с другой целью. Я уверен, что им не причинят вреда, они приманка. Мы еще дойдем до этого. А пока предлагаю дегу Гиару рассказать, что еще они обнаружили, исследуя порталы, чтобы все присутствующие были в курсе.

Старик Зедоний скользнул взглядом по нам и остановился на руках Терри, лежащих на столе.

— Терри, детка, скажи, это у тебя половинка камня Ив в кольце? Она кивнула. — Как активируется камень, чтобы он заработал?

— При помощи крови.

— Верно. Как выяснилось, стихийные порталы тоже завязаны на крови. Большинство тех, о которых мы знаем, появились или на месте сражений, или убийства, один возник даже в подземной пещере, лаборатории одного ученого, когда он случайно разбил колбу с кровью. Условия возникновения порталов разные, но кровь, пусть и в небольшом количестве присутствует всегда.

Есть так же теория, по которой для закрытия такого потрала необходима кровь его открывшая. Но она пока не подтверждена.

Вокруг раздались перешептывания, которые мгновенно прекратились как только Амарль снова взял слово.

— Теперь, зная все это, мы переходим к основной истории.

Около двадцати лет назад в Дивнолесье случился скандал, окончившийся трагедией. Родная дочь повелителя эльфов, принцесса Гвенаэль полюбила орка и сбежала с ним. Все знают, насколько Светлый Владыка нетерпим к неповиновению его воле. Он решил поймать беглецов и вернуть дочь. В посланном отряде был и я.

Нашли влюбленных не сразу. К тому моменту принцесса была глубоко беременна. — Амарель говорил бесстрастно, но для меня, в последнее время чутко реагирующего на чужие эмоции, было очевидно, что под ледяной маской кипит ярость. — Спасаясь от преследования, они пытались скрыться в аномалии. У принцессы случилась отслойка плаценты, и начались преждевременные роды. Когда их настигли, она почти истекла кровью, но успела родить живую девочку.

Я не смог ей помочь. В четырнадцать лет у меня не было необходимых навыков. Не уверен, что и сейчас бы справился. Он задумчиво посмотрел в окно. — Орка убили эльфы. Так в аномалии пролилась кровь, практически в один момент случилось рождение и смерть.

Со всех сторон послышались возбужденные голоса:

— Условие для открытия портала… Пророчество… Дитя принцессы… Рожденное на крови своих предков…

Только Терри, Оюн и Амарель, по-прежнему, сидели спокойно, даже отрешенно. Наконец вейлр Сатар сказал:

— Да, многие из вас слышали о пророчестве. Но оно не полностью правдиво, я дойду и до этого.

Неожиданно подал голос, молчавший до этого Наринейл.

— Я в Дивнолесье слышал другую версию тех событий. Орк похитил принцессу Гвенаэль. Когда ее нашли, она была тяжело больна неизвестной хворью, и через несколько дней скончалась. Перед этим она успела заразить младшего брата, который сначала онемел, а через год отправился вслед за ней в небесные чертоги. Я сам видел их могилы в семейной усыпальнице. — Его голос сорвался. Он вскочил и направил палец на главу Тайного отдела. — Я узнал тебя, ты… ты Амарель Имарель — Зимнее солнце Дивнолесья. Младший сын Светлого Владыки Маркелиэля. Простые эльфы верят, что ты давно мертв и лежишь в королевском склепе.

Парня трясло.

— Я не догадался раньше, потому, что газетные портреты не похожи на тебя, а наяву мы встречались, когда я был совсем мал. — Он схватился за голову. — Где, — его голос хрипел, — где дочь Гвен? Куда ты ее дел? Ты ведь знаешь, скажи мне.

Его кулаки сжимались и разжимались, казалось, он сейчас кинется на Амареля. Терри тихо встала, обогнула меня и обхватила его руками, прижимаясь щекой к груди.

— Я здесь, успокойся. Я же говорила тебе, что некоторые тайны лучше не знать. Нейл рвано выдохнул и прижал ее к себе.

— Я думаю, стоит объявить перерыв. — Вмешался дег Гиар. — Зачари, детка, сгоняй-ка ко мне в лабораторию. В шкафу увидишь графин с синей жидкостью. Принеси его сюда. Ролийская здесь точно не помешает.

Драколин пулей вылетел за дверь, а я уронил голову на руки. Принцесса, мать вашу… Кругом одни принцессы. На этот раз эльфийская. Это же просто … вархов хвост.

Связные мысли не задерживались в моей голове. Моя заноза, которая постоянно дразнит меня за принадлежность к аристократии — принцесса. Она всегда подчеркивала свое простое орочье происхождение, забыв сообщить при этом о венценосном дедушке по матери! Я думал, она мне доверилась, а она не раскрыла и десятой доли своих тайн. Хотелось что-нибудь сломать. Я поднял голову и увидел перед собой брата и Аделарда.

— Рен, дыши глубже, перевоплощаться сейчас не самая лучшая мысль, — сказал Дэг. К тому же бытовики не обрадуются, если ты сломаешь только недавно отреставрированный стол. Я посмотрел на свои руки. Их покрывала чешуя, а когти уже оставили отверстия в полированной деревянной столешнице. Заставил себя разжать пальцы.

— Еще сегодня утром она дразнила меня «вашим благородием», зная, что сама имеет более высокое происхождение.

— Это важно? — Удивился Аделард.

— Конечно, это значит, она мне не доверяет. — Я все-таки не сдержался и стукнул кулаком по столу, он жалобно затрещал. — Мы можем спать вместе, но на большее я не гожусь. Выходит так. Брат посмотрел на меня с сочувствием. Аделард покачал головой.

— Ты не прав. Поверь мне, я знаю, что она чувствует. Поговори с ней сам, когда немного успокоишься.

Я глубоко вдохнул, затем выдохнул и оглядел комнату в поисках Терри. Она стояла недалеко, разговаривала с Нейлом и Амарелем. Удобная штука драконий слух. Никто не заметит, но можно подслушать много интересного. Кажется, с моей любительницей секретов я скоро начну им злоупотреблять.

— … Твою проблему легко решить. Как только все закончится, я объявлю о твоем вступлении в род Сатар. Против меня отец не рискнет выступить открыто. Хотя возможность помотать нервы исподтишка не упустит. Нейл уже более спокойный смущенно улыбнулся и поблагодарил.

— Так как говоришь, вот его у вас называют? Зимнее солнце? Терри кивнула в сторону Амареля, вздернув бровь.

— Да, так переводится его имя.

— А можно я буду называть тебя солнышком? Ну пожалуйста-а-а. — Умильно заканючила малявка.

— Не дерзи, Ветерок.

Он обнял ее одной рукой, и я впервые увидел, как этот эльф искренне улыбается. Не только губами, как обычно. Его глаза стали теплыми и в них заиграли знакомые искорки. Ого, рядом с моей сумасшедшей девчонкой оттаивают даже ходячие айсберги.

— Удивительно, как быстро с твоим появлением разрастается моя семья.

— Ты против?

— Ничуть. Я смотрю, ты приняла кольцо от Нуарона младшего.

— Да, но это не то, что ты подумал. Он не знает традиций моего мира. Просто он очень волнуется, что я исчезну, и хочет иметь возможность меня найти.

— Ты ведь помнишь, что камни Ив не работают