спросил Орвал, наблюдая, как громадное скалистое существо прогрохотало мимо них по широкой улице.

- Не знаю, скаут, - сказала Фонн. - Если да, то оно нас потеряло из вида. Но, похоже, что оно идут в том же направлении, что и тот демон, демон, который неуклонно продолжал расти... - она погрузилась в раздумья. Чтобы ни вызвало рост нефилимов, не было ли это дело рук культа? И что эта чертовщина сотворила с Миком?

- Изменение плана, - сказала Фонн. Вы оба со мной не идете.

- Сэр? - сказал в растерянности Акличин.

- Я и без того трижды подвергла вас смертельной опасности, - сказала Фонн. - Я собираюсь вернуть своего сына, или умереть, пытаясь это сделать, и я не хочу при этом еще волноваться за вас.

- Сэр, мы скауты ледев, сэр! - сказал Орвал. - Пока Вы не отчислите нас из рядов охранников ледев, мы будем оставаться с нашим центурионом.

- Сэр, - добавил Ал. - Мы тоже хотим вернуть Мика. И Лили. Где бы она ни была.

Фонн не смогла найти достойный контраргумент. Кроме того, куда Орвал с Акличином могли теперь податься? Нефилимы находились между ними и Виту Гази. В сущности, предположила она, нефилимы, возможно, идут вовсе не за Рекдосом. Они могут идти к Древу, или куда угодно, в Центре Равники.

Проблема спора с собой, думала Фонн, заключалась в том, что ты иногда побеждаешь в этом споре. Она кивнула и приложила кулак к сердцу. Скауты салютировали ей в ответ.

- Ладно, скауты, - сказала Фонн, - Следуем за этим чудовищем.

*   *   *   *   *

Истинный разум Мика был полностью уверен, что одержал полный контроль над его действиями, но все равно предпочитал скрываться в тени сознания. Пока демон все ближе и ближе подходил к вершине Рикс Маади, к той точке, где логово Культа соединялось с уровнем верхнего города, Мик размышлял о том, как он мог остановить демона-бога до того, как Рекдос достигнет вершины, и пробьет своим кулаком центральную площадь. Хуже того, если расчеты Мика были верны, то через этот импровизированный выход Рекдос войдет в город совсем рядом с основанием Виту Гази, Древом Единства, которое Мик, каким бы зеленым скаутом он ни был, дал клятву защищать.

Юный ледев все еще обдумывал возможности, когда вдруг почувствовал и услышал первый резкий удар громадного кулака демона по каменной кладке.

- Они думали, что видели восстания раньше. - смеялся демон.

Эти слова прервали ход мысли Мика. Рекдос был прав. Восстания были и раньше. На протяжении десяти тысяч лет, демон-бог исчезал, надолго увлекаясь какими-то, одному ему известными садистскими удовольствиями, затем возвращался, вгонял демонопоклонников в кровавое безумие и наблюдал, как они резвились в столице Равники, всюду сея хаос. Непредсказуемые в частностях восстания, тем не менее, происходили примерно через одни и те же временные интервалы, согласно периодам и длительности внимания и заинтересованности Рекдоса.

Но за все эти десять тысяч лет не было ни одного случая, подобного этому, чтобы демон, выросший до титанических размеров под действием какого-то заклинания, лично напал на город. Мик сощурился от громового грохота очередного удара, и ответного града осколков камней, опадающих вокруг него. Возможно, демону-богу никогда раньше не приходило в голову просто пробить уличный уровень и напасть на Столицу самому.

Что-то здесь было не так. Вероятно, великая песнь звучала еле слышно не из-за вмешательства демонического разума. Вероятно, она слабела. Вероятно, само приближение Рекдоса к Виту Гази вызывало все эти изменения.

Несмотря на вулканический жар, идущий от демона, юного скаута охватил невероятный озноб.

Глава 15

Троекратное ура Создателю Симик. Момир Виг занимает пост гилдмастера всего пару недель, и уже более десятка новых бесплатных клиник появились там, где они были нужны больше всего. Мы утверждаем, что те, кто отказывается подписать простую форму освобождения от обязательств, взамен на прекрасное здоровье - грубые, неблагодарные, и недоверчивые граждане. Троекратное ура Момир Вигу.

—"Троекратное ура", Журнал Пакта Гильдий Равники

(11 Тевнембря, 9211 П.Д.)

31 Цизарм 10012 П.Д.

Кос был вирусом. Шести футов росту, зеленым, в легкой экипировке, полностью подвижным вирусом, вооруженным забавным копьем. Лезвие оружия было из какого-то отполированного, заточенного, металлического гриба, а рукоятка оружия представляла собой длинную, узкую бедренную кость какого-то тонко-костного гиганта. Вирус был босоногим, но Кос не мог представить эти, похожие на пеньки, ноги в какой-либо традиционной обуви. Рассматривая свои новые конечности, он заметил, что пол был также до жути органическим. Он тускло светился изнутри, и мутная сеть волокон, похожих на кровяные сосуды, пульсировала под его мясистой поверхностью.

Вирус Кос одиноко стоял в пустом зале, но слышал звук хлюпающих шагов неподалеку на этом этаже, он не мог себе представить шаги, которые бы не были хлюпающими, поэтому этот забавный звук ничего не говорил о том, что за существо к нему приближалось.

- Итак, я вирус, - подумал он Обезу.

- Вирусоид, - сказал чужой голос, который настолько отличался от голоса Обеза, насколько только Кос мог себе представить.

Ну, конечно, он же уже больше не был с Обезом. Или был?

- Да. Вирусоид, - раздался знакомый голос Обеза, приглушенный чем-то, что Кос мог описать лишь, как мысленные помехи.

- Я тебя слышу.

- Конечно, слышишь, я же твой якорь.

- Точно. Почему я вирус?

- Вирусоид, - повторил вирусоид.

- В смысле, почему я вирусоид?

- Он крепкий, почти неистребимый, и, как правило, игнорируемый создателем. - Ответил Обез. - К тому же, у него нужная частота. Пока хотя бы кусочек твоего нового друга, вирусоида жив, ты также останешься целым и невредимым. Они не сильно развиты умственно, поэтому Виг использует их для грубой физической работы. Ты сможешь пробраться в его основную лабораторию, найти улики, и делать свои воджековские штуки.

Практически сразу незнакомое, чужое тело вирусоида стало вдруг более знакомым и комфортным. Оказалось, что вселение в слабоумную личность – вирус – существо - значительно ускоряло акклиматизацию. Он не был уверен, что это было то, чего он хотел, но с каких пор Агрус Кос получал то, чего он хотел? Мир и покой на вполне заслуженной пенсии? Извини, Кос, нужно снести пару драконьих яиц. Тихие объятия смерти? Не стоило тебе подписывать те документы, старик. Второй шанс? Забудь, ты теперь аватар и будешь выполнять приказы.

По крайней мере, в выполнении приказов он кое-что