— Да. Но он побеспокоился о том, чтобы найти лучший из возможных поисковый артефакт, и я буду его носить, с удовольствием и гордостью.

Она поискала меня глазами и улыбнулась, так, что у меня потеплело на душе. Я подошел к ней, обнял и, наклонившись, поцеловал в висок. Она выглядела лучше, хотя лед в глазах никуда не ушел. То, что она старалась вести себя естественно, уже большой прогресс.

Глава 42 Ренард Нуарон

Вернулся Зач, и все снова заняли свои места.

— Готовы продолжать? — Снова взял слово эльф.

Опять синхронный кивок. Какое, однако, единодушие.

— Я думаю, все поняли, что произошедшие вместе рождение и смерть открыли стихийный портал. Новый проход впустил в наш мир странных созданий. Мы называем их магическими паразитами. Дальше мы вступаем на территорию догадок.

Я полагаю, сначала портал был нестабилен и пропускал небольшое число существ. Тогда они были уязвимы и искали подходящего носителя. Они не могут долго существовать в нашем мире самостоятельно. С первыми магами пожелавшими пустить их в свое тело они заключали магический контракт, позже, когда их численность и сила возросла, они научились захватывать тела существ без их согласия.

Конечная цель магических паразитов не ясна, а вот с существами — носителями все просто. Они мечтали о власти, и у них почти получилось захватить ее пять лет назад. Среди заговорщиков было много драколинов, приближенных к короне. Среди них бывший министр иностранных дел и несколько важных дипломатов, заместитель казначея и другие заметные персоны, а во главе брат нынешнего монарха. Я считаю, именно он стоит и за новыми исчезновениями.

Порыв ветра прошелся по комнате, я крепче сжал руку Терри под столом.

— Держись, детка, мы до него доберемся. — Шепнул ей на ухо и погладил ладонь, желая успокоить. Она сжала мою руку.

— Так и знал, что от этого испорченного королевского отпрыска еще будут неприятности! — Рявкнул ор Хенрит и саданул по многострадальной столешнице. Все, кроме Амареля подскочили от неожиданности.

— При дворе ходили слухи, что он умер в Этарунской лечебнице. — Осторожно заметил отец Зачари витл Рион.

— Слышал, — зло ухмыльнулся эльф. — А я ужасный душегуб, ставящий опыты над жертвами магического влияния.

— По официальной версии витл Годард пропал без вести. — Добавил Дэгейр. — В тот период я много времени проводил при дворе и хорошо его помню. Он постоянно создавал проблемы безопасникам.

— До определенного момента у брата Верховного Драколина было всего несколько занятий: спать с хорошенькими замужними женщинами, устраивать магические дуэли с их мужьями и уходить безнаказанным. — усмехаясь вставил дег Гиар.

Ор Хенрит и витл Рион хмыкнули соглашаясь.

— Чего ж его в политику тогда потянуло? — Спросил, молчавший до этого Оюн.

— Все изменилось как раз чуть больше двадцати лет назад.

— Что-то важное происходило тогда. Нечто связанное с эльфами. — Сказал вейлр Сатар. — Подтверждающих данных я не нашел, поэтому полагаюсь только на свою память. Их делегация прибыла за неделю до побега сестры. В ней как раз присутствовали упомянутые ранее дипломаты. Переговоры, видимо, были успешными, по крайней мере, отец был доволен. — На слове «отец» он слегка запнулся, но я заметил эту шероховатость. Как же непривычно чувствовать чужие переживания! — После исчезновения Гвенаэль они сразу уехали.

— Я тоже помню эту поездку в Дивнолесье. — Сказал дег Гиар. — Не она стала толчком. Все началось немного раньше.

Годард в очередной раз разозлил глупыми выходками своего монаршего родителя. Они ужасно разругались. Так уж сложилось, что я стал свидетелем этой ссоры, так как был дружен со старшим Верховным Драколином. Младший витл в запале спора высказывал весьма радикальные взгляды. Они сводились к необходимости сократить межрасовые браки и попытаться вернуть чистоту драконьей крови. А создание семьи магам с не магами вообще запретить.

Витл Рион поморщился. Его горячо любимая жена не принадлежала к магическому сообществу. Будь подобный закон принят, его брак не состоялся бы.

— Когда через несколько поколений выяснилось, что драколины способны зачинать детей между собой, в отличие от проклятых драконов, представители старых родов стали задумываться о возможности вернуть утраченные способности драконов у своих потомков. Это абсурд, конечно. Но идея такая и сейчас нравится очень многим драколинам. — Добавил Дэгейр.

— Я лично знаю тех, кто экспериментировал в этом направлении. В научных кругах эта идея тоже нашла поддержку. Как видите, ничего у них не вышло. Но речь не о том. — Дег Гиар устало потер глаза. — Старший Верховный Драколин тогда окончательно решил передать власть младшему сыну, а старшему велел искать невесту, чтобы думать забыл о всяких глупостях. Он сказал, что последняя надежда у него на умную, хорошую девушку, способную образумить этого шалопая. Тогда Годар и начал плести интриги и переманивать на свою сторону видных государственных деятелей. Широкой поддержки он, к счастью, не нашел.

— Благодарю Вас, дег Зедоний. Ваши воспоминания бесценны! — Сказал вейлр Сатар. — Это многое объясняет.

Отец нынешнего Верховного драколина скончался восемь лет назад, а перед этим долго был болен. — Вставил мой брат. — Его болезнь не поддавалась магическому лечению, и он медленно угасал. Все понимали, что он не выкарабкается. Поэтому обнародованное при жизни завещание никого не удивило. Выходит, он подстраховал младшего сына, желая избавить его от борьбы за власть.

Дег Зедоний задумчиво кивнул.

— Когда я занял свою должность, Верховный Драколин просил меня в частном порядке изучить материалы о смерти отца. — Продолжил вейлр Сатар. — Мне повезло, наш монарх озаботился сохранностью личных вещей своего родителя, спрятав их у своего дальнего родственника и друга витла Кивара Нуарона. После его гибели эти предметы перешли под охрану его старшего сына Дэгейра.

Я озадаченно посмотрел на брата. Он никогда не упоминал об этом. Дэг улыбнулся мне через стол.

— Так мы с Амарелем и познакомились.

— И что же вы узнали? — Нетерпеливо спросил ор Хенрит.

— На бритвенных принадлежностях и некоторых других вещах ежедневного использования обнаружились следы цветов амониса.

…Не может быть! — Дружный вздох прокатился по комнате. Терри рядом со мной скривилась, а затем внимательно посмотрела на Амареля, но промолчала. Надо будет спросить у нее наедине, что ее встревожило. Почти уверен, что есть у нее секрет и об этих редких цветочках.

— Ты хочешь сказать, что короля намеренно травили? — Лицо ора Хенрита пошло пятнами от едва сдерживаемого гнева.

— Я в этом уверен. После смерти отца, витла Годарда отделял от трона всего один шаг, в лице его брата. Но нынешний Верховный Драколин не дурак. Еще до получения подтверждения о неестественной смерти родителя он принял меры предосторожности в отношении себя и своей семьи. Поэтому пять лет назад и была