Он влюбился! Валера глянул на коллегу почти с завистью. Надо же! Его брюзгливый, вечно никем и ничем не довольный Артур Вешенков влюбился! Так скоро и так сразу! Разве такое бывает?

Надежда, осторожно ступая, будто шла по стеклянному полу, приблизилась к дивану и опустилась на самый краешек его. И тут же деликатно отодвинулась подальше. Она не стеснялась их отношений, нет! Она стеснялась своего счастья, которое казалось ей слишком заметным для окружающих. Не обронить бы, не расплескать, не растратить…

— С чего все началось? Началось все с того, что Инга увидела вас в кафе. Увидела и, как она рассказывает, влюбилась с первого или со второго там, уж не знаю, взгляда. — Вешенков скептически сморщил рот. — Лично я ей не верю.

— Почему? — это был первый вопрос, который осмелился задать Валера.

Чувство вины и собственной несостоятельности, с которыми он выбирался из подвала под насмешливым взглядом Артура и своих коллег, все еще нет-нет да и глодало. Никто при этом не сказал ему ни слова, может, и насмешливыми их глаза вовсе не были, а ему так просто казалось. Был даже один, который, потрепав его по плечу, сказал, что Валера в рубашке родился, раз до сих пор жив, но… но одними словами дела не поправить. Он чувствовал вину и сильно от этого теперь страдал.

— Поясняю, коллега. — Вешенков стрельнул в его сторону лукавыми мудрыми глазами. — Потому что к тому времени Ситцева уже и вовсе осатанела от ревности и давно ей пригрозила, что, если Инга останется с Сергеем, она ему все расскажет. И про грехи юности, и про не совсем традиционную ориентацию… Инга знала, что муж никогда не поймет, никогда не простит, никогда не позволит ей оставаться рядом, если узнает обо всем. А тут еще Вера возьми и покажи ей фотографии их прежних юношеских утех, где Инга… Ну да вы, Алиса, все сами видели.

— Так эти снимки Вера подсунула Калинину? — Алиса не хотела, да ахнула. — Но каким образом, как она могла?

— Не могла! В том-то и дело, что не могла пройти мимо вас незамеченной, зайти в кабинет Калинина беспрепятственно. Нет, это сделала не Ситцева. Фотографии вашему начальнику подсунула его жена — Инга.

— Инга?! — Это Алиса выдохнула одновременно с Валерой, который слушал Вешенкова, буквально открыв рот. — Зачем?!

— Хм-мм… — Артур Всеволодович с удовольствием отметил про себя, с каким вниманием и восхищением слушает его Надежда, и продолжил: — Да потому, что Вера грозилась показать их Калинину. А она что обычно говорила, то и делала. Вот Инга и запаниковала. И понеслась опережать события. Будто сумасшедшая, носилась по городу, разыскивая девушку, хоть отдаленно на нее похожую. Акцент опять-таки делался на волосы, все остальное было сущей ерундой. Сейчас фотошоп и не такое способен вытворить. Она увидела вас и едва не прослезилась от радости. Вы были очень похожи на нее, Алиса Михална. Очень! И главное — волосы были того же самого оттенка, что и у Инги в молодости. Она начала за вами следить, пока еще не зная, как вас зацепить. Потом она поняла, что вы ищете работу, и очень быстро избавилась от секретарши своего мужа. Так ведь, Надюш?

— Да, все так, Артур… Всеволодович, — еле выдавила из себя Надежда и покраснела, ну никак она не привыкнет называть его без отчества, даже дома порой проскальзывает. — Она без видимой причины уволила нашего референта, хотя сам Калинин был вроде бы и против. Но спорить не стал, оставшись довольным ее объяснением про ревность. А потом уже появились вы, Алиса. Почти сразу после увольнения предыдущей девушки.

