– День ты – день я, – эхом произнесла Аглая.

– Да. Мне кажется, это идеальная схема. Мы будем постоянно на связи, а каждый вечер устраивать домашнюю летучку, мозговой штурм. Расскажу тебе все-все про организацию бала, чтобы ты ничего не завалила. Если вдруг кто-нибудь что-нибудь заподозрит, он не успеет утвердиться в своих догадках, потому что через день появлюсь я. Ясно?

– Да. Только я никак не соображу, в чем заключается наша месть. Это же просто штраф, причем не слишком обременительный для таких охрененно успешных мужиков, как они.

Регина закатила глаза и, собрав последние капельки ангельского терпения, сказала:

– По-твоему, все-таки лучше засадить их за решетку и все последующие годы насыщаться лишь чувством восстановленной справедливости? Считаешь, это лучше, чем обеспечивать себя десятки лет за их счет? Блин, да ни одна женщина еще не заработала сексом столько, сколько получишь ты всего за один раз! Впрочем, я тебе еще не изложила целиком свой план. Будь уверена, они в штаны наложат по-крупному! Слушай и не перебивай…

3

Для юбилея, с легкой руки организаторов пафосно названного балом, был арендован весьма лаконичный, но уютный зал в смягченном скандинавском стиле – рояль-бар с панорамным видом на верхнем этаже гостиницы «Метрополь».

Гости постепенно заполняли просторное помещение с преобладанием темных тонов в интерьере, залитое теплым приглушенным светом. Изюминкой был, естественно, черный рояль на невысоком круглом пьедестале. Из приокрытой крышки величественного в своих изогнутых линиях инструмента лились обволакивающие мелодии мировых джазовых хитов.

На протяжении всех десяти лет своего существования канал заботился об индивидуальности своих продуктов и во всем придерживался утонченного стиля. Именно поэтому изначально были отметены все варианты банкетных залов с резными колоннами, светлыми портьерами и белыми скатертями. В противовес банкетным традициям был арендован целый бар, и теперь трое шустрых барменов обеспечивали гостей напитками на всевозможный вкус.

Григорий Палыч встречал гостей, как раз сидя за барной стойкой на высоком стуле с сигарой, зажатой между пальцами, и стаканом виски. Каждый из вновь пришедших дивился непринужденной обстановке. Высокопоставленные гости выражали одобрение директору канала.

Дресс-код тоже не подразумевал излишеств. «Только не пингвин-пати, – распоряжался Палыч в процессе подготовки. – Наш телеканал – это наш второй дом, пусть все будет по-домашнему, но дорого и с изыском». Получилось довольно дорого, но в пользу юбилейного бала было решено пожертвовать новогодним корпоративом.

Аглая встречала гостей прямо у входа, раздавая жетончики для лотереи, которая намечалась на конец вечера. Ее расклешенное книзу платье-футляр карминного цвета оттеняло собранные сзади волосы, придавая им глубокий алый оттенок. Она светилась, как лампочка, и даже минималистичный мейкап (изящные стрелки и слегка увлажненные блеском губы) не умалял ее яркости.

Ни один не обделил ее приветливым и восхищенным взглядом, пока не пришел Мика, который, не выпуская руки своей спутницы, принял два жетончика и всего лишь выдавил скупую улыбку. Эля вежливо кивнула встречающей, придерживая симпатичный животик, выпирающий под колышущимся серебристым платьем на тоненьких бретельках. Мика был в вельветовых брюках и синей рубашке свободного кроя, заправленной за пояс. Они поздоровались с Палычем и проследовали к панорамным окнам, чтобы полюбоваться видом на вечерний город.

Здоровяк в кашемировом свитере и темных джинсах и вовсе проигнорировал миниатюрную встречающую на входе. Жетончики приняла Сюзанна, семенившая за ним на высоких каблуках. Ее движения сковывала узкая белая юбка-карандаш, зато весь верх был объемным: кудрявые волосы достигали лопаток, а облегающую кофту венчали воздушные рукава-фонарики. Этой паре не удалось уединиться, они так и остались рядом с Палычем, поддерживая беседу с высокопоставленными гостями, которые уже успели окружить босса.

Невысокая блондинка лет сорока пяти в красном деловом костюме с серьезным видом приняла протянутый ей жетончик, оглядела Аглаю с головы до ног и, по-птичьи озираясь, проследовала к бару, ступая аккуратно, словно цапля. На ходу она пробормотала: «Ни одного знакомого лица! Столько народу, а что толку?»

– О, Птицына крадется, – шепнул Вэл Сюзанне на ушко.

– Боже, неужели ее позвали? – его спутница скривила личико.

– Видимо, в качестве напоминания о том, что канал пережил не самые лучшие времена, – прыснул Вэл, обнял Сюзанну за талию и, выпучив глаза, подал Палычу знак.

– О, Дарья Алексеевна! – Палыч соскочил со стула, чтобы поприветствовать свою предшественницу. – Спасибо, что нашли время разделить наш общий праздник!

– Спасибо, что пригласили. Столько новых лиц – я прямо теряюсь, – сказала она, продолжая осматриваться. – Впрочем… – она остановила пронизывающий взгляд на Вэле и Сюзанне, – некоторые вещи не меняются.

– Сучка крашеная, – прохрипел Вэл, – так долго точила на меня свой клюв, а уволить не успела. До сих пор, наверное, не может успокоиться.

– Расслабься. – Сюзанна положила изящную тонкую руку ему на грудь. – Она всего лишь часть истории. А будущее – за нами.

Ведущим вечера был сотрудник канала – популярный шоумен, ведущий вечернего развлекательного ток-шоу. Коллеги любили его не меньше телезрителей, поэтому необходимости привлекать кого-то со стороны не было. Так же обстояли дела и со всеми остальными ответственными за организацию мероприятия. За свет, музыку и фоновый видеоряд на большом белом полотне, натянутом вдоль окон, отвечали технические сотрудники канала.

Всем, кто не просто отдыхал, а работал, полагалась небольшая премия. Аглая входила в число таких сотрудников. Ей было совсем не до расслабления: девушка не выпускала из рук блокнот и телефон, постоянно о чем-то хлопотала и переговаривалась то с ведущим, то с диджеем, то с монтажером, сидящим за ноутбуком напротив экрана. Приглашенный персонал (официанты, музыканты, вокалисты) тоже был ее заботой.

Когда почти все собрались, ведущий поприветствовал гостей и воспел первую оду любимому телеканалу:

– Дорогие коллеги! Уважаемые гости! Спасибо всем, кто сегодня присутствует здесь, разделяя эту большую взрослую юбилейную дату – десять лет! Не все стояли у истоков, поэтому позвольте мне провести небольшой экскурс в историю. Некогда выпускники факультета журналистики МГУ, успешные молодые сотрудники других телеканалов объединились, чтобы создать что-то свое – новое и непохожее на то, что делают другие. Так и появился телеканал «Среда» – информационно-развлекательный, не обремененный цензурой, созданный для тех, кому хочется вкусить ярких впечатлений и попробовать мир на вкус…

От внимания Аглаи не ускользнула парочка опоздавших: статный элегантный мужчина в очках, серых брюках и приталенной голубой рубашке и его спутница с правильными чертами лица, каштановыми волосами, чуть вздернутым носиком и пухлыми губами, в черном платье с сетчатым верхом. Аглая подошла и предложила им жетоны. Дэн принял их не глядя, его спутница извинилась за опоздание и с интересом оглядела зал, не остановив внимание на Аглае.