– Это плов – национальная пища азиатов, которая существует более двух тысяч лет. Плов ведет свое начала от пищи дервишей, прошу прощения, паломников, которые днем передвигались по пустыне, имея возможность только один раз в день принимать пищу, – начал медленно рассказывать Максим, вспоминая папенькины истории.

– Что с покрытием металла? – в лоб спросил начальник тюрьмы, барабаня по столу пальцами.

– Я, конечно, мог бы вам рассказать много разных историй, потребовать различных дорогих артефактов, но скажу честно: надо с этим вопросом работать! Нужен никель, электричество, кислоты и самое главное хороший химик! Ничего этого я здесь не вижу! – развел руками Максим.

– Посидев лет пять в нашей тюрьме вы станете знатоком не только алхимии, но и материаловедения, господин колдун. О том, что вы сидите у нас в тюрьме не знает никто, кроме гоблинов, а все они тоже сидят у меня, – попробовал начать шантажировать Максима начальник тюрьмы, не прекращая есть плов.

Теперь Максим по-другому посмотрел на своего собеседника.

Рядом с ним сидел расчетливый делец, который был готов ради выгоды сгноить в тюремных застенках не только одного человека, но и целую сотню.

«Припугни Однорукого своими колдовскими способностями», – посоветовал тролль, отпивая глоток пива из бутылки.

– Я, конечно, молодой колдун, но сил у меня хватит, чтобы разнести вашу тюрьму по камешкам, – пообещал Максим, мимоходом извлекая из воздуха четыре бутылки Тюборга.

Три Максим тут же уменьшил и передал троллям, а одну бутылку, нормального размера, предварительно открыв пробку, начальнику тюрьмы.

– Настоящее фабричное пиво! – восхитился однорукий гном, с благостной миной на лице втягивая носом пивной запах.

Пена из бутылки пошла через край, но гном не дал ей упасть на пол.

Подняв бутылку к горлу, гном в два глотка выпил ее.

По коридору раздались тяжелые шаги.

Дверь без стука распахнулась, и в камеру вошел король с двумя членами клана.

Максим при виде вошедших, сразу вскочил с места и низко поклонился, в точности скопировав движения однорукого гнома.

– Почему этот человек находится в камере? – рявкнул король, усаживаясь на большое деревянное кресло, которое каким-то образом оказалось в камере. Справа и слева от короля встали два богато разодетых гнома, а к Максиму подошла Юля с большой сумкой на боку.

Два солдата, заскочившие в камеру моментально убрали остатки угощения со стола и быстро выскочили обратно.

Из-за спины двух стражников выскользнул Гелчекс и упал перед королем на колени.

– Этот мерзкий человечек, пользуясь своим колдовством убил двух гоблинов из моего племени! Я схватил его и привел в тюрьму! Прошу ваше величество достойно наказать этого человечка, который обманом пришел в ваш город, чтобы сеять смуту и творить злодейства! – быстро проговорил Гелчекс.

– Кто может подтвердить твои слова? – нахмурясь спросил король.

– Мои соплеменники, которые жестоко пострадали от колдовства, а также лесной тролль Наннер, который присутствовал при этом! – уверенно ответил гоблин, вытягивая правую руку вперед.

Из двери вышли, вернее выползли два худосочных гоблина, лица которых были покрыты багровыми струпьями, как от ожогов.

Гоблины, шатаясь, и поддерживая друг друга, сделали два шага и широко открыли рты, не произнося ни слова. Вскинув руки, гоблины одновременно указали на Максима.

Стоящий во втором ряду королевский колдун усмехнулся, но говорить ничего не стал.

Следом величавой поступью вошел Наннер, на три головы возвышаясь над низкорослыми гномами.

Слегка поклонившись королю, тролль гулко сказал:

– Подтверждаю, что все сказанное Гелчексом правда!

– Что ты можешь сказать в свое оправдание художник – Максим? – спросил король, минуту посовещавшись со своими приближенными.

– Все, что сказал этот мерзкий гоблин и еще более омерзительный тролль, которого я вижу в первый раз в жизни ложь!

Гоблина я вижу третий раз в жизни, но с удовольствием превращу его в муравья! – вскинул руки Максим.

– Не надо оскорблять моих гостей Максим! Расскажи спокойно, как все случилось! – приказал король, укоризненно качая головой.

– Этот мальчишка сам напал на нас первым и убил двух моих людей, а этих превратил в калек! – закричал гоблин, выхватывая сразу два меча.

Из-за спины короля выскочил королевский колдун, вскинул правую руку вверх, и произнес короткое заклинание.

Оба меча вылетели из рук гоблина и улетели в угол тюремной камеры, где происходил суд.

«Надо будет запомнить это заклинание! В этой жизни оно весьма мне пригодится! Идиотов много, которые по всякому поводу и без повода вынимают мечи!» – прикинул Максим, скосив глаза вниз. На груди висел мобильный телефон, который исправно записывал все события.

Гном, сидевший справа от короля встал и торжественно провозгласил:

– Обнажать меч в присутствии царственной особы – тягчайшее государственное преступление! За него сразу присуждается смертная казнь!

– Я хотел только убить этого никчемного мальчишку! – попробовал возразить гоблин, испуганно втягивая голову в плечи.

– Я готов внести за моего друга виру! – повел широченными плечами лесной тролль.

– Десять тысяч золотых за меч? – спросил правый гном.

– Я сказал свое слово! – вскинул голову тролль.

– Значит за один меч – десять тысяч золотых, за второй меч еще десять тысяч, за пререкание с королем двадцать тысяч. Итого сорок тысяч золотых! Вы готовы внести эту сумму немедленно господин Наннер? – спросил правый гном, бесстрастно смотря на огромного тролля.

– Мне будет позволено внести золото вечером, ваше величество? – спросил тролль, с презрительной миной отворачиваясь от гнома, который с ним говорил.

– За отказ говорить с членом королевского суда, вы штрафуетесь на десять тысяч золотых! За прерывание беседы короля вы штрафуетесь еще на двадцать тысяч золотых или год тюрьмы! – провозгласил королевский судья.

– Я внесу семьдесят тысяч золотых сегодня же вечером! – по прежнему, не обращая внимание на судью, бросил Наннер и повернулся, собираясь выйти из камеры.

– Я вас не отпускал господин Наннер! Судебное слушание не закончено! – громко сказал королевский судья.

– Мне пора идти! – бросил громадный тролль, отодвигая в сторону двух солдат – гномов, заступивших дорогу. Следом за троллем тронулся гоблин.

– За оскорбление неповиновением, вы господин Наннер, штрафуетесь на сто тысяч золотых и Гелчекс на пятьдесят тысяч! – возвестил королевский судья, стукнув молотком по деревянной дощечке.

Тролль и гоблин моментально остановились и развернулись на сто восемьдесят градусов.