— Именно! — Вешенкову очень нравилось ее смущение, нравилось, что не цепляется, не виснет, но и отпускать вроде как не хочет. И вообще ему нравилось, что она считает его стоящим, а главное, умным. Вот он и старался. — Она приводит вас на работу и раз за разом намекает Калинину о вашем с ней сходстве. Вот, мол, как бывает… Тому особенно некогда вникать, кто и на кого похож. Он любил свою жену, остальные женщины для него просто не существовали как бы.

В этом месте Алиса, вспомнив их первый вечер в командировке, могла бы и опротестовать, но воздержалась от комментариев. Вешенков так все складно рассказывал, тогда как они с Валерой, сколько ни старались, общей картины составить не могли. Все расползалось, как убежавшее тесто меж пальцев, и истории не выходило. А вот у Артура Всеволодовича все так складно…

— Что у нас получается? — Вешенков снова скакнул на диване, заметно сокращая расстояние между собой и Надеждой. — Ингу шантажирует Ситцева, угрожая все рассказать ее мужу и показать фотографии их юношеских подвигов. Инга мечется по городу в поисках девушки, чтобы хоть чем-то похожей на нее. Находит, приводит к себе на фирму, устраивает на работу и затаивается до поры до времени, не зная, как ей поудачнее вас подставить под раздачу. То есть, когда Ситцева особенно уж распоясается, вовремя швырнуть вас в качестве жертвоприношения. Вот, мол, кто на снимках, а не я! Попробуй доказать обратное. Конечно, Калинин поверил бы собственной жене, а не девушке с улицы, с которой и без того куча проблем. Проблемы ведь начались как нельзя кстати, Алиса Михална?..

Валера изумленно заморгал, поочередно посмотрев на каждого, кто сидел сейчас в гостиной у Алисы.

— Ты хочешь сказать, что Стаселько был вовремя направлен умелой рукой?!

— Именно, коллега! — Он теперь Валеру только так и называл, с ехидцей так, беззлобно, но с ехидцей. — Инга прочувствовала интерес Юрия к девушке, поняла, что Алиса неприступна, и походя так посоветовала провести эксперимент.

— Это она сама тебе рассказала? — Валера не мог поверить, что коварство может быть таким изощренным. Додуматься ведь тоже надо до такого.

— И она, и Юрик каялся. Я, говорит, в жизни бы не догадался приручать женщину таким вот способом. Начал бы, говорит, непременно с цветов и приглашения в ресторан, а тут… Короче, когда на фирме начали происходить странные вещи с Алисой, Калинин принялся чесать в затылке. Так ли уж он правильно поступил, что взял девушку с улицы. Странная какая-то, хотя и на жену в юности очень похожа. С другой стороны, ее Инга же и привела. Как поступить, он не знал, но с Ингой по этому поводу регулярно советовался. Та довольна! Все идет по четкому, разработанному ей лично плану. Алиса под подозрением пока еще в собственной халатности, расхлябанности, а то и глупости. Как только время подобьет, она фотки муженьку и подсунет. Пускай увольняет… Может, она и питала к вам, Алиса Михална, теплые чувства. Может, и пыталась соблазнить, сами рассказывали, что она раздевалась в вашем присутствии… Но я лично в это не верю. Не верю! С мужем она решила остаться, и только с ним. Калинин — это ведь что? Это стабильное обеспеченное положение. Это дом. Это бизнес. Это вход в соответствующее общество, из которого она была изгнана еще в институте. Это она Вере Ситцевой могла сколько угодно врать про свою неразделенную любовь. Меня не обманешь…

— Почему же тогда убили Калинина? — Алиса снова совершенно запуталась в непростых отношениях Инги и ее подруги, камнем преткновения на пути которых нечаянно-негаданно оказалась она.

— Да потому, что Вера раскусила хитрость Инги. В то самое утро, когда вас уволили за эти грязные снимки… Кстати, сайт в Интернете тоже Инга организовала, а потом вовремя удалила его оттуда, это когда уже следствие начало набирать обороты. — Вешенков вдруг глянул на часы. — А мы не опоздаем за Матвеевым? Обещали же забрать его именно сегодня.