в схватку с Зейдом. Я не была кретином. Но злость проснулась и требовала хоть какой-то отдушины. За всё.

- А не то что? Ударишь? – Невесело засмеялась я. Тьма начала шептать, но, в отличии от теневого медведя, она сочла Зейда угрозой, нашёптывала напасть, – раньше я бы испугалась, но не после всего. Так что за женщина была между вами? И кто был первым?

- Каддамах, остановись, – Зейд хмуро наблюдал на теневые всполохи между нами.

- Не я начала, Зейд, – шипела ему, одобряя Тьму, –, а ты со своими собственническими замашками и какими-то дурацкими наездами.

- Кайа, у тебя глаза почернели, приди в себя.

- Нехрен меня делить, Зейд, вы и так всё сделали, чтобы свести меня в этом чёртовом мире в могилу! – Я сорвалась на крик.

Тьма облизнулась, готовясь к атаке. Руки Зейда уже ослепляюще светились. Мой теневой подорвался и… Набросился на меня, повалив на землю. Падение выбило гнев изнутри, оставив лишь какую-то горечь. Я не пыталась встать с холодного снега, а просто лежала на спине, таращась в небо с пустой головой.

- Мне нужно, чтобы ты выбрала сторону, Каддамах, – рядом присел Синеглазый, не прерывая моё созерцание ночного неба, – совсем скоро будет битва. У Зоркса армия магов, он не сдастся просто так. У каждого своё слово  и свои люди. Но ты – решающая. Я поведу своих людей на смерть, вместо того, чтобы они дожили последние дни этого мира спокойно. Мне нужно, чтобы ты выбрала сторону, Каддамах.

- Я устала, – после вспышки истерики пришло какое-то отупение, – знаешь, я скучаю по улицам: засыпаешь и знаешь, что завтра будет всё то же самое. А сейчас, я боюсь просыпаться. Что-то ведь всегда происходит, когда я сплю. А мне лишь остается вливаться и выкручиваться, даже времени на то, чтобы перевести дух не остается.

- Ты не можешь расстраиваться из-за этого, – Зейд прилёг на снег рядом со мной, также уставившись в небо, – ты ведь засыпаешь уже не одна.

- Что ещё случилось, пока я отходила?

- Мы не знаем, что планирует Зоркс, но он собрал армию и затаился. Гаярд уверен, что он связан с Фраатха Ур. Если честно, я тоже так считаю. Но ни Гаярд, ни я не справимся без тебя. Ты видишь через Тени. Есть вероятность, что они тебя послушаются.

- В Хиртине не слушались, – передёрнулась, вспомнив проклятый бал, после которого я погибла, – а в чём вы разошлись?

- Властитель, – с некой издёвкой бросил Зейд, – желает схватить Зоркса живым, сколько жизней бы это не стоило. Говорит, что его смерть может и не спасти от Дикой Тьмы. Я же считаю, что смерть твари поможет. А моих людей и так мало осталось, чтобы пускать их в расход ради мнимой надежды договориться.

Я слушала не перебивая. Они ведь оба правы, но оба не уверенны. Буквально на днях нам предстоит выйти в поход неизвестно куда и неизвестно за кем. За мной две небольшие, но мощные армии, которые не гарантируют спасение. Они полагают, что спасу их я, но я в это не верю. Проснулась – сразу в бой.

Честно говоря, я жду этого похода, хоть и до ужаса боюсь. Просто я устала от ожидания, когда мы все наконец погибнем вслед за этим миром. Зейд ошибается в одном – вряд ли его люди просто будут ждать конца. Его наёмники – всё те же солдаты, пусть с другими моралями, но они предпочтут погибнуть в сражении, чем затаившись в безопасных гнёздах.

- Зачем спасать мир, в котором жить будет некому? – Вырвал меня из раздумий Синеглазый.

- Такое чувство, что перед смертью вы решили надышаться. Зейд, а что, если когда мы придём, не исполнится ни твой план, ни план Гаярда?

- Не выбрала сторону, – невесело усмехнулся Зейд, - мудро.

- У нас совсем не будет времени на подготовку и выработку плана?

- У тебя его не будет, – бросил Зейд, поднимаясь на ноги, – у нас это время было. Тебя не было.

Мужлан.

В Логово мы возвращались в полнейшем молчании. Вновь, вроде прошло несколько дней, а будто я пропустила целую жизнь. Я даже соскучилась по промозглым, каменным стенам.

Зейд больше не тащил меня за руку, но и не разговаривал со мной тоже. Опять загородился своей властной, ледяной стеной.

Я думала, что пройду в свою комнату в полнейшем одиночестве, как всегда было, но не ожидала, что меня встретит толпа наёмников. Здесь были все, даже те, кого я никогда не видела ранее. Все, кроме Лора. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что от меня что-то скрывают, что-то очень важное о нём1.

Наёмники встретили меня молча. Я даже застыла ненадолго перед ними, но лишь на несколько мгновений. Странная ситуация. Они стояли так, будто ожидают какой-то речи на параде, но никто не двигался, все просто таращились на меня, не двигаясь. Я даже на всякий случай спросила у теней, живые ли они, не моя галлюцинация ли.

Тени успокаивающе перешёптывались, и я просто пошла дальше между рядов у стен, будто на казнь за Зейдом. Наёмники сразу же начали идти за мной, отчего стало совсем  уж не по себе.

Как только поравнялась с Шейном, не удержалась от вопроса:

- Шейн, что здесь происходит? – Прошипела ему на ухо.

- Ты даже не представляешь, какие слухи о тебе ходят, Каддамах, - улыбнулся он. – Ты что-то вроде новой надежды.

- Они теперь всегда будут так по пятам ходить? Как-то под ложечкой начинает сосать, когда мне на пятки наступает десяток профессиональных убийц.

- Они люди, и не будут постоянно ходить за нами, сейчас увидишь.

Все странной процессией с Зейдом во главе мы прошли… К моему озеру. Я уже перестала понимать происходящее и просто стала отдалённо наблюдать, надеясь, что здесь никаких отвратительных обрядов для наёмниц. И да, слова Зейда о том, что я могу отдаться каждому, намертво засели в голове, навевая сейчас некий необоснованный страх и вызывая тошноту.

Грот был по-прежнему погружен в полумрак, только сейчас он мне не казался безопасной гаванью. Наёмники начали запускать под свод шарики мягкого света, позволяя лучше оглядеться. Даже с моим зрением сквозь тени я не сразу заметила, что они мне приготовили.

- Это мне? – Всё же уточнила у Шейна.

Вокруг