Да и плевать! Пусть живут в мире своих иллюзий, Малюта не против, лишь бы не мешали жить ему! Но разве могут фанатики смириться с тем, что кто-то не такой, как они?! Разумеется, нет! Поэтому Малюта бьёт их их же оружием – уникальностью Эксперимента, любая линия которого должна быть изучена и так далее.

– Я считаю нужным провести именно такую линию Эксперимента! – вновь повторил он, обводя раздражённым взглядом громадный амфитеатр, переливающийся всевозможными индикаторами и электронными экранами множества заседательских мест. – И я ставлю её на себе, как положено! На каком основании вы мне препятствуете, вместо того чтобы взять мою экспериментальную линию на изучение?!

– На том основании, что глобальный Эксперимент суть не твой собственный! – окрысился Всеслав, без которого, естественно, не обошлось. – И не мой! И вообще не чей-то личный! Это Эксперимент наших Родов! Наши Рода ведут его более трёхсот пятидесяти тысяч лет, если ты заметил! Любая линия достойна изучения, это неоспоримо, но линия таковая должна быть нужна Роду! А вас никто не поддерживает, у вас нет сторонников ни в ваших Родах, ни в прочих! Вас всего четверо на всю солнечную систему! На фоне миллиардов – это дефектное отклонение, а не новая экспериментальная линия, не находишь?!

– Нет, не нахожу! – едко процедил Малюта. – Это кто определил нас как дефект, уж не ты ли?! И не потому ли, что у тебя сохранились какие-то там куцые огрызки биоэнергетики, а у меня нет?! Так ведь таких, как ты, тоже немного! Может, в таком случае вы тоже дефект, а?!

– Нас мало, это верно, – не стал спорить Всеслав. – Но нас всё же пара тысяч, это поболе четверых, не так ли? И у нас есть сторонники, полностью разделяющие нашу позицию, хотя сами они способностей не имеют. Их достаточно много, свыше миллиарда, это почти десятая часть от всех Спящих. Но самое главное заключается в том, что мы ратуем за вполне понятную цель – дать нашим Родам ещё одно оружие в битве с деградационным фактором. А за что ратуете вы, я так и не понял!

– Мы ратуем за свободу, Всеслав! – Малюта демонстративно усмехнулся. – За СВОБОДУ! Вот поэтому-то ты и не понял! Тебе свобода не нужна, тебе нужна дисциплина, желательно фанатичная! И чтобы всех под одну гребёнку, как Сияющих, по строгому генетическому шаблону! Но беда в том, что мы не Сияющие! И строгого шаблона у нас нет!

– И никогда не будет, если пойти по твоим стопам! – немедленно возразил Всеслав. – Твои чаяния приведут к тому, что генетика наших Родов действительно превратится в хлам, как говаривала твоя подружка Забава!

– Она мне не подружка! – зло огрызнулся Малюта. – Она моя суженая! Неделю назад мы объявили о помолвке и обменялись кольцами! Это моя будущая супруга! Мы любим друг друга, но тебе это чувство, насколько я вижу, незнакомо! Зато у тебя есть генетика! Понимаю! Но что делать таким, как я?!

– Бороться, а не ныть! – отрезал Всеслав. – Наши Предки, будучи Спящими, боролись тысячелетиями без всяких шансов и перспектив, как тогда все были уверены! Но их борьба оказалась не напрасной! Они оставили своим Потомкам великое сокровище – сохранённую генетику! А что собрался оставить своим Потомкам ты? Ваша любовь растает, как снежинка на солнце, через несколько лет! И супружеский союз превратится в гнетущее и унылое бремя! Что тогда ты скажешь? Что СВОБОДА, – он снисходительно передразнил Малюту, – требует расторжения столь ошибочного союза? А дети, ты о них подумал? Они ведь вырастут не только некачественными, но ещё и несчастными, и психологически травмированными.

Малюта вдохнул, собираясь дать ему гневную отповедь, но не успел.

– Да как ты смеешь?! – чуть ли не взвизгнула Забава, вскакивая с места. – Ты заявляешь, что наши дети будут некачественными?! Ты что, почувствовал себя Сияющим?! Научился ощущать совместимость половинок?! Что-то со своей супругой вы особо мирно не жили, насколько я знаю! Вот что значит супружеский союз без любви, по генетической карте!

– Всепоглощающая страсть у нас прошла с течением лет, – согласился Всеслав. – Но остались дружба и взаимоуважение. А мелкие разногласия нам не мешали, милые бранятся – только тешатся! Зато у нас качественные дети. А вот что будет у вас? По генетическим картам вы друг другу не подходите. Любовь ваша временем не проверена. Да и сами вы вряд ли суть носители высокачественной генетики, ибо хорошей генетике такой бред на ум никогда не придёт. Недаром вы появились на свет в финале опасной фазы, а не в её начале или средине.

– Ах, вот как! – взъярилась Забава. – Значит, мы всё-таки некачественные! То есть дело всё-таки в этом! Мы не такие, как ты, значит, мы неправильные!

– Остыньте, молодёжь! – в начинающуюся ругань вмешалось сразу с полсотни старцев, одновременно поднимаясь с кресел, и слово взял один из них, состоящий в Совете Управления Экспериментом. – Не превращайте Совет Каст Спящих в недалёкую склоку Тёмных! Итак, все мы услышали достаточно! Пора принимать решение! Совет Управления Экспериментом, равно как и все прочие, видит соотношение позиций!

Старикан указал электронной тростью в сторону главных экранов, в объёмах которых светились цифры статистики, собираемые в реальном времени. Позицию Малюты и его друзей не поддерживал никто, против были миллиарды, ещё какая-то жалкая кучка неудачников миллионов в двести не то затруднялась принять решение, не то уже потеряла интерес к Совету и занималась своими делами.

– Поэтому Совет Управления Экспериментом разработал следующее предложение: идею Малюты и троих его единомышленников надлежит отвергнуть, ибо никому, помимо них, она не нужна. Это частная инициатива, а не инициатива Родов, поэтому Рода не станут её поддерживать. Но и запрещать Малюте и прочим ратовать за свою позицию мы не можем, ибо всяк сам куёт свой Удел! Это крайне печально, что среди молодёжи появились те, кто готов презреть Заповеди Древней Расы Сияющих, и более не отождествляют себя с Сияющими. Но подавлять инакомыслие мы не будем, ибо если в будущем подобных Малюте станет больше, сие суть тоже один из показателей Эксперимента. Прежде чем вынести это предложение на суд Спящих, Совет Управления Экспериментом отправлял его на большие Земли. Касты Творцов, Целителей и Жизнь Рекущих в пространстве высоких энергий согласны с нашим вердиктом. Теперь дело за Спящими! Огласите свои позиции, расичи!

Результат, естественно, оказался предсказуем: вся система Ярило проголосовала против Малюты и Забавы. Двести миллионов, как он и предполагал, вообще не прислали своих голосов, ибо за ходом Совета уже не следили, но отключаться не стали, дабы не схлопотать занудных упрёков от родичей и таких вот старикашек. Вот оно, Единство, когда применяется к тем, кому оно не нужно! У Сияющих тайное голосование считается преступлением, мол, это прямой путь к обману и, соответственно, к паразитированию. В итоге те, кому страшно высказать свою позицию, вынуждены идти против своей воли! Серые в этом плане поступают гораздо мудрее! Они за тайное голосование, в ходе которого каждый может высказать свою позицию, ничего не опасаясь! А подтасовок можно избежать, просто организовав прозрачность подсчёта голосов.

– Решение принято! – подытожил старикан. – Инициатива Малюты отвергнута, вопрос закрыт.