Бесконечные выпады, приёмы, а Геро как-то уболтал нашего куратора, чтобы тренироваться в ускоренном режиме, физически я прибавлял не сильно, временной пузырь не действовал на тело, зато опыта перенимал очень много. Как и раньше, мы отрабатывали приёмы вчетвером, правда, без обычного использования магии, ею в ненаучных целях в стенах кампуса пользоваться было строго запрещено без допуска наставников, да и не могли мы с включенными блокираторами. В общем, никаких магических дуэлей на территории, только арена и только во время сдачи экзаменов и зачётов. Что радовало меня неимоверно, честно говоря, сильно устал от бесконечных стрессов и с радостью предавался науке и общению с друзьями. Даже хандра прошла, и я перестал пользоваться благословением.

С мордастым огневиком больше не сталкивался, он преподавал где-то на старших курсах и только обладателям родственной стихии, «видимо, “повезёт” Аннике». В общем, жизнь шла своим чередом, мы обучались почти месяц, за это время я перелопатил кучу литературы и формировал собственное видение об искусстве, сквозь призму человека технологического мира двадцать первого века. Первое время старшие курсы нас не замечали, пока до них не дошла весть о некоем выскочке травнике, который мало того, что поступил по блату, так ещё, гад, и на общий факультет, куда брали лучших из лучших, коим травник по определению быть не мог. В один из дней мы с Анникой немного отстали от ребят, обсуждая учёбу. Геро с гномом было интереснее поговорить о приёмах рукопашного боя, потому они не стали слушать мои восхищения о всей этой нудятине, которой нас учили, ребятам хватало и того, что говорят учителя. А вот Аннике тоже нравилось учиться, и тут мы, как говорится, спелись.

– Смотри, ну если соединить эти две руны, получится шар, улавливаешь? При создании геометрических фигур получаются интересные заклинания. Заметила, что готовые плетения имеют правильную законченную форму?

– Да, ты прав. То есть, это как части одной конструкции, которую нужно правильно собрать?

– Да, у меня на родине есть такая игра, пазл, картину разрезают на мелкие кусочки, затем перемешивают, после чего игрок должен правильно её собрать, тут похожий принцип. В восьмом трактате Нигилиза об этом говорится.

Я и эльфийка настолько были поглощены процессом беседы, что не замечали ничего вокруг, а к нам шла группа недовольных студентов из числа аристократов в количестве десяти парней и пятерых девушек с разных факультетов. Возглавлял процессию мой знакомый огневик, которого я вырубил на испытании. Рыжий был на голову выше меня и шире в плечах, и пользоваться он умел не только магией. Всё-таки аристократов обучали драться с самого детства.

– Ну, привет, травник. – поздоровался рыжий.

Увлечённый разговором с Анникой, я даже не уловил угрозу в голосе моего визави, кивнул ему, поприветствовал и пошёл дальше, ведомый высокими научными материями. Парень такого явно не ожидал. Толпа со старших курсов, хотя несколько человек были и с моего потока, должна была напугать новичка, ну, или как минимум заставить насторожиться, а вот я даже их не заметил.

– Ты куда это собрался, пёс? Стой, когда с тобой разговаривают уважаемые люди.

Я, честно говоря, даже не сразу вник в суть его слов, а вот ушки Анники смешно повернулись в обратную сторону и резко покраснели, я аж залюбовался этой милотой. Но потом вспомнил, когда такое происходит, напрягся, стал переваривать сказанное, пытаясь понять, суть слов, взбесивших подругу. Когда я как тормоз допёр, что меня оскорбили, эльфийка уже стояла перед здоровяком.

– Ты кому это сейчас сказал, личинка огра?

«Что за личинка? Огры же живородящие», – не понял я, а потом как понял!

– Отвали, ушастая, как ты меня назвала, потаску…?

Как и многие бедолаги до него, договорить рыжий не успел, получив коронный головой по зубам, до носа она просто не достала, уж больно высоким оказался огневик. Уродец не вырубился, а резко ответил ей кулаком в глаз. В своё оправдание скажу, что произошёл конфликт за считанные секунды, и я, честно говоря, к нему был не готов. Памятуя, что магические дуэли на территории академии невозможны, впервые за долгое время расслабился и очень пожалел. Бить Аннику, да ещё и по лицу, было его непростительной ошибкой. Ваш покорный слуга в порыве ярости даже забыл накинуть благословение, прыгнул с двух ног в грудь амбала, дабы сбить с ног, но урод уклонился, и я больно ударился боком о землю. Дальше меня начала пинать группа поддержки огневика, всячески оскорбляя.

– Ну, что, урод, нравится у нас учиться?

– Твой удел месить навоз!

– Возомнил себя магом!

– И где теперь твой добрый герцог?

Моя жажда крови никуда не исчезла, в какой-то момент после пяти-шести ударов по голове и телу, осознал себя вцепившимся в ногу рыжего зубами. Здравый смысл наконец вернулся, и я накинул на себя благословение, к счастью, никакие артефакты заблокировать его не могли, «спасибо, Господи!», движения нападавших замедлились. Боль отступила, и я откатился. Краем глаза заметил, как девчонки набросились на мою подругу и таскают её за волосы, попутно оскорбляя, «аристократки хреновы».

– Кем ты себя возомнила, нелюдь?

«Ещё и расистки». Но дурочки не с той связались, столетняя эльфийка, с крутым нравом, которая всю жизнь постоянно дралась, сделала что-то вроде сальто, но так, чтобы её красивые волосы не пострадали, и обрушилась всеми своими пятьюдесятью килограммами, на шею схватившей её обидчицы. Разумеется, та упала и была отключена одним тычком маленького кулачка. С остальными Анника разобралась не менее стремительно, местами угадывался стиль Геро, этот маньяк неплохо нас натаскивал. А в случае с Анникой, имевшей богатый боевой опыт, знания легли на благодатную почву. Разделавшись с женским коллективом, она рванула на помощь ко мне, готовая убивать взглядом. Но её встретили трое парней, я попытался прорваться к подруге, вырубив одного из нападавших, одновременно уклоняясь и блокируя удары