Форсирование Рейна у Тольхюза (в Голландии в 1672 году) Людовиком XIV очень хвалили, и оно действительно было замечательным. Уже в наше время генерал Дедон прославился двумя переправами через Рейн у Келя и через Дунай у Хохштадта в 1800 году. Его действия – это образец, насколько это касается деталей, а в этих операциях внимательное отношение к деталям – это все. Более близкий пример: три другие переправы через Дунай и знаменитая переправа через Березину превосходили все, что было в этом роде до этого. Первые две переправы были осуществлены Наполеоном у Эслинга и у Ваграма в 1809 году со стодвадцатитысячной армией, с ее четырьмястами пушками и в месте самого широкого русла реки. Следует прочитать интересный рассказ об этом генерала Пеле. Третья переправа была выполнена русской армией у Сатунова (между крепостями Исакча и Тулча) в 1828 году. Хотя ее нельзя сравнивать с двумя уже упомянутыми переправами, но она была весьма примечательна с учетом огромных трудностей местных условий и энергичных усилий, приложенных к тому, чтобы их преодолеть. Переправа через Березину в ноябре 1812 года была поистине замечательной. Моя цель не состоит в том, чтобы передавать подробности по этому поводу. Я обращаю внимание своих читателей на особые описания этих событий. Приведу несколько главных правил, на которые следует обратить внимание.

1. Важно обмануть противника в отношении места переправы, чтобы не дать ему стянуть туда силы противодействия. В дополнение к стратегическим демонстративным действиям вблизи настоящего места прорыва должны быть предприняты ложные атаки, чтобы раздвоить внимание и средства противника. Для этой цели половину артиллерии следует использовать для того, чтобы создавать большой шум в местах, где переправа не проводится, в то время как полную тишину следует соблюдать там, где осуществляется настоящая попытка переправиться.

2. Строительство моста должно как можно лучше прикрываться войсками, направляемыми через реку на лодках с целью увести от этого места противника, который мог бы помешать ходу работы. Эти войска также должны сразу захватить какие-нибудь деревни, позиции в лесу или другие преграды в окрестностях переправы.

3. Важно также разместить большие батареи орудий крупного калибра – не только для того, чтобы прочесывать огнем противоположный берег, но и чтобы подавить любую артиллерию противника, которая может быть подтянута, чтобы наносить удары по еще строящемуся мосту. Для этой цели хорошо, если берег, с которого осуществляется переправа, будет выше, чем другой.

4. Близость крупного острова возле берега противника очень удобна для переправы войск на лодках и для строительства моста. Подобным же образом более мелкая река, впадающая в крупную реку вблизи места переправы, – благоприятное место для того, чтобы собрать и укрыть лодки и материалы для моста.

5. Хорошо выбрать такую позицию на берегу реки после ее изгиба, тогда батареи наступающей (переправляющейся) стороны могут вести перекрестный огонь перед местом, где войска должны высаживаться с лодок, и в месте берега, где должен лечь конец моста. Тем самым натиск на противника оказывается спереди и с фланга, когда он попытается помешать переправе.

6. Выбранное место должно быть вблизи хороших дорог на обоих берегах, чтобы у армии была хорошая связь с фронтом и тылом на обоих берегах реки. По этой причине тех мест, где берега высокие и крутые, обычно избегают.

Правилам по предотвращению переправы следуют как само собой разумеющимся те, кто этого добивается, поскольку задача обороняющихся состоит в том, чтобы противодействовать усилиям нападающих. Очень важно, чтобы река по ее течению просматривалась легкими войсковыми соединениями (без попыток занимать оборону в каждом месте). Следует быстро сосредоточиваться в угрожающем месте с целью подавления противника, пока переправилась еще только часть его армии. Можно брать пример с герцога Вандомского у Кассано в 1705 году и эрцгерцога Карла у Эслинга в 1809 году. Действия последнего достойны особой похвалы, несмотря на то что операция не достигла того успеха, который можно было бы от нее ожидать.

В параграфе XXI внимание обращено на влияние, которое переправа через реку в начале кампании может оказывать на выбор операционных направлений. Теперь мы рассмотрим, какое отношение она может иметь к последующим стратегическим движениям.

Одна из величайших трудностей, с которыми сталкиваются после переправы, состоит в необходимости прикрывать мост, противодействовать усилиям противника его разрушить, не слишком мешая свободному движению армии. Когда армия численно значительно превосходит противника или когда река форсируется сразу после достигнутой большой победы, упомянутая трудность не имеет особого значения. Другое дело, когда кампания только что началась и силы двух противоборствующих армий примерно равны.

Если сто тысяч французов форсируют Рейн у Страсбурга или у Мангейма в присутствии ста тысяч австрийцев, первое, что необходимо сделать, – это потеснить противника в трех направлениях. Первое направление – перед ними до Шварцвальда, второе – справа с целью прикрытия мостов через верхнее течение Рейна и третье – слева, чтобы прикрывать мосты Майнца и нижнее течение Рейна. Эта необходимость является следствием неудачного распределения сил, но, чтобы свести к минимуму связанные с этим неудобства, следует настаивать на той идее, что армия ни в коем случае не должна быть разделена на три равные части. Также эти отряды не должны оставаться обособленными более пяти дней, необходимых для овладения естественным местом сосредоточения сил противника.

Однако нельзя скрыть того факта, что предполагаемый случай – один из тех, в которых полководец находит свою позицию наиболее трудной, потому что, если он дробит свою армию для защиты своих мостов, он должен довольствоваться одной из частей своей армии против всех сил противника и одолеть его. А если он двигает свою армию по единственному направлению, противник может разделить свою армию и вновь собрать ее в каком-то неожиданном месте, мосты могут быть захвачены или разрушены, а полководец может подвергнуться опасности, прежде чем у него будет время и возможность одержать победу.

Наилучший образ действий состоит в том, чтобы расположить мосты вблизи города, что дает сильный укрепленный пункт для их защиты, мобилизовать все силы и всю активность на эти первые после форсирования операции. Сразу после этого следует обрушиться на формирования неприятельской армии и нанести им такой удар, чтобы у них не оставалось больше желания подбираться к мостам. В некоторых случаях могут быть использованы эксцентрические операционные направления. Если противник разделил свою стотысячную армию на несколько корпусов, занимающих наблюдательные посты, переправа может быть осуществлена стотысячной армией в одном месте возле центра линии постов. Обособленные корпуса противника в обороне могут быть подавлены на их позициях, и затем могут быть образованы два соединения по пятьдесят тысяч человек каждое. Они, следуя по расходящимся операционным направлениям, могут, конечно, наносить удары, одной за другой, частям армии противника, не дать им воссоединиться и оттеснить их дальше от мостов. И наоборот, если переправа осуществляется на одном из краев стратегического фронта противника, быстрым продвижением вдоль этого фронта противнику можно наносить удары на всем его протяжении, подобно тому как Фридрих тактически наносил удар по австрийской линии у Лейтена в 1757 году на всем ее протяжении. При этом мосты остаются невредимыми в тылу армии и защищенными в ходе всего продвижения вперед. Именно таким образом Журдан, форсируя Рейн у Дюссельдорфа в 1795 году на крайнем правом фланге австрийцев, смог в полной безопасности выйти к Майну. Он был вытеснен отсюда, потому что французы, имея двойное и внешнее операционное направление, оставили стотысячную армию бездействующей между Майнцем и Базелем, в то время как Клерфе разбил войска Журдана на реке Лан. Но это не умаляет значения преимуществ, обретенных форсированием реки на одном из краев стратегического фронта противника. Главнокомандующему следует либо принять этот способ, либо тот, который был изложен перед этим, относительно центральных сил в момент форсирования и использования эксцентрических направлений после него, с учетом обстоятельств в конкретном случае, ситуации на границах и операционных баз, а также позиций противника. Упоминание об этих комбинациях, о которых уже говорилось в параграфе об операционных направлениях, не кажется здесь неуместным, поскольку их связь с местонахождением мостов – главный вопрос для обсуждения.