Вихрь» устроен совсем иначе. Это место в точности до мельчайших деталей генерирует окружающие условия. Думаю, ты и сам успел в этом убедиться. Это идеальный инструмент для планирования и аналитики. С помощью этого объекта мы можем разрабатывать планы по проведению разного рода вооружённых операций: освобождению заложников, захвату кораблей и зданий, нейтрализации врагов. Мы можем обучать молодых бойцов, задавая гибкие условия для тренировок и даже попытаться заглянуть в будущее, моделируя разные ситуации. Именно поэтому Георгий Максимович привёз вас сюда. Если не считать учёных и военных, вы будете первыми, кто протестирует «Объект».

— Да, вот только меня вряд ли допустят сюда снова.

— Тебе не стоит волноваться. Когда наши учёные заметили, что ты проник сюда, немедленно сообщили Платонову и мне. Благо, я оказался рядом и вовремя остановил охрану. Да и ты не подкачал. Другие создали бы что-то для себя, а ты что пытался сделать?

— Схватить того мерзавца, что убил Алису, и спасти Малиновскую.

— Вот! Говорю же, достойный поступок. Я тоже пытался возвращаться во времени с «Вихрем», но не сработало.

— Да вам-то куда, Борис Ефимович! — ухмыльнулся я.

— А ты до сих пор не понял? — декан уников удивлённо посмотрел на меня. — Мы ведь с тобой братья по таланту. Ещё тогда, на собеседовании я вмиг разгадал особенность твоего таланта, замедлил время, и не позволил тебе упасть. Сколько опасностей для академии и студентов я смог предотвратить! Ты даже