– Вы готовы внести всю сумму в королевскую казну? – снова задал вопрос королевский судья.

– Я не ношу с собой мешки с золотом! – небрежно бросил тролль, бросив на гнома ненавидящий взгляд.

– Я еще раз вас штрафую на пятьдесят тысяч золотых и повторяю свой вопрос:

Вы готовы внести всю сумму немедленно?

– Нет, не готов, ваша честь! – с сарказмом ответил тролль.

«Зачем судья все время твердит как попугай свой вопрос? Ведь ясно же, что у тролля с собой нет таких денег!» – раздраженно подумал Максим.

– За каждую минуту просрочки платежа господин Наннер назначается пенни в один процент от всей суммы платежа! Время пошло! – провозгласил судья, демонстративно поставив перед собой большие песочные часы.

– Но ведь я не могу сейчас покинуть заседание суда и отправиться за деньгами? – снова обратился Наннер к судье.

– Будете отвечать на вопросы, когда вам их зададут! Пока вам слова не давали! – оборвал Наннера судья, поворачиваясь в сторону Максима.

Кинув взгляд на стол, Максим обнаружил, что маленькие тролли исчезли со стола, как – будто там их никогда и не было.

– Еще раз повторите художник – Максим, что вы делали на площади? – спросил судья, отворачиваясь от тролля и гоблина.

– Выйдя на площадь, для осмотра ее и определения мест расположения светильников, я обнаружил, что не хватает крепежного материала. Подойдя к столам, на которых торговцы разложили свой товар, я начал выбирать гвозди, прикупив пару стальных трубок, как на меня наскочил гоблин и потребовал, чтобы я отдал только что купленные трубки.

– Деньги вы уже передали продавцу? – уточнил судья.

– Да, ваша честь, – подтвердил Максим и выжидательно замолчал.

– Продолжайте, подсудимый, – милостиво разрешил судья, чуть улыбнувшись кончиками губ.

– Гоблин сначала напал на меня, вытащив два меча, а потом ему на помощь выскочили его вооруженные соплеменники, – рассказывал Максим, когда судья снова прервал его.

– Вы ничего не путаете, молодой человек? Взрослый мужчина, с двумя мечами не мог справиться с одним, пусть даже вооруженным мальчишкой?

– Я громко объявил, ваша честь, что те, кто не покинет площадь, сейчас превратятся в жаб. Мне не нужны лишние жертвы. Могла начаться паника, кого-то задавят, а мне потом отвечать!

После этого я произнес связывающее заклинание и все гоблины, напавшие на меня, оказались связанными. Я, ни одного гоблина, не убивал, и тем более, не наводил на них порчу. Хотя все еще впереди, – многозначительно закончил Максим, внимательно посмотрев на гоблина, который моментально спрятался за широкой спиной тролля.

– Воздержитесь от угроз молодой человек! – напомнил судья снова улыбаясь в бороду.

– Это не угроза, ваша честь, а просто мысли вслух, – развел руками Максим.

– Свидетели в один голос говорят, что вы напали на связанных гоблинов и отрезали двум головы, – вступил в разговор король.

– У меня, ваше величество, нет живых свидетелей, но я могу доказать, что я говорю правду. Если мне дадут одну минуту на подготовку, то вы сами все увидите, – склонился в поклоне Максим, делая знак Юлии поставить на стол ноутбук.

– Мы даем вам минуту! – провозгласил король, наклоняясь к судье, которому что-то быстро говорил колдун.

Подключить мобильник к ноутбуку заняло меньше одной минуты.

Максим развернул экран в сторону короля и поднял руку, готовясь включить воспроизведение.

Дождавшись кивка короля, Максим включил оборудование.

Три минуты король и судьи с интересом смотрели на экран, на котором происходила ссора Максима с гоблином.

– Это может быть монтаж! Человеки – мастера на такие штучки! – прогрохотал голос тролля.

– Вы оштрафованы еще на десять тысяч золотых! – возвестил судья, указывая пальцем на огромного тролля.

В знак согласия, тролль наклонил голову, но говорить ничего не стал.

Зато встал король, и внимательно посмотрев троллю в глаза, спросил:

– Я внимательно просмотрел движущиеся картинки, которые показал нам художник Максим и не увидел на площади вас господин Наннер! Вы сейчас подтверждаете, что были на площади и видели, как художник отрезал головы несчастным гоблинам?

– Я, наверное, ошибся, ваше величество! – склонился на одно колено тролль, дернув за руку столбом стоящего рядом гоблина.

Гоблин упал на колени и громко зашипел от боли.

– Объявляется приговор! Художник Максим призван невиновным в совершении преступления!

Гелчекс и Наннер за лжесвидетельство штрафуются на триста тысяч золотых каждый! Пока деньги не будут внесены Гэлчекс останется в тюрьме! Суд окончен! – громко возвестил судья и ударил молотком по дощечке перед ним.

Повинуясь повелительному взмаху руки короля, Максим подошел к повелителю гномов.

– Ты сможешь сегодня на празднике сделать большую движущую картинку? – заинтересованно спросил король.

– Да, ваше величество! Мне только нужна большая белая простыня металлические трубы и десяток людей, которые умеют работать с металлом, – попросил Максим.

– Если ты все сделаешь, как обещал, то получишь мешок золота! – решил король и обернувшись к судье, который стоял за ним и о чем-то негромко беседовал с королевским колдуном, добавил:

– Мы же можем себе это позволить, господин судья?

– Этот суд принес в казну больше миллиона золотых! – мгновенно отозвался судья, широко улыбнувшись Максиму.

– И не надо долбить гору, добывать золото и драгоценные камни. Так намного быстрее можно пополнить казну и решить многие проблемы, – негромко заметил король, вставая со своего места.

Праздник в городе гномов

Пять часов упорной работы и поперек площади натянуты провода, на которых висят гирлянды электрических лампочек.

Растянув на металлическом каркасе большое белое полотнище, Максим проверил проектор, выключив на пару секунд свет на площади и включив заставку.

Моментально по площади пронесся негодующий ропот гномов, которые устанавливали столы и приносили нехитрые яства, от одного вида которых у Максима тошнота подступила к горлу.

Один вид черных и темно-коричневых грибов, вкупе со странного вида сморщенными и запеченными слизнями, вызывал не то что тошноту, а невыносимую рвоту.

– К хорошему привыкают быстро! – оценила поведение обслуживающего персонала Юлия, стоящего у стола, на котором был установлен проектор.

– Принеси подруга фотоаппарат! – попросил Максим, включая тестирующую заставку.

На экране появилась смазанная пиранья, широко открывшая рот, усеянный острыми зубами